Хотя мы должны отложить сколько-нибудь подробное обсуждение тарифов до одной из последующих глав, здесь уместно признать, что тарифы и подобные им торговые барьеры предназначены для защиты американских производителей от иностранной конкуренции. Протекционистские тарифы, в сущности, представляют собой дискриминационные налоги на товары иностранных фирм. Эти налоги затрудняют и часто делают невозможной для иностранных производителей конкуренцию с американскими фирмами на их внутренних рынках. Каков результат? Менее конкурентный отечественный рынок и общая обстановка часто способствуют развитию отечественных предпринимательских монополий.
Антитрестовское законодательство основано на предположении, что общество будет получать пользу, препятствуя развитию монополии или прекращая деятельность монополии там, где она уже существует: Здесь мы рассматриваем особый случай, когда монополистическая организация отрасли экономически обоснованна.
Естественная монополия
Естественная монополия существует, когда эффект масштаба настолько велик, что одна фирма может снабжать весь рынок, имея более низкие издержки на единицу продукции, чем имел бы ряд конкурирующих фирм. Такие условия характерны для гак называемых, предприятий общественного пользования, к которым относятся, в частности, предприятия электро-, водо- и газоснабжения, телефонная служба и т. д. (гл. 26). В этих случаях эффект масштаба в производстве и распределении продукта настолько велик, что для получения низких издержек на единицу продукции и низкой цены необходима крупномасштабная деятельность (см. рис. 24-96). В такой ситуации конкуренция является просто нерентабельной. Если бы рынок был поделен между многими производителями, эффект масштаба не был бы достигнут, издержки на единицу продукции были бы высоки и потребовались бы высокие цены, чтобы покрыть эти издержки. В качестве возможных средств обеспечения общественно приемлемого поведения со стороны естественной монополии представляются две альтернативы. Одной является государственная собственность, а другой — государственное регулирование. Государственная собственность или некоторые подобные ей формы были в некоторых случаях созданы: на национальном уровне можно вспомнить почтовую службу, Управление долины реки Теннесси и "Амтрак" Общественный транспорт, системы водоснабжения и сбора мусора являются типичными общественными предприятиями на местном уровне. Но государственное регулирование — вариант, которого наиболее широко придерживаются в Соединенных Штатах. В таблице 1 приводится список главных федеральных регулирующих комиссий и перечисляются области их юрисдикции. Все штаты также имеют такие регулирующие органы, занятые находящимися на территории штата естественными монополиями. Регулируемый сектор имеет внушительные размеры; по приблизительным подсчетам, около 10% ВНП производится регулируемыми отраслями.
Цель законодательства о естественной монополии воплощена в теории регулирования в интересах общества. Эта теория Предусматривает возможность обеспечить потребителей качественным обслуживанием по приемлемым расценкам посредством регулирования таких отраслей на благо общества. Логическое обоснование Следующее: если конкуренция неуместна, следует создавать регулируемые монополии, чтобы избежать возможных злоупотреблений неконтролируемой монопольной властью. В частности, регулирование должно гарантировать, что потребители получат выгоду от экономии, обусловленной масштабами производства, то есть от снижения издержек на единицу продукции (эта экономия достигается предприятиями общественного пользования благодаря их положению естественной монополии). На практике те, кто осуществляет регулирование, стремятся установить тарифы, которые будут возмещать издержки производства и приносить "справедливый" или "обоснованный" доход предприятию. Цель состоит, если применять специальную терминологию, в установлении цены, равной средним валовым издержкам. (Настоятельно советуем читателю, возвращаясь к этому вопросу, вновь просмотреть раздел "Регулируемая монополия" гл. 26.)
Таблица 1. Главные федеральные регулирующие комиссии.
| Комиссия (год создания) | Сфера полномочий |
| Компания по торговле между штатами (1887) | Железные дороги, грузовые и автобусные перевозки, водные пути, морской флот, транспортные конторы и т.д. |
| Федеральная комиссия по управлению энергетикой (1930)* | Электроэнергия, газ, газопроводы, нефтепроводы, гидроэнергетические сооружения |
| Федеральная комиссия по связи (1934) | Телефон, телевидение, кабельное телевидение, радио, телеграф, радиотелефон, зарегистрированные радиолюбители и т.д. |
* Первоначально называлась Федеральной энергетической комиссией, переименована в 1977 г.
ПРОБЛЕМЫ
Хотя логика теории регулирования и кажется верной, существует значительное расхождение во мнениях относительно эффективности регулирования на практике. Давайте кратко рассмотрим три главных критических замечания в адрес регулирования.
