Университеты национальных республик России несут функции региональных центров науки, культуры и образования. В связи с сокращением объемов финансирования большинство академических и отраслевых научно-исследовательских институтов в России распадаются из-за ухода молодых перспективных кадров и прекращения исследований по многим важнейшим направлениям. В Чувашском университете благодаря комплексу социально-экономических, организационных и финансовых мероприятий удалось не только сохранить научные коллективы, но и пополнить их кадрами высокой квалификации. Количество докторов наук и профессоров увеличилось с 56 в 1990-м до 102 в 1997 г., кандидатов наук и доцентов - с 396 до 478; количество аспирантов - увеличилось с 46 до 73. В университете ведется целенаправленная работа по подготовке преподавателей высшей квалификации, открыты и успешно работают специализированные советы по защите докторских и кандидатских диссертаций по физико-математическим наукам и чувашской филологии. Только за последние пять лет преподавателями университета защищено 27 докторских и более 100 кандидатских диссертаций.
Несмотря на большие трудности, связанные с переводом экономики на рыночные отношения, самое серьезное внимание уделяется развитию научно-исследовательских работ. Это связано не только с пониманием особой роли научных исследований в подготовке высококвалифицированных специалистов по всем специальностям и направлениям, но и стремлением сохранить и развить в трудных условиях сложившиеся в университете научные школы и научный потенциал.
Социально-экономические изменения, происходящие в обществе, привели к определенным изменениям в постановке научно-исследовательской работы в университете. Увеличилось число госбюджетных тем, их объем возрос более чем в 1,5 раза. Изменились и формы организации НИР, финансируемых из госбюджета. Финансирование выделяется по единому заказу-наряду на выполнение научно-технических программ (НТП) и по грантам. Основные НТП, в выполнении которых участвует университет: конверсия, высокие технологии (инновационная НТП), медицина, электроэнергетика, рыночная экономика, сохранение и развитие интеллектуального потенциала высшей школы России. В первую очередь поддерживаются научные работы, направленные на решение важнейших проблем региона и республики. В 1994 г. открыто финансирование по региональной НТП "Чувашия" и представлены предложения по программе "Устойчивое развитие регионов России", которые продолжаются и в настоящее время.
В Чувашском государственном университете функционируют три научно-исследовательских института: проблем химии и экологии, медицины, технологии. Прорабатывается вопрос об организации ряда новых НИИ, действуют 35 кафедральных и межкафедральных, 13 проблемных, 3 отраслевые, 2 межвузовские научно-исследовательские лаборатории. Активизировалась издательская деятельность. Если в 1991 г. учеными университета было издано 13 монографий, 75 учебников и учебных пособий, то в 1996 г. - 91 монография, 123 учебника и учебных пособия, 18 сборников научных трудов.
Ученые Чувашского университета работают над новым поколением установок для очистки воздуха и воды от токсичных веществ на основе применения волокнистых химосортирующих поглотителей. Такие установки особенно необходимы не только для химического производства, но и для значительно развитой в ЧР электронной промышленности. В круг интересов университетских ученых входят проблемы очистки сточных вод, создания безотходных технологий, утилизации промышленных, сельскохозяйственных и бытовых отходов. К сожалению, в последнее время сокращаются хоздоговорные работы, но исследования не прекращаются.
Экономическая политика университета основывается на следующих принципах: обеспечение самостоятельности структурных подразделений и их ответственность за свое развитие, повышение благодаря этому их мотивации; обеспечение рыночной чувствительности подразделений при сохранении единой финансовой политики и единого имущественного комплекса университета; защита подразделений университета от неопределенности внешней среды; обеспечение эффективного контроля за деятельностью подразделений университета.
В 1993 г. университету были выделены из федерального бюджета средства в сумме около 2,4 млрд руб., фактические расходы составили 3,1 млрд руб. Следовательно, сумма непокрытых финансированием расходов была около 700 млн руб. Это говорит о том, что выделенные средства дают возможность удовлетворять потребности университета лишь в минимальных размерах. Вот почему Чувашский университет приступил к созданию разветвленной системы обеспечения услугами населения. Здесь функционируют четыре структурных уровня, предоставляющих дополнительные платные услуги населению в области образования. Первый уровень - учебно-методический центр довузовской подготовки, включающий в себя подготовительные курсы, осуществляющие подготовку школьников к поступлению в университет и другие высшие учебные заведения; второй - дополнительные услуги в области образования, оказываемые студентам; третий - система переподготовки кадров, которая осуществляется в рамках факультета бизнеса и менеджмента, юридического в группах с сокращенным сроком обучения; четвертый уровень - повышение квалификации. С этой целью в университете периодически проводятся семинары с участием ученых и специалистов-практиков.
