Значение экономического роста
Увеличение общественного продукта в расчете на душу населения означает повышение уровня жизни. Рост реального продукта влечет за собой возрастание материального изобилия и отвечает принципам минимизации издержек. Ответ на поставленный вопрос может быть сформулирован и иным способом. Растущая экономика обладает большей способностью удовлетворять новые потребности и решать социально-экономические проблемы как внутри страны, так и на международном уровне. По определению, растущая экономика характеризуется приростом годового реального продукта, который может использоваться для более эффективного удовлетворения существующих потребностей или для разработки новых программ. Увеличение реальных заработков расширяет круг возможностей, доступных для любой семьи,- без ущерба для других возможностей и благ. Вместе с тем экономический рост позволяет, например, осуществить новые программы по борьбе с бедностью и загрязнением окружающей среды без падения существующего уровня потребления, сокращения объемов инвестиций и производства общественных благ. Экономический рост облегчает решение проблемы ограниченности ресурсов. Смягчая вышеуказанную проблему - снимая экономические препятствия, порождаемые ограниченностью объемов производства, - экономический рост позволяет обществу более полно реализовать поставленные экономические цели и осуществлять новые широкомасштабные программы.
Типы экономического роста
Мировая экономическая история знает два основных типа экономического роста. Во-первых, это экстенсивный тип. Его содержание состоит в том, что увеличение национального продукта осуществляется за счет привлечения дополнительных факторов производства. Во-вторых, интенсивный тип экономического роста, который осуществляется за счет применения более совершенных факторов производства и технологии, т.е. за счет НТП. Результатом интенсификации может явиться не только увеличение объема продукции, но и повышение ее качества.
Экономическая история не знает интенсивного или экстенсивного типа экономического роста в чистом виде. Всегда имеет место преимущественно интенсивный или экстенсивный экономический рост. Отнесение экономического роста к тому или иному типу осуществляется в зависимости от величины удельного веса прироста производства, полученного за счет качественного или количественного изменения его факторов.
Пределы роста
В 70 -е гг. возникли опасения, что в мире быстро истощаются природные ресурсы, причем не только нефть, но и такие ресурсы, как медь, уголь и земля (из-за роста населения). Некоторые люди опасаются, что эти ограничения могут установить пределы роста.
Однако экономисты утверждают, что увеличение цен будет стимулировать сбережение ресурсов: что будут возникать новые технологии, и поэтому для беспокойства нет особых причин. Использование энергии на единицу ВНП действительно резко сократилось после 1973 г., и то же самое произошло с ценами на нефть. Цены на большинство других сырьевых товаров также упали. Однако опасения, что рост населения будет увеличивать нагрузку на ресурсы и вызовет деградацию окружающей среды, с тех пор увеличились, поскольку начали исчезать тропические леса и появились некоторые признаки глобального потепления климата.
Для остановки тенденции к глобальному потеплению климата также может быть использован экономический механизм, например введение налогов на использование углеродных видов топлива и создание условий для развития альтернативных технологий. Так или иначе, ограничения со стороны природных факторов могут замедлить темп роста производительности.
Факторы экономического роста
Экономический рост любой страны определяется шестью основными факторами, четыре из которых связаны с физической способностью экономики к росту. Перечислим их: 1) количество и качество природных ресурсов, 2) количество и качество трудовых ресурсов, 3) объем основного капитала, 4) технология. Эти четыре фактора экономического роста можно объединить под названием факторов предложения. Именно они
делают рост производства физически возможным. Только доступность большего количества лучших по качеству ресурсов, включая технологический потенциал, позволяет увеличивать производство реального продукта.
Однако следует различать способность к росту и реальный рост сам по себе, для которого важны следующие два соображения. Во-первых, рост зависит от факторов спроса. Для реализации растущего производственного потенциала экономика страны должна обеспечить полное использование расширяющегося объема ресурсов. Для этого требуется повышение уровня совокупных расходов. Во-вторых, на экономический рост влияют факторы распределения. Для наиболее целесообразного использования производственного потенциала должно быть обеспечено не только полное вовлечение ресурсов в экономический оборот, но и наиболее эффективная их утилизация. Способность к наращиванию производства недостаточна для расширения общего выпуска продукции; необходимо также реальное использование растущего объема ресурсов и их распределение таким образом, чтобы получить максимальное количество
полезной продукции.
