Существуют экономисты, которые объясняют цикл воздействием внешних причин, таких как возникновение пятен, на солнце, которые приводят к неурожаям и соответственно спаду в экономике; войнами; мощными технологическими инновациями и другими причинами.
Ряд экономистов, таких как Виксель, Шпитгоф, Шумпетер объясняют экономические колебания путём внедрения инноваций в технологические процессы, вовлечение новых ресурсов и освоению новых территорий.
В первую очередь введение новшеств имеет историческое значение, а так же изменение технологий и способа производства. Периоды возрастающей экономической активности это такие периоды, когда развитие техники и внедрение новых ресурсов создают благоприятные условия для экономического роста. В эти периоды, темпы экономического роста ускоряются, по сравнению с обычным действием многочисленных изобретений, имеющих относительно небольшое значение. В продолжительные этапы экспансии приводятся в жизнь революционная техника, которая может изменить характер всей экономики. Привлечение такой техники создаёт благоприятные условия для увеличения числа инвестиций. Периоды процветания, как считал Шпитгоф, начинаются тогда, когда внедрение новых изобретений создаёт благоприятные условия для привлечения инвестиций в основной капитал. Для привлечения крупных инвестиций требуются стимул, а без стимула не будет существовать производство основного капитала в широких масштабах. Привлечение нововведений приводит к созданию новых предприятий и нового оборудования. Период процветания не является результатом изобретений как таковых, а является результатом практического внедрения в процесс производства, что и является движущей силой периода процветания.
Обычно банкирам и инвесторам не очень хочется идти на непредсказуемые риски и поэтому отнюдь не все способны добиваться инвестиционной помощи. Однако вслед за тем, как новые идеи были притворены в жизнь на каком - либо предприятии, другим подобным предприятиям будет несложно получить кредит. И, разумеется, если сам процесс уже был притворён в жизнь и оказался успешным, то у остальных имеется возможность скопировать данный процесс. Всегда при появлении успешных предпринимателей их примерам обязательно последуют остальные. То есть, новатор показывает пример, для дальнейшего развития другим последователям, соблазняя их возможностью получения больших прибылей. Таким образом, бум – процесс, который вызывают предприниматели, стремясь к большим прибылям. В зависимости от преобладающих оптимистических настроений возможно преувеличенное обострение бума. Саму сущность такого явления как бум, возможно, соотнести с внедрением нововведений.
Нарушения равновесия в экономическом развитии не происходят степенно вследствие того что, капитального характера большинства из них. Они требуют адаптации к возникающим процессам. Если несколько нововведений появляется в одно время, то адаптация протекает тяжело. Тем не менее, постепенно, система начинает приспосабливаться и тем самым наступает равновесие в экономике. Этап депрессии - период, когда заканчивается адаптация к возникающей индустриальной обстановке. Адаптация становится неотвратимой. Адаптация и олицетворяет в себе суть такого процесса как депрессия.
Таким образом, можно придти к выводам, что введение новшеств возникающих в периоды бума является тем самым локомотивом, который способен нарушать равновесие, изменять условия производства и таким образом тянет за собой всю экономику.
В настоящее время самыми распространёнными является следующие направления изучения причин цикличности:
1. Трактование в связи с малым потреблением, что и вызывает кризис производственной активности. Выходом из кризиса в данном случае является стимуляция уровня потребительской способности. Однако неравномерность потребительской способности является лишь следствием, но не причиной кризисов.
2. Многие экономисты считают кризис неправильным соотношением между сферами и регионами, невозможностью регулирования деятельности бизнесменов. Одним из составных элементов подобных мировоззрений можно считать концепцию объясняющую кризисы проблемами в сфере обращения.
3. Особую популярность получило объяснение кризисов в связи с конфликтами условий производства и реализации, а именно в несоответствии между производством, которое стремиться к расширению и неуспевающим ростом платёжеспособного спроса.
Подобное многообразие точек зрений объясняется сложностью и значительностью этого процесса.
Экономические циклы являются неповторимыми и имеют только им присущие аспекты. Любой кризис зарождается сугубо индивидуальными условиями. Между проистеканием длительных циклов, могут наблюдаться малые колебания деловой активности - это даёт основание заявлять о существовании различных типов циклов.
