Нефть определяет все современное состояние страны, которую часто называют «нефтяным королевством», и для этого имеются основания. Извлекаемые запасы нефти на начало 2000 года оцениваются в 261,2 млрд. барр. (37,3 млрд. т.), что составляет 25.9% мировых запасов. Для сравнения: доля нефтяных запасов Ирака составляет 9.9%, Кувейта – 9.6, Абу-Даби – 9.1, Ирана – 8.8, Венесуэлы – 6.4, России – 4.9%. По подсчетам экспертов, при существующем уровне добычи в 8 млн. барр. в день имеющихся запасов может хватить примерно на 84 года, в то время как Кувейту при современном уровне добычи менее 1 млн. барр. – на 100 лет. Стоит заметить, что в недрах королевства имеются и запасы природного газа объемом 5300 млрд. куб. м., что составляет 3.8% мировых запасов. Тем не менее это не означает для саудовцев возможности безмятежно ловить бьющие из-под земли нефтедоллары. Дело в том, что длительное господство американских нефтяных компаний привело к быстрому исчерпанию наиболее рентабельных саудовских месторождений Гавар, Абкайк, Барри и несколько других с легкой и сверхлегкой нефтью. Безудержная эксплуатация естественно фонтанирующих скважин повлекла за собой перспективу их досрочного истощения. После национализации крупнейшей нефтяной компании АРАМКО американские специалисты признали, что при сохранении темпов добычи 70-х годов на уровне более 9 млн. баррелей в день истощение нефтяных запасов королевства наступит через 36 лет, а при возможном уровне 12 млн. баррелей – через 15-20 лет. Это повлекло за собой пересмотр нефтяной политики королевства и стабилизацию уровня добычи нефти.
Но саудовцы не всегда считаются с потолком, установленным ОПЕК для королевства. Так, в начале 90-ъ годов саудовская квота составляла 8 млн. барр., а добывалось в среднем 8.05 млн. баррелей. В 1997 году квота возросла до 8.76 млн. барр., в июне 1998 года саудовцы согласились с понижением уровня до 8.023 млн. барр., но фактически добывали 8.23 млн.; в марте 1999 года квота была в 7.438 млн., а реальный уровень добычи – 7.65 млн.
Государство сохраняет под своим контролем почти всё нефтяное хозяйство. Нефтяные поступления обеспечивают основную часть доходов государства: из их общего объема в 1999 году 147 млрд. сауд. реалов (39.3 млрд. долл.) нефтяной сектор дал 100 млрд., а ненефтяной – 47 млрд.
Плюсы и минусы нефтяного фактора очевидны. Доля нефти и её производных в объеме экспорта составляет более 85%, и поэтому колебания на мировом нефтяном рынке тут же сказываются на всей саудовской экономике. Объем нефтяных доходов упал с 105.8 млрд. долл. В 1980 году до 24.2 млрд. в 1985 году, вырос до 40.7 млрд. в 90 году и стабилизировался на уровне 48.5 млрд. к концу 90-х годов.
При декларативных лозунгах «приватизации госсектора» нет никаких планов такого рода в отношении главной нефтяной компании САУДИ АРАМКО, остающейся «становым хребтом» саудовской экономики. Выработана долгосрочная нефтяная политика, реализация которой нуждается в немалых средствах. Поддержание существующего уровня добычи, а также обустройство новых месторождений, открытых в начале 90-х годов в центре полуострова, требуют больших инвестиций. В этом деле саудовцы тесно сотрудничают с американскими компаниями, не потерявшими своего значения для нефтяного хозяйства и после национализации АРАМКО.
В то же время нефтедобыча, сохранив решающее значение в финансовом плане, уступает ведущие позиции быстро растущим нефтеперерабатывающим и нефтяным предприятиям. Созданная в 1976 году в период коренных реформ крупнейшая промышленная корпорация САБИК постепенно превратилась в важный региональный промышленный центр. На ее предприятиях занято 14.2 тыс. человек, из которых коренные жители составляют 70%. Ее деятельность в промышленных зонах Джубайль и Янбо оказалась не столь масштабной, как это планировалось в годы нефтяного бума, однако объем промышленной продукции на предприятиях САБИК и доходы от ее деятельности превратили ее в ведущего хозяйственного субъекта. Показательно, что из 17 крупнейших проектов, реализованных САБИК к началу 90-х годов (производство нефтехимических продуктов и металлургической продукции), лишь два нефтехимических завода стали чисто саудовскими (один – государственный, второй принадлежит частным владельцам).
Общий объем производства 33-х компаний САБИК в 1998 году составил 24 млн. т. Продукция идет более чем в 90 стран мира.
Возможности внутреннего рынка ограничены, но саудовцы твердо рассчитывают на прочное место на мировом рынке нефтехимии, естественно, с учетом с учетом вероятных конъюнктурных колебаний. Примером последних стал запрет властей Калифорнии в начале 2000 года на экспорт саудовских нефтепродуктов объемом около 3 млн. тонн в год. Замену этому главному американскому покупателю продукции САБИК найти будет крайне трудно. Но на Ближнем Востоке саудовцы остаются крупнейшими производителями удобрений.
