Богатый природно-рекреационный и познавательный потенциал, живописные холмистые озерно-лесные ландшафты делают Северный район весьма перспективным для туристского освоения. Роль туристских ресурсов Белорусского Поозерья особенно возрастает в связи с потерей радиационно загрязненных рекреационных территорий на юго-востоке страны. Специализация района связана с развитием спортивного и оздоровительного туризма. Браславская рекреационно-туристская зона формируется на базе озерной группы (31 водоем) и является популярным местом спортивного туризма и оздоровительного отдыха. В регионе немало красивых мест, но наиболее живописные пейзажи открываются с обзорной точки между озерами Снуды и Струсто (гора Маяк). Годовой туристский поток превышает 25 тыс. человек, около 3/4 в его структуре приходится на неорганизованно отдыхающих, концентрирующихся в прибрежных деревнях и палаточных городках на туристских стоянках. Озерные экосистемы Браславского национального парка с сохранившейся богатой флорой и фауной представляют интерес для развития экологического туризма. Важным объектом экотуризма в Северном районе является также Березинский биосферный заповедник (частично расположен в Центральном районе), где широко представлены естественные лесные и болотные комплексы, имеется крупная аборигенная популяция бобра и других животных. Помимо природных богатств,
Поозерье характеризуется значительным экскурсионным потенциалом. Ведущим экскурсионным центром региона является национальный историко-культурный заповедник, созданный в 1140-летнем Полоцке — древнейшем городе страны с богатым историческим наследием, древними памятниками архитектуры ХI-ХII вв. (Софийский собор, Спасо-Преобра-женская церковь) и других эпох, колыбели христианства на Беларуси (место паломничества в Евфросиньевский монастырь), родине выдающегося первопечатника Ф. Скорины (музей книгопечатания, мемориальный памятник). Следует также отметить культурную столицу Беларуси — древний Витебск (родина Марка Шагала, место проведения международного фестиваля искусств «Славянский базар»), небольшие старинные города с сохранившимися историко-архитек-турными памятниками (Браслав, Глубокое, Поставы, Орша).
Западный район выделяется высокой концентрацией объектов историко-культурного наследия (Гродно, Пинск, Брест, Новогрудок, Мир, Слоним, Лида, Жировичский монастырь и др.), что определяет основное направление его специализации - экскурсионное обслуживание. Выгодное транспортно-географическое положение района способствует развитию транзитного туризма и приграничного туристского обмена с Польшей и Литвой. Значительные перспективы имеет организация экологического туризма в национальном парке «Беловежская пуща», созданном на основе крупнейшего древнего лесного Массива Европы. Здесь насчитывается свыше 1000 дубов возрастом от 300 до 700 лет, встречаются 450-летние ясени, 220-летние сосны, 150-летние можжевельники. Гордостью парка является крупная популяция зубров. Мировую известность приобрела расположенная в центре пущи маленькая деревушка Вискули, где в правительственной резиденции в декабре 1991 г. были подписаны Беловежские соглашения, провозгласившие распад СССР.
Вследствие радиоактивного загрязнения перспективы освоения богатых курортно-рекреационных ресурсов и развития массовых видов туризма в Восточном районе ограничены. В настоящее время рекреационный профиль района определяется организацией лечебно-оздоровительного обслуживания прежде всего местных жителей. В отпускной и каникулярный период целесообразно вывозить население района на оздоровление в радиационно чистые регионы республики. Международное значение имеют потенциал экологического туризма в национальном парке «Припятский» (уникальные пойменные ландшафты Припяти, богатая орнитофауна, древний город Туров) и специализированные туры в Полесский радиационно-экологический заповедник.
Развитие туризма в любой стране, регионе зависит от целого комплекса факторов, условий и ресурсов. В явном выигрыше находятся те страны, которые имеют море и горы. Несмотря на то, что Беларусь не располагает этими основополагающими для туризма ресурсами, она имеет ряд преимуществ в сравнении с другими странами. Среди них:
- близость к Западной Европе, Скандинавии – туристскому рынку с очень высоким финансовым потенциалом;
- соседство со странами Балтии, Россией, Украиной является серьезным ресурсом к развитию трансграничного туризма;
- древняя и богатая история, самобытная культура (15 тыс. объектов, имеющих историческую, культурную и архитектурную значимость);
- богатый природный потенциал, включающий уникальные водно-болотные угодья, реликтовый лес – Беловежскую пущу и т.д.
