Повышение уровня жизни - важнейшая задача социального государства, которым, согласно Конституции, является Россия. Низкий уровень жизни людей, масштабная бедность сдерживают развитие страны и ее регионов. На новом этапе развития социальная политика все более и более регионализируется и муниципализируется. То есть проблема повышения уровня жизни становится приоритетной в отдельных регионах и областях, другими словами, этой проблеме уделяют внимание не только в рамках общих задач государства, но и в каждом регионе в отдельности, что делает эффективнее принятие мер, направленных на повышение уровня жизни. Специфика отдельных регионов существенно видоизменяет проблему повышения уровня жизни населения.
Следует отметить, что пути и методы повышения уровня жизни людей в разные периоды развития страны неодинаковы, прежде всего, в силу меняющихся экономических возможностей. Если в первые годы существования советской власти они позволяли лишь частично регулировать материальное положение путем перераспределения благ в пользу трудящихся классов, то в годы довоенных пятилеток рост уровня жизни был связан с плановыми мероприятиями, направленными на ликвидацию безработицы, увеличение фонда заработной платы, доходов населения и производства товаров народного потребления. Восстановление экономического потенциала страны в послевоенные годы и его дальнейший рост позволили вначале осуществить меры по повышению уровня жизни всего населения (путем, например, неоднократных снижений розничных цен), а затем перейти к дифференцированному росту благосостояния.
К одному из основных направлений повышения уровня жизни можно отнести необходимость ускорения темпов экономического роста. Развитие производства, обеспечивающее экономический рост, определяет совокупность, уровень развития человеческих потребностей и степень их удовлетворения через количество и качество производимой продукции, объем получаемых доходов. Не менее существенна значимость обратной связи: экономический рост возможен только при условии достижения необходимого уровня жизни населения.
Мировой опыт показывает, что при проведении эффективной экономической политики экономический рост может достичь высоких темпов в сравнительно короткий срок (опыт Германии, Японии, Китая и др.). Прежде всего, это касается темпов увеличения ВВП как основного показателя экономического роста. Среди российских экономистов возникла идея предложить Правительству удвоить объем создаваемого в стране ВВП, чтобы поднять уровень жизни населения в ближайшие годы. Однако при достигнутом в настоящее время ежегодном приросте ВВП в 5-7 % удвоение его общего объема может произойти через 10-11 лет [15, c. 66]. Интенсивному экономическому росту способствует и научно-техническая революция, поэтому целесообразно увеличивать государственные вложения в этот сектор, а также стимулировать частное инвестирование. Для стимулирования экономического роста необходима реализация налоговой политики, которая должна способствовать повышению конкурентоспособности и росту деловой активности субъектов экономики, а также обеспечивать снижение для бизнеса налоговой нагрузки, в том числе снижение в среднесрочной перспективе основной ставки налога на добавленную стоимость, упрощение процедур расчетов и уплаты налогов и упорядочение налоговых проверок и отчетности. Хотя кажется, что это непосредственно и не влияет на уровень жизни, но в действительности оказывает влияние на общее благосостояние на граждан страны.
Еще одно важнейшее направление повышения уровня жизни – это повышение заработной платы. Ведь известно, что примерно одна пятая часть населения России имеет среднедушевые денежные доходы ниже исчисляемого прожиточного минимума, то есть относится к «бедным».
Таблица 2
Численность населения с денежными доходами ниже величины прожиточного минимума [17]
| Год | Млн. человек | В % от общей численности населения |
| 2004 | 25,2 | 17,6 |
| 2005 | 25,2 | 17,7 |
| 2006 | 21,6 | 15,3 |
Поэтому увеличение денежных доходов населения является главнейшим шагом на пути улучшения качества и уровня жизни населения.
Очень высока в снижении уровня дифференциации доходов и масштабов бедности населения роль социальных трансфертов и налогов.