Более 40% бюджета университета приходится на внебюджетные средства. Эти средства направляются на жилищное строительство, социальную защиту работников и студентов, укрепление материально-технической базы, пополнение библиотечного фонда. Создание механизма дополнительных источников финансирования позволяет своевременно выдавать заработную плату сотрудникам и стипендию студентам, проводить большую работу по укреплению материально-технической базы и улучшению социально-бытовых условий работников. Продолжается строительство четвертого блока учебного корпуса полезной площадью 5050 кв.м. Введен в эксплуатацию оздоровительно-восстановительный центр площадью 500 кв.м. Расширяется материальная база профилактория, в его распоряжение передано дополнительно около 800 кв.м площадей. Большие средства направляются на улучшение социально-бытовых условий преподавателей и сотрудников. Так, за 1991-1994 гг. предоставлены благоустроенные квартиры, построенные за счет средств университета, 120 семьям, 36 работникам предоставлены квартиры в жилищно-строительном кооперативе.
В 1992 г. Чувашский университет получил в бессрочное пользование 19 гектаров земли для индивидуального жилищного строительства, где планируется построить около 60 коттеджей для профессорско-преподавательского состава. Сейчас здесь идет освоение территории. Без создания нормальных условий для жизни и деятельности сотрудников невозможно требовать полной отдачи. Именно исходя из этого направлено только в 1995 г. около 350 млн руб. внебюджетных средств на жилищное строительство.
Создание университета положило начало новому этапу развития образования, науки и культуры и на этой основе - всей экономики республики. Университетом сделано и делается немало для развития образования, экономики и культуры как в республике, так и в стране. Выпускники вуза трудятся во всех районах и городах республики, во всех уголках нашей необъятной страны. Многие выпускники университета стали руководителями республики, предприятий и организаций, крупными учеными, замечательными специалистами - знатоками своего дела.
В университете разработана программа действий на последующие годы. Это: обеспечение дальнейшего роста образовательного уровня населения республики, прежде всего среди лиц коренной национальности, путем ежегодного увеличения приема студентов; проведение структурной перестройки в подготовке кадров новых специальностей и направлений, обеспечение многоуровневой системы образования; обеспечение действенности и расширения институтской формы организации учебного процесса в университете; укрепление материально-технической базы университета как за счет реконструкции, так и нового строительства, оснащение кафедр современной вычислительной техникой; расширение жилищного строительства за счет внебюджетных средств; расширение дополнительных платных образовательных услуг населению; расширение договорных отношений университета с организациями, предприятиями, учреждениями, фирмами на основе взаимовыгодного сотрудничества; дальнейшая интеграция в мировой образовательный рынок. На данном этапе развития общественно-политическая обстановка определяется прежде всего состоянием народного хозяйства, ходом экономических реформ.
В современных условиях выпускники вузов должны быть подготовлены для предпринимательской и инновационной деятельности, что, в свою очередь, будет способствовать большей адаптации выпускников вузов и экономии определенных денежных средств, направляемых на переподготовку и повышение квалификации кадров. В этом аспекте необходимы организация в рамках вузов специальных курсов и факультетов по обучению навыкам инновационной деятельности и основам инновационной экономики, разработка новых программ, учебно-методических рекомендаций, издание как отечественной, так и переводной литературы по данным проблемам. Например, в Московском технологическом институте еще в 1992 г. был открыт факультет инновации, ориентированный на подготовку специалистов в сфере малого бизнеса.*
* См.: Свириденко Ю.П. Конверсия кадров - насущная проблема радикальной экономической реформы // Вуз и рынок. Кн.1. Чебоксары: Изд-во Чуваш. ун-та, 1992. С.145.
Наиболее актуальными направлениями вузовской подготовки в современных условиях являются следующие: формирование студента как активного инновационного деятеля, в процессе обучения должны быть рассмотрены вопросы обеспечения максимальной адаптации всех студентов к условиям рыночной экономики с точки зрения инновационной парадигмы развития человека, коллектива, региона и общества; формирование студента как активного научного деятеля, уже с первого курса идет целенаправленный отбор способной молодежи, осуществляются кураторство над ними и целенаправленное обновление научной элиты Российской Федерации; формирование студента как активного государственного деятеля, уже с первого курса из числа студентов формируется резерв государственных служащих и руководителей. По всем этим направлениям в ЧувГУ им. И.Н. Ульянова накоплен определенный практический опыт, имеется научный и методический задел, который требует своего дальнейшего развития и концептуального оформления. Кроме того, требуется обобщение накопленного вузами РФ богатого опыта международного сотрудничества и его дальнейшего концептуального оформления и развития. В частности, ЧувГУ им. И.Н. Ульянова активно сотрудничает с Кейс Вестерн Юниверсити г. Кливленда США, входящим в число крупнейших университетов США.