Ташкент - крупный научный центр. В нем работают Академии наук и более 30 научных институтов, Академия государственного и общественного строительства при Президенте Республики Узбекистан, Академия художеств Узбекистана, более 20 высших учебных заведений.
В городе широкая сеть культурно-просветительных учреждений: многочисленные театры, музеи, концертные залы, библиотеки.
За последние годы значительно изменился внешний облик города. Проложены широкие магистрали, проспекты, которые украсились новыми зданиями, фонтанами, памятниками.
Гости Ташкента восхищаются современными архитектурными ансамблями, а также памятниками древности и своеобразными восточными базарами - характерной достопримечательностью Ташкента.
Административно город разделен на 11 районов: Акмал Икрамовский, Бектемирский, Мирзо Улугбекский, Мирабадский, Сергелийский, Сабир Рахимовский, Чиланзарский, Шайхонтоурский, Юнусабадский, Яккасарайский, Хамзинский. Возглавляет городскую организацию - хоким города. Кроме того создано около 500 органов гражданского самоуправления - махаллинские комитеты.
Население города составляет около 2,5 миллионов человек.
Большинство городов Ташкентской области гигантским ожерельем опоясывают столицу.
Одним из самых крупных среди них является Чирчик, расположенный в 32 км к северо-востоку от Ташкента. Это крупный энергетический, химический и машиностроительный центр республики. Город красиво спланирован и застроен, хорошо озеленен.
В 30 км к юго-западу от Ташкента на волнистой равнине расположен Янгиюль. Его промышленность занята в основном переработкой сельскохозяйственной продукции. Среди предприятий города - крупнейший в республике кондитерский комбинат, консервный, винодельческий и маслосбойный заводы. Город утопает в зелени садов и парков.
Рельеф:
Узбекистан занимает обширные пространства — от плато Устюрт на западе до периферии Тянь-Шаня и Памиро-Алая на востоке. Узбекистан имеет значительную протяженность с севера на юг и с запада на восток и находится в зонах пустынь, причем южная часть республики — в зоне субтропических (с зимней вегетацией) эфемеровых пустынь.
Перепад абсолютных высот в Узбекистане составляет больше 4400 м: от 4643 м на юго-востоке до 47 м ниже уровня моря заходящей в Каракалпакию Сары-камышской котловины (ныне — озера). Подавляющая часть территории относится к Туранской равнине и не отличается большими контрастами высот.
На территории Узбекистана встречаются и пустынные равнины, среди которых выделяется обширная пустыня Кызылкум, и горы с высотно-зональным размещением ландшафтов, и невысокие останцовые поднятия, и внутренние водоемы, самый крупный из которых — Аральское море. Сложность рельефа, особенности широтного и высотного положения обеспечивают значительную пестроту ландшафтного облика территории.
В целом природа республики испытала сильное воздействие деятельности человека, и доля культурных и преобразованных ландшафтов в Узбекистане особенно велика.
Территория нынешнего Узбекистана возникла в результате палеозойского (около 300 млн. лет назад) горообразования. Именно тогда сформировались Туранская плита и суша, ставшая впоследствии горами Тянь-Шаня и Памиро-Алая. Плита эта позже на долгое время покрывалась морем. Горные системы окончательно формировались в фазу альпийского горообразования; продукты разрушения вздымающихся гор выносились на равнины и наслаивались поверх морских отложений.Рост гор, отгородивших страну от Индийского океана, способствовал засушливости климата, и постепенно возникли огромные пустыни. Блуждающие реки и ветры многократно переоткладывали отложенные рыхлые толщи. Так образовались пески Каракумов и Кызылкума. Часто менялся и рисунок речной сети. Например, Амударья первоначально впадала в Каспийское море и лишь позже — в Аральское, возникшее около 150 тыс. лет назад. Менялись также водность рек и увлажненность территории.
В итоге всех этих событий большая часть территории Узбекистана приобрела равнинный рельеф. Лишь там, где палеозойский фундамент выступает над поздними отложениями (например, в Кызылкуме), поднялись островные горы (Султануиздаг, Тамдытау, Кульджуктау, Букантау и др.) высотой почти до 900 м. По-настоящему высокими оказались лишь складчатые области Тянь-Шаня и Памиро-Алая.