Пример. Чистый прирост рабочей силы в США составляет 2 млн в год. Сам по себе этот прирост увеличивает производственные мощности, или потенциал экономики. Но для того чтобы увеличение экономического потенциала выразилось в приросте производства, необходимо найти работу всем этим 2 млн человек, причем именно в тех отраслях и предприятиях, где их способности полностью реализуются. Общество не нуждается ни в новых безработных, ни в педиатрах, работающих водопроводчиками.
При всем значении факторов спроса и распределения ресурсов основное внимание в обсуждении проблем экономического роста уделяется факторам предложения. Экономический рост определяется факторами, смещающими кривую совокупного предложения вправо
В настоящее время правительством РФ разработаны среднесрочная программа на 1997-2000 гг., а также "Концепция социально-экономического развития Российской Федерации на период до 2005 г." По имеющимся прогнозам за четыре года (1997-2000 гг.) реальный ВВП может возрасти "на 10-11,5%, продукция промышленности - на 9-11,3%, а инфляция понизится до 7% годовых. Уровень безработицы составит в 2000 г. 5,6-5,8% к экономически активному населению" (Бункина M.K.v Семенов В.А. Макроэкономика (Основы политической экономии): Учебник. М., 1997. С. 93). Одновременно в долгосрочном прогнозе до 2005 г. отмечается, что в стране назрела
необходимость в переходе к новому содержанию экономического роста, новой индустриальной цивилизации, причем эволюционным, неконфронтационным
путем.
Намечается за десять лет реализовать комплекс мер, связанных прежде всего с конкурентоспособностью производимой продукции. Одновременно разработано несколько вариантов прогнозных расчетов. В настоящее время они
уточнены.
В России по расчетам в прогнозный десятилетний период сохранится высокоразвитая отечественная фундаментальная наука, удержатся достаточно сильные позиции в передовых технологических направлениях, среди которых выделены: исследования и разработки в области ядерной энергетики и освоения космического пространства, достижения в области биотехнологии, лазерной техники и ряд других прогрессивных направлений. Это материальная и научно-техническая база, которая при умелом ее использовании сможет дать существенную отдачу в движении нашей страны к постиндустриальному обществу в рамках общих процессов современного развития мировой цивилизации.
Аргументы против роста
В последние годы возникли серьезнее сомнения насчет желательности экономического роста для стран, уже достигших благосостояния. В основе этих сомнений лежит ряд взаимосвязанных аргументов.
1. Загрязнение окружающей среды. Противники экономического роста прежде всего озабочены ухудшением состояния окружающей среды. Они утверждают, что индустриализация и экономический рост порождают такие отрицательные явления современной жизни, как загрязнение, промышленный шум и выбросы, ухудшение облика городов, транспортные заторы и т. д. Все эти издержки экономического роста возникают, поскольку производственный процесс лишь преобразует природные ресурсы, но не утилизирует их полностью. Практически все, что вовлекается в производство, со временем возвращается в окружающую среду в виде отходов. Чем значительнее экономический рост и выше уровень жизни, тем больше отходов должна будет поглотить или попытаться поглотить окружающая среда. В любом уже достигшем благосостояния обществе дальнейший экономический рост может означать только удовлетворение все более несущественных потребностей при возрастании угрозы экологического кризиса. Поэтому некоторые экономисты считают, что экономический рост должен целенаправленно сдерживаться.
2. Решает ли экономический рост все проблемы? Сторонники экономического роста полагают, что он сам по себе решает социально-экономические проблемы. Однако это утверждение нельзя считать полностью доказанным. Противники экономического роста, в частности, утверждают, что проблема бедности в стране (неравенство в доходах), по существу, является проблемой распределения, а не производства. Для ее решения необходима политическая смелость и воля, а вовсе не увеличение общественного продукта. Вообще говоря, отнюдь не очевидно, что экономический рост является или будет являться средством решения проблем, стоящих перед страной.
3. Отсутствие гарантий. Противники экономического роста полагают, что быстрый рост (и особенно лежащее в его основе обновление технологий) порождает беспокойство и неуверенность среди людей. Работники любого уровня опасаются, что накопленные ими профессиональные навыки и опыт могут оказаться устаревшими по мере технического прогресса.