Таблица 2
Уровень относительной бедности населения ряда европейских стран до и после получения социальных трансфертов (исключая пенсии), % [11, c. 140]
| Страна | Доля населения с доходами ниже черты бедности | Доля населения, не попадающая в число бедных за счет трансфертов | |
| без учета трансфертов | с учетом трансфертов | ||
| Великобритания | 29 | 17 | 12 |
| Германия | 21 | 11 | 10 |
| Франция | 24 | 16 | 8 |
| Италия | 22 | 19 | 3 |
Как видно из таблицы, для некоторых стран осуществление трансфертных выплат помогает значительно снизить уровень бедности, поэтому значимым видится совершенствование системы социальной защиты населения с целью ослабления негативных последствий экономических преобразований. Большую роль в снижении бедности, а следовательно и в повышении общего уровня жизни играет социально-трансфертная политика государства. Увеличение общественных расходов на социальные пособия и социальную помощь и повышение их уровня адресности могут в значительной степени способствовать сокращению бедности населения России.
Еще одним инструментом влияния на уровень жизни является налоговая политика государства, направленная на уменьшение дифференциации доходов населения. Прежде всего, это могло бы выразиться в ведении прогрессивной системы налогов, что привело бы к ослаблению налогового бремени для групп с более низкой номинальной заработной платой и усилению этого бремени для наиболее обеспеченных граждан. Это в некоторой мере вкупе с социальными трансфертами перераспределило бы денежные доходы, что привело бы к более оптимальному уровню жизни населения.
В Российской Федерации имеют целью улучшение и повышение уровня жизни так называемые национальные проекты. Национальные проекты проводятся в различных институтах и сферах жизни общества. Например, национальный проект «Образование» призван улучшить качество образования, добиться улучшения материально-вещественной базы школ, финансируемых из бюджета, и высших учебных заведений, увеличения финансирования образования, создания социально-экономических условий для приоритетного развития системы образования, а также имеет целью усилить контроль деятельности негосударственных ВУЗов, сделать систему образования более гибкой, восприимчивой к переменам. Вложения в улучшение образования несомненно принесут пользу, поскольку ведущая роль образования обусловлена ключевым значением умственного, интеллектуального капитала, значение которого в будущем будет только возрастать, что повлияет и на уровень жизни. Существуют также другие национальные проекты, как например, «Здоровье», «Жилье», «Развитие АПК», которые так же призваны обеспечить условия функционирования отдельных составляющих их компонентов с целью улучшения состояния тех частей общества, на которые они направлены.
В правительственных документах, а именно в распоряжении Правительства РФ, общее направление улучшения уровня жизни определяется отдельной главой под названием «Развитие человеческого капитала и повышение качества жизни», в которой разбираются аспекты приоритетных национальных проектов, а также есть пункт «Сокращение масштабов бедности и развитие социальной помощи» [1].
Еще одно из направлений – повышение уровня занятости населения. В распоряжении Правительства в главе «Развитие рынка труда и реформирование системы оплаты труда» отмечается, что устойчивые и высокие темпы экономического роста невозможно обеспечить без развития рынка труда и создания условий для возникновения эффективных рабочих мест. Повышение занятости ведет, с одной стороны, к увеличению ВВП, а с другой, к увеличению доходов населения. Создание новых рабочих мест означает также запуск новых производственных мощностей, открытие новых предприятий и т.д., что свидетельствует об увеличении экономической активности экономических субъектов, которая отражается на уровне жизни населения.
Если рассматривать цели и задачи, поставленные перед Республикой Татарстан и способствующие повышения уровня жизни населения, то на данном этапе развития перед РТ ставятся следующие цели: средняя продолжительность жизни должна составить в 2010 году 69,1 лет, в 2015 – 70,2; среднемесячные денежные доходы на душу населения должны вырасти к 2010 году в 2,5 раза, а к 2015 – в 3,8 раза по сравнению с 2004 годом. Валовый региональный продукт (ВРП) к 2010 году должен вырасти вдвое, а к 2015 – в 3,5 раза, по сравнению с 2004 годом. Уровень бедности населения (доля населения, имеющего доходы ниже величины прожиточного минимума) должен снизиться с 15,2 % в 2004 году до 8,6 % в 2010 году, а к 2015 году ее уровень должен составить не более 7 %. К 2008 году стоит задача снижения общей безработицы до 5,8 %.