Крупный город существенно меняет многие компоненты природной среды. Его инфраструктура оказывает воздействие на загрязнение атмосферы в радиусе до 30—50 км, гидросферы (поверхностные стоки с улиц и промышленных площадок, сточные воды от бытовых и промышленных сетей, фильтрация в грунтовые воды), литосферы (полное разрушение продуктивного слоя, загрязнение грунтов на глубину до 8—12 м, подземные сооружения и др.). Перепады температуры, влажности, солнечной радиации между городом и его окрестностями соизмеримы с перемещениями на 20 градусов по широте. Энергетические поля городов оказывают влияние на расстоянии 1—8 км от их внешней черты. Средняя температура в крупных городах на 1—4 °С выше, чем на соседних территориях. Этим создается своеобразный «тепловой колпак» под городом, усиливающий загрязнение приземного слоя. Здесь проявляются существенные отрицательные факторы воздействия на природные условия жизни человека: прогрессирующий рост загрязнения окружающей среды промышленными и бытовыми выбросами и отходами; прогрессирующее отставание санитарно-технического благоустройства и инженерного оборудования от роста жилого фонда и населения города; нарастающее превышение над допустимыми нормами уровней энергетических загрязнений (шум, вибрации, излучения и др.); возрастающая вероятность массовых инфекционных и нервных специфических заболеваний (стрессы, психозы и др.); постоянно действующие моральные и психические напряжения, приводящие к конфликтам человека и «города».
К этому следует добавить, что действие указанных факторов распространяется и на пригородные зоны отдыха. Их влияние на условия жизни человека приводит к росту сердечно-сосудистых, онкологических, аллергических и ряда других заболеваний.
Вместе с тем города выступают как мощные генераторы и накопители искусственных ресурсов общества. В них концентрируются материальные и культурные блага. Наряду с промышленными объектами здесь существуют центры информации, образования, культуры, благодаря чему открываются и развиваются разносторонние колоссальные возможности удовлетворения личностных потребностей жителей. При этом крупные города потребляют природные ресурсы, продукты питания, загрязняют воду, создают условия для постоянно возрастающей миграции людей из сельской местности. В городах жизненный уровень выше, больше возможностей для выживания и развития человека. Все это создает острые и зачастую неразрешимые конфликты города и малых населенных пунктов, горожан и сельских жителей.
Хотя численность населения и его высокая концентрация и усугубляет экологические проблемы, с которыми сталкиваются города, однако она же фактически открывает широкие потенциальные возможности. Она способствует существенному снижению удельных издержек, связанных со строительством водопроводов, канализаций, водоотводов, подъездных дорог и систем электроснабжения для каждого здания. Кроме того, концентрация населения в городах обычно способствует снижению спроса на землю с учетом численности населения. Несмотря на то, что расширение городских районов происходит за счет ценных земель, в большинстве государств занимаемая крупными и мелкими городами новая территория составляет менее 1% к их площади.
В целом непременной тесной прямой связи между темпом роста городского населения и экологическими проблемами не существует. Учитывается не столько степень загрязнения, сколько степень загрязнения минус ликвидированное загрязнение и в ходе борьбы с рядом загрязнителей необходимо учитывать эффект масштаба. В крупных городах достигается экономия ресурсов, на душу населения приходится меньше земли и потребляемой энергии. Экологические последствия, связанные с транспортными перевозками ( выброс парниковых газов, загрязнение воздуха), могут быть ослаблены за счет повышения концентрации населения в нескольких крупных городах. За последние несколько десятилетий темпы роста населения во многих крупнейших городах мира значительно замедлились, но экологические проблемы обострились. Страны, в которых отмечаются самые высокие показатели потребления природного капитала на душу населения также являются странами с самой высокой процентной долей городского населения. Среди факторов, определяющих состояние и качество окружающей природной среды в городах развивающихся стран, наиболее важные: неупорядоченная и неконтролируемая урбанизация в условиях хозяйственной слабо развитости; "городской взрыв", выражающийся, прежде всего, в опережающих темпах роста крупнейших и крупных центров; отсутствие необходимых финансовых и технических средств; недостаточный уровень общей образованности основной массы населения; не разработанность политики городского развития; ограниченность экологического законодательства. Неблагоприятно влияют и такие обстоятельства, как хаотичность городской застройки, огромная скученность населения как в центральных, так и в периферийных частях городов, ограниченность комплексного городского планирования и законодательного регулирования ( что присуще большинству развивающихся стран). Весьма часты случаи непосредственного соседства застроенных и густозаселенных жилых районов и промышленных предприятий с устаревшей технологией и без очистных сооружений. Это еще более ухудшает состояние окружающей среды в городах. Состояние окружающей природной среды в городах развивающихся стран представляет "вызов их устойчивому развитию".
Таким образом, урбанизация является неотъемлемой частью нашей жизни. Конечно, она порождает множество проблем. Однако города могут обеспечить здоровые, безопасные и стимулирующие условия жизни городскому населению, не создавая чрезмерной нагрузки на природные ресурсы и экосистемы. Городская политика, планы градостроительства и положения, регулирующие функционирование городского хозяйства, должны занимать центральное место в любой национальной стратегии поощрения устойчивого развития, и городские и муниципальные органы власти должны играть активную роль в разработке и осуществлении любой успешной стратегии.
Список использованной литературы
1.Народонаселение, окружающая среда и развитие: краткий доклад. – Нью-Йорк: ООН,2001 – 78 с.
2. Мировой экономический барометр// Демоскоп Weekly – электронная версия бюллетеня «Население и общество» №273-274[Электронный ресурс]. – 2008. – Режим доступа: http://www. demoscope.ru. – Дата доступа: 13.03.2009.
3. Социально-экономическая география зарубежного мира/ Под ред. Вольского. - 2-е изд., испр. – М:Дрофа,2003. – 560 с.
4.Урбанизация// Свободная энциклопедия[Электронный ресурс]. – 2008. – Режим доступа: http://www. wikipedia.org. – Дата доступа: 13.03.2009.
5.Сущность, тенденции и проблемы урбанизации[Электронный ресурс]// – 2008. – Режим доступа: http://www.urban.org.ru – Дата доступа: 13.03.2009.