При рассмотрении экономической науки со времён её возникновения учёными были выделены некоторые виды экономических циклов. Зачастую присваивают имена учёных приложивших к изучению данной проблемы свои силы. Так наиболее на сегодняшний день наиболее известными являются циклы Н.Д.Кондратьева, циклы С.Кузнеца, циклы К.Жугляра и циклы Дж. Китчина Циклы Дж. Китчина - циклы движения товарных запасов, которые могут длиться от 2 до 4 лет. Сам Китчин трактует существование данных циклов колебательной динамикой запасов мирового хозяйства. Такая трактовка данных циклов является в настоящее время не вполне удовлетворительной. В современной теории экономического развития механизм генерирования данных циклов связывают с временными лагами в поступлении информации, которые влияют на принятие тех или иных решений предпринимателями. При улучшении экономической ситуации, фирмы начинают полностью загружать имеющиеся мощности, через какое - то время на складах образуются чрезмерные запасы. После этого фирмы начинают уменьшать производство, но с небольшим опозданием в связи с тем, что информация об избыточности запасов на складах поступает с определённым запаздыванием. Помимо этого запаздывание может объясняться не только поступлением информации к фирмам производителям, но и в связи с тем, что для принятия и утверждения, какого либо решения, производителям также требуется время. Также время расходуется и на период между решением и непосредственно уменьшением производства товаров. Таким образом, объяснения данных циклов Дж. Китчином и современными экономистами расходятся.
Первоначально был выявлен промышленный цикл (7-12 лет). Изучением данных циклов занимался К.Жугляр. Он занимался изучением и анализом колебательной динамики ставок процента и цен во Франции, Великобритании, США. Им было обнаружено их совпадение с динамикой инвестиций, которые инициировали изменение ВНП, инфляции и занятости.
Циклы Кузнеца 16-25 лет именуют длинными колебаниями. С.Кузнец в своей работе «Национальный доход» пришёл к выводу, что экономические показатели доходов и расходов потребителей и инвестиции в оборудования, сооружения, здания имеют взаимосвязанные колебания. Так же он подчеркивал, что наиболее сильной амплитудой данные колебания отличаются в строительстве.
Циклы Кондратьева или длинные волны – большие циклы конъюнктуры продолжительность 40- 60 лет.
Формирование теории длинных волн имеет своё начало в 1847 г., при обнаружении английским учёным Х.Кларком 54-летнего разрыва между кризисами 1793 и 1847 г. Главная точка в развитии теории длинных волн, безусловно, причисляется Н.Д.Кондратьеву. Им было создано и опубликовано множество центральных работ в этой сфере. Н.Д.Кондратьев занимался исследованием динамики индексов цен, процентных ставок, ренты, заработной платы и т.д. в ряде государств с 1770 по 1926
Согласно его видению он связывал начало «большого» подъёма с введением в производство новейших технологий с присоединением новых государств к мировому хозяйству с не стабильностью в добыче золота. С наступлением данного периода наблюдается уменьшение безработицы, рост производства, рост заработной платы. Внедрение новых технологий затрагивает все сферы экономики, а так же меняют стиль существования общества. Дополнительный стимул росту экономики придают локальные войны. По степени нарастания экономического подъёма данные войны могут иметь более разрушительный характер. Большинство значительных социальных катастроф случаются в конце «большого» подъёма или на нижнюю точку экономического цикла.
Главными признаками приближения экономики к верхней точке большого цикла являются недостаток отдельных видов товаров, возрастание производственных издержек, уменьшение роста прибыли на фоне видимого изобилия. В экономике происходит процесс называемый стагфляцией. За любым «большим» подъёмом происходит этап, когда при видимом изобилии и процветании, экономика подготавливается к продолжительному спаду. Люди в этот период часто могут брать в долг, но в связи с тем что обстановка в экономике уже не та, случается увеличение долгов, что может привести к краху. Разумеется, это и происходит. Концепция Н.Д.Кондратьева в 30 –е годы породила острую критику в среде сторонников «автоматического краха». Они винили Н.Д.Кондратьева в апологетике капитализма в связи, с чем Н.Д.Кондратьев арестовали и убили как врага народа. В настоящее время дальновидность видений Н.Д.Кондратьевым была признана большинством экономистов. Стоит отметить, что в современной экономике продолжительность фаз и амплитуда экономических циклов могут быть различными, в зависимости от причины кризиса, а так же от особенностей экономики в различных странах.