В Республике Беларусь наметились позитивные тенденции в туристической индустрии. В процессе создания нормативной правовой базы для реализации программных мероприятий разработаны и в установленном порядке приняты:
- Закон Республики Беларусь от 9 января 2007 года «О внесении изменений и дополнений в Закон Республики Беларусь «О туризме» (Национальный реестр правовых актов Республики Беларусь, 2007 г., № 15, 2/1303);
- Указ Президента Республики Беларусь от 2 июня 2006 г. № 371 «О некоторых мерах государственной поддержки развития туризма в Республике Беларусь» (Национальный реестр правовых актов Республики Беларусь, 2006 г., № 89, 1/7647);
- Указ Президента Республики Беларусь от 2 июня 2006 г. № 372 «О мерах по развитию агроэкотуризма в Республике Беларусь» (Национальный реестр правовых актов Республики Беларусь, 2006 г., № 89, 1/7647);
- 16 нормативных правовых актов в развитие названного Закона.
Введена обязательная сертификация туристических услуг, оказываемых туроператорами и турагентами.
В 2006 году на реализацию мероприятий Национальной программы выделено и освоено 1,325 млрд. рублей из республиканского бюджета, в 2007 году – 2,7 млрд. рублей. В 2006 году обустроено 259 объектов туристической инфраструктуры, на что израсходовано 226,3 млрд. рублей.
Приняты меры по формированию структуры управления туризмом:
- создан Департамент по туризму Министерства спорта и туризма;
- в облисполкомах увеличено количество специалистов, непосредственно занимающихся вопросами развития туризма;
- в областных центрах открыты филиалы РУП «Национальное агентство по туризму»;
- при облисполкомах, Минском горисполкоме созданы координационные советы по туризму под председательством заместителей председателей исполкомов.
В 2006 году определены границы 27 туристических зон. Для активизации развития туризма в регионах утверждены планы-схемы развития инфраструктуры туризма во всех 118 административных районах страны.
Возросло число новых комфортабельных гостиничных комплексов. Ведется работа по реконструкции и обновлению существующего гостиничного фонда республики, приведению его в соответствие с мировыми стандартами.
На 1 января 2007 г. в республике насчитывается 284 средства размещения туристов (гостиницы, мотели, кемпинги), единовременная вместимость которых превышает 24 тыс. мест. Количество работающих в данной сфере составляет около 7 тыс. человек.
В 2006 году средствами размещения принято более 1,4 млн. человек, из них около 1 млн. человек – жители республики. Однако вопрос о значительном превышении спроса на такие услуги над предложением остается актуальным.
Организацию питания жителей и гостей Республики Беларусь обеспечивают свыше 4 тыс. объектов общественного питания, расположенных в общедоступной сети, а также 1800 организаций быстрого питания.
Учитывая важное геополитическое положение Беларуси, большое внимание уделяется развитию придорожного сервиса. В настоящее время вдоль автомобильных дорог функционирует свыше 300 кафе, ресторанов, баров.
Активизировалась работа по интеграции Республики Беларусь в мировое туристическое сообщество.
На 1 января 2007 г. специальные разрешения (лицензии) на осуществление туристической деятельности были выданы 548 юридическим лицам и 67 индивидуальным предпринимателям. В течение 2006 года сертифицированы услуги 360 туроператоров и 382 турагентов, в сфере туризма работали 9209 человек.
В результате планомерной туристической деятельности в 2006 году получена прибыль в размере 11 172,6 млн. рублей. По сравнению с 2005 годом этот показатель увеличился на 10 316,2 млн. рублей, или в 13 раз.
По данным Министерства статистики и анализа, от экспорта туристических услуг в 2006 году получено 29 930,1 тыс. долларов США, рост по сравнению с 2005 годом составил 39 процентов.
На конец 2010 года в Республике Беларусь осуществляло туристическую деятельность 783 организации, услугами которых воспользовалось более 530 тыс. человек (организованных туристов). Численность таких туристов, выезжавших из страны, как и в предыдущие годы, было больше, чем туристов, посетивших страну. В 2010 году на каждого прибывшего иностранного туриста приходилось трое белорусов, выехавших за рубеж.
Численность организованных туристов, посетивших Республику Беларусь в 2010 г., по сравнению с 2009 г. увеличилась на 25,8% и составила 120,1 тыс. человек.