1. Издержки и эффективность. Опыт регулирований говорит о том, что существует ряд взаимопереплетающихся проблем, связанных со сдерживанием роста издержек и эффективностью использования ресурсов. Во-первых, главной целью регулирования является установление цены, позволяющей регулируемым фирмам получать "нормальную", или "справедливую", прибыль сверх своих издержек производства. Но фактически это означает, что фирмы действуют на основе ценообразования по принципу "издержки плюс" и, следовательно, не имеют стимула сдерживать рост издержек. Наоборот, более высокие издержки будут означать большие валовые прибыли. Зачем разрабатывать или применять снижающие издержки нововведения, если вашим "вознаграждением" будет снижение цены? Применяя специальную терминологию, регулирование приводит к формированию благоприятных условий для значительной Х-неэффективности (см. гл. 26). Во-вторых, признается также, что регулируемая фирма может прибегнуть к бухгалтерским ухищрениям, чтобы преувеличить свои издержки и таким образом получить более высокую и неоправданную прибыль. Более того, во многих случаях цены устанавливаются комиссией так, что фирма будет получать предусмотренную норму прибыли, основанную на стоимости ее реального капитала. Это порождает особую проблему. Для увеличения прибылей регулируемая фирма будет стремиться к экономически, неоправданному -замещению труда капиталом, способствуя тем самым неэффективному распределению ресурсов внутри фирмы (Х-неэффективность).
2. Недостатки комиссий. Другое критическое замечание заключается в том, что действия регулирующих комиссий не соответствуют предъявляемым к ним требованиям, потому что они часто "захвачены" или контролируются отраслями, которые обязаны регулировать. Члены комиссий зачастую являлись руководящими работниками в этих самых отраслях. Следовательно, регулирование осуществляется не в интересах, общества, а скорее защищает и поддерживает удобное положение естественного монополиста. Утверждают, что регулирование, как правило, становится средством гарантирования прибылей и защиты регулируемой отрасли от потенциальной новой конкуренции, которую могли бы создать технологические изменения.
3. Регулирование конкурентных отраслей. Может быть, наиболее глубокое критическое замечание в адрес отраслевого регулирования состоит в том что иногда оно применялось в отраслях, которые не являются естественными монополиями и которые в отсутствие регулирования были бы полностью конкурентными. Так, регулирование в особой мере использовалось в таких отраслях, как грузовые и авиаперевозки, 'где Эффект масштаба невелик и естественные барьеры для внедрения в отрасль новых конкурентов относительно слабы. Утверждают, что в таких случаях само регулирование, ограничивая вступление в отрасль, создает скорее монополию, чем условия, изображенные на рисунке 26-6.В результате устанавливаются более высокие цены и меньший объем производства, чем были бы в отсутствие регулирования. Вопреки теории регулирования в интересах общества выгоду от регулирования получают сами регулируемые фирмы и их служащие. Проигрывают же общество и потенциальные конкуренты, для которых вступление в отрасль затруднено.
Пример: регулирование железных дорог Комиссией по торговле между штатами (КТмШ) было оправданно в конце XIX в. и в первые десятилетияXX в. Но к 1930-м годам в стране получила развитие сеть автомагистралей, и перевозки на грузовиках серьезно подорвали монопольную власть железных дорог. В это время было бы желательно ликвидировать КТМШ и позволить железным дорогами владельцам грузовиков, а также речному флоту и авиалиниям конкурировать друг с другом. Вместо этого регулирующая сеть КТМШ в 1930-е годы была раскинута еще шире, чтобы охватить и грузовой автомобильный транспорт.
ТЕОРИЯ ЛЕГАЛЬНОГО КАРТЕЛЯ
Регулирование потенциально конкурентных отраслей породило теорию регулирования с помощью легального картеля. На место чиновников, руководствующихся интересами общества и навязывающих регулирование естественным монополиям, чтобы защитить потребителей, эта концепция ставит практических политиков, оказывающих "услугу" регулирования тем фирмам, которые хотят подвергнуться регулированию? Регулирование является желанным, потому что оно фактически учреждает вид легального картеля, который может быть высокоприбыльным для регулируемых фирм Точнее говоря, регулирующая комиссия выполняет такие функции, как раздел рынка, (например, в период, предшествовавший дерегулированию, Управление гражданской авиации устанавливало маршруты для определенных авиакомпаний) и ограничение потенциальной конкуренции путем расширения картеля (например, включение грузового автомобильного транспорта в сферу компетенции КТМШ). В то время как частные картели подвержены нестабильности и могут распадаться (гл. 28), особая привлекательность картеля, под видом регулирования поддерживаемого государством, состоит и том, что его положение довольно прочно. Короче говоря, теория регулирования с помощью легального картеля предполагает, что регулирование является следствием погони за рентой (гл. 33),