В первом пятилетнем плане социально-экономического развития на 70-75 года были названы три основные цели: увеличение объема ВВП, развитие людских ресурсов и диверсификация национальной экономики. Спустя четверть века можно констатировать, что эти цели в основном достигнуты. Объем ВВП изменился с 22.9 млрд. сауд. реалов в 70-м году до 524.7 млрд. реалов в 82 году. Развитие людских ресурсов – цель столь же экономическая, сколь и социальная. Несмотря на огромные усилия государства по развитию системы образования и подготовки кадров, саудовцы сумели лишь путем широкомасштабного привлечения иностранных работников добиться реализации амбициозных целей развития. По данным саудовского министерства планирования, на начало 2000 года численность населения королевства составляла 19.9 млн. чел. (по оценкам экспертов – 21.2 млн.), из которых коренные саудовцы составляют 74.8%. Хотя доля иностранных работников составляет около четверти всей саудовской рабочей силы, немало коренных жителей вовлечено в процесс современной экономической жизни. Тем не менее, лишь предприятия САУДИ-АРАМКО, служащей символом государства, обеспечены национальными кадрами.
Диверсификация национальной экономики произошла, но и здесь необходимы оговорки. В структуре национального хозяйства за четверть века видны существенные перемены: роль нефтяного сектора в ВВП сократилась с 54% в начале 50-х годов до 34% в 98 году. Возникли современные отрасли обрабатывающей и иной ненефтяной промышленности. Быстро вырос сильный финансовый сектор, играющий по важности вторую роль после нефтяного. Появились 11 коммерческих банков (имеющих 1200 отделений по всей стране вместо 70 отделений четверть века назад). Все они закончили 1999 год с прибылью не менее 10%.
Индустриализация. Национализация частных иностранных компаний.
На начальном этапе коренных реформ Саудовская Аравия в полной мере пользовалась возможностями нефтяного бума. Непрерывно возраставший поток финансовых средств создал тогда у правителей страны ложные представления о неисчерпаемости этого источника доходов и возможности простого переноса в Аравию отдельных участков западной экономики. Первое привело к бесконтрольным и непроизводительным расходам, «перегреву» национальной экономики, второе – к недоиспользованию производственных мощностей из-за нехватки рабочих руки трудностей сбыта готовой продукции. Стремительная индустриализация вкупе с урбанизацией и повышением качества жизни населения все более обостряли проблему водных ресурсов, важность которой возрастает в регионе с каждым годом: запасы пресной воды в королевстве оценивались на 1997 год в 124 л. на душу населения по сравнению с 483 л. в Алжире, 158 в Иордании, 260 в Йемене и 59 л. в ОАЭ.
Правители страны оказались вынужденными пересмотреть свои представления о будущем экономическом развитии. Расходы на все экономические государственные проекты были урезаны, плановые наметки сокращены, ожесточился режим экономии. В начале 1990-х годов спад спроса на нефть и сокращение доходов от ее экспорта, а также финансовые тяготы от войны в заливе привели к ухудшению финансового положения государства, что также повлияло как на масштабы проектов, так и на стратегию развития. Уже с середины 70-х годов государство активизирует свои усилия по привлечению в производственный сектор частного саудовского капитала; эта цель была названа главной в четвертом пятилетнем плане на 1985-1990 гг.
В 70-80-е годы частный сектор рос в «тепличных условиях», при мощной поддержке государства, покровительствующего законодательства и помощи шести специальных фондов и банков. После того, как государство создало прочную нефтяную и финансовую основу для экономического развития, а также современную промышленную инфраструктуру, оно сочло, что пришло время для более активного участия в промышленном развитии национального частного капитала. Саудовская Аравия должна была теперь приспособиться к иному образу жизни.
Начался очередной этап в развитии страны, ее индустриализация. В 1998 году в стране имелось 3103 промышленных предприятия; общее число занятых на них составляло 283 тыс. чел.; объем капиталовложений доходил до 230 млрд. сауд. реалов; три четверти компаний являлись совместными предприятиями. Новыми центрами промышленного развития стали Джубайль и Янбо, создание которых явилось большим достижением государства. Произошла частичная приватизация САБИК, 30% акций которой перешли к саудовским частным лицам. Частный капитал принимает участие в реализации инфраструктурных проектов. Тем не менее и ныне контроль за развитием этих промышленных зон сохраняет специальная королевская комиссия. Сюда же направляется основной поток государственных инвестиций.
Ненефтяной частный сектор в промышленности, включающий свыше 2400 компаний, в 1998 году показал рост 5%. Он обеспечивал рабочие места для 25% жителей страны. Государство постепенно начинает отказываться от своей роли «локомотива» экономики и делает ставку на частное предпринимательство. Однако ответная реакция пока что весьма сдержана.