Каждый крупный природный район республики отличается своим сочетанием форм рельефа. Плато Устюрт (высота до 300 м) имеет слабоволнистый рельеф и крутые (высота до 150 м) обрывы (чинки) к побережью Амударьи и Аральского моря. Аллювиально-дельтовой равнине в низовьях Амударьи свойствен плоский рельеф, который разнообразят лишь невысокие (от 60 до 80 м) останцы. В Кызылкуме наряду с упоминавшимися останцовыми горами встречаются различные формы аккумуляции песков — гряды, бугры, барханы, ориентированные в соответствии с направлением господствующих ветров. На востоке же преобладают среднегорные и высокогорные формы рельефа: в пределы республики входят склоны или окончания хребтов Западного Тянь-Шаня (хребты Угамский, Пскемский, Чаткальский, Кураминский) и Памиро-Алая (хребты Зеравшанский, Гиссарский, Кугитанг, Байсунтау). Несколько обособлен среднегорный (до 2169 м) хребет Нуратинский. Для гор характерны большие контрасты высот и полоса холмистых предгорий — адыров, крутосклонные хребты с узкими, живописными ущельями и часто острые водоразделы. Но имеются и невысокие горы (Актау, Каракчитау, Гобдунтау, западная оконечность Зеравшанского хребта) с плавными очертаниями гребней.Территория Узбекистана очень сейсмична. Только в XX в. здесь произошло несколько разрушительных землетрясений силой 8—10 баллов, в том числе Андижанское (1902), Каратагское (1907), Чаткальское (1949), Ташкентское (1966), Газлийское (1976 и 1984). В горах сейсмическая активность обычно выше, чем на равнинах. Разработана научно обоснованная система сейсмостойкого строительства промышленных и гражданских сооружений в сейсмически активной зоне.
Полезные ископаемые:
На рубеже 20-21 веков разведанные запасы полезных ископаемых страны превышают по стоимости три триллиона долларов США.
Полезные ископаемые связаны с геологическим строением и рельефом.
На равнинах с их осадочными породами имеются месторождения нефти, значительные запасы газа (Газлинское, Шахпахтинское и др.), самосадной соли (Барсакельмес),поваренной соли, сера, озокеритов.
Наиболее крупные месторождения газа Газли,Учкир,Шуртан,Уртабулак,Зеварди. Газ транспортируется в европейскую часть, на Урал, в Казахстан, Киргизию и др. Природный газ Узбекистана содержит большое кол-во компонентов, которые после переработки служат ценным сырьём для химической промышленности:производства минеральных удобрений, ускусственных волокон.
С более древними породами гор связаны месторождения каменного угля (Ан-гренское, Шаргуньское, Байсунское и др.), благородных, цветных и редких металлов(золото, серебро, медь, свинец, цинк, вольфрам и молибден), флюорита, строительных материалов.
В Намаганской области имеются запасы горного кварца, сурьмы.
На территории Самаркандской области разрабатываются полезные ископаемые: мрамор (Газган, Аманкуган, Дасам, Майбулак), гранит, известняк, гипс и т.д.; в Ташкентской области значительны запасы термальных и минеральных вод, бедна полезными ископаемыми лишь Хорезмская область.
По запасам золота, меди, урана, серебра, цинка, вольфрама Узбекистан является одним из мировых лидеров.
Климат:
Узбекистан лежит в умеренном и субтропическом климатических поясах и
отличается жарким, континентальным, засушливым климатом. Средняя годовая температура воздуха изменяется от 9° на севере до 16° на юге. С севера на юг изменяются и зимние температуры: средние для января - от -10 до +2-3°, абсолютный минимум - от -25 до -38°. Зато летом на всей территории равнин Узбекистана средняя температура сохраняется на уровне 30° при абсолютных максимумах выше 42°. В горах же (выше 3000 м) средние температуры летом снижаются до 22—20°.Абсолютный максимум температурыь – 49.5°(г. Термез)
Летом на поверхности почвы температура достигает 60°, а в песчаной пустыне 80°. Соответственно относительная влажность воздуха летом оказывается в пустынях очень низкой: в июле в среднем 20—30%. Даже в предгорной части влажность лишь до 30%.
Осадки на территории Узбекистана распределяются неравномерно. На пустынных равнинах в год выпадает иногда меньше 100 мм (Кызылкум, Приаралье), обычно же — от 100 до 200 мм осадков, а в отдельных районах и меньше. В предгорьях и горах годовая сумма осадков достигает 900 мм. Лето знойное, без дождей. Большая часть годовых осадков выпадает весной (30—50%) и зимой (25— 40%), на лето приходится всего лишь 1—6%, на осень 10—20% годовой суммы осадков. Поскольку на большей части равнин Южного Узбекистана зимой наблюдаются положительные температуры, то оказывается возможной зимняя вегетация растений (эфемеры, эфемероиды). А летом жара и сушь угнетают растения, и выживают лишь наиболее приспособленные к пустынным условиям виды (эремофиты).
Неплотный, разреженный растительный покров и засушливый климат на равнинах способствуют образованию пыльных бурь, возникающих даже при несильных ветрах (5—7 м/с). Обычно эти бури случаются летом и осенью. При обычной средней пыльной буре в воздух поднимаются миллионы тонн частиц и переносятся на огромные расстояния.
Климатические условия позволяют развивать в Узбекистане субтропическое земледелие (хлопководство, виноградарство и др.), но исключительно поливное. Богарное (неполивное) земледелие ограничено среднегорьями восточных районов республики.