Как видим, А. Маршалл полагал, что оба указанных фактора (полезность и издержки производства), и притом в равной мере, определяют стоимость (цену) блага.
Однако следует отметить, что об этом на 46 лет раньше высказывался Ф. Энгельс: «О сущности реальной стоимости шел долгий спор между англичанами, считавшими издержки производства выражением реальной стоимости, и французом Сэем, утверждавшим, что эта стоимость измеряется полезностью вещи. Спор тянулся с начала этого века и затих, не получив разрешения. Попытаемся внести ясность в эту путаницу. Стоимость вещи включает в себя оба фактора, насильственно и, как мы видели, безуспешно разъединяемые спорящими сторонами. Стоимость есть отношение издержек производства к полезности».
Однако именно с работами А. Маршалла связан отход неоклассической школы от попыток построить монистическую теорию стоимости и цены (только на основе труда или только на основе полезности). В теории А. Маршалла определение стоимости и цены сводится к выяснению взаимодействия рыночных сил, лежащих как на стороне спроса (предельная полезность), так и на стороне предложения (издержки производства товаров).
Цена находится под воздействием множества факторов, она взаимосвязана с другими экономическими категориями, что обусловливает наличие множества проблем в ценообразовании.
Как известно, основой капитализма является товарное хозяйство, а если более конкретно, товар. В «Капитале» Маркс пишет, что товар представляет собой соединение потребительной стоимости и стоимости. Про вторую нам уже достаточно много известно. Стоимость различных товаров, т.е. то общественно необходимое рабочее время, необходимое для их производства, является основой товарообмена при капитализме, и именно она наиболее исследована на настоящее время.
Однако огромный интерес также представляет противоположность стоимости – потребительная стоимость.
В связи с появлением товарно-денежных отношений, носящих объективный, регулярный и всеохватывающий характер в обществе возникает необходимость измерять и соизмерять объекты купли продажи, иначе говоря, определять сколько стоит товар?
В экономической теории существует две различные теории стоимости товара - теория трудовой стоимости и теория предельной полезности. Различие двух теорий заключается в характеристике стоимости товара с разных позиций. Теория трудовой стоимости характеризует товар в основном с количественной стороны, а теория предельной полезности - с качественной. Первая теория отражает подход объективного определения величины меновой стоимости товара через затраты труда в его производстве. В соответствие с теорией предельной полезности стоимость товара определяется субъективно каждым покупателем в зависимости от полезного эффекта, который покупатель ожидает получить при потреблении товара.
Товар - это продукт труда, предназначенный для купли - продажи.
Потребительная стоимость - это предмет (вещь), который способен удовлетворять какие-либо конкретные потребности людей. Не всякий продукт труда может являться потребительной стоимостью. Например, дом может удовлетворять потребность в жилье, если он находится в хорошем состоянии и отвечает современным требованиям, моде, вкусам покупателей. Если же дом разрушается вследствие ветхости и поэтому его никто не покупает, то это означает, что дом, как продукт труда, уже не обладает потребительной стоимостью.
То есть, потребительную стоимость вещи определяют ее качественные характеристики. Потребительной стоимостью могут обладать не только продукты труда, но и продукты природы (вода в источнике, лес, грибы в лесу, дикорастущие ягоды и т.д.). При натуральном хозяйстве продукты труда являются лишь потребительными стоимостями. В условиях товарного производства потребительные стоимости становятся товарами, если они удовлетворяют потребности других людей.
Потребительная стоимость - это способность товара удовлетворять какие-либо потребности человека, его полезность для человека.
Для того чтобы быть потребительной стоимостью, товар не обязательно должен принимать форму вещи, быть материальным благом. Потребительными стоимостями являются и услуги, имеющие нематериальный характер: услуги образования, медицины, сферы культуры, быта, науки, транспорта и пр. Товары могут удовлетворять не только личные потребности людей (хлеб, масло, мясо, одежда, обувь и т.д.), но и производственные и иные нужды общества (машины, инструменты, сырье, топливо, оружие и т.п.).
Способность товара удовлетворять потребности людей возникает благодаря совокупности механических, физических, химических и других свойств, которыми он обладает. Именно эти свойства определяют натурально-вещественную сторону товара. Потребительные стоимости составляют вещественное содержание богатства человеческого общества независимо от его общественной формы.
Потребительная стоимость реализуется в процессе потребления товара и проявляется лишь в отношении человека к вещи, она не выражает никаких общественных отношений, т.е. отношений между людьми. Потребительная стоимость качественно различает товары, делает их несопоставимыми между собой, не позволяет количественно сравнивать товары.
Поскольку товар предназначен для удовлетворения потребностей не товаропроизводителя, а других людей, общества, то и потребительная стоимость товара существует не для его производителя, а для общества, т.е. является общественной потребительной стоимостью. Только в этом случае продукт труда пройдет через отношения обмена, станет товаром. Товар обязательно должен быть потребительной стоимостью, иначе его никто не купит. Производителя товара потребительная стоимость интересует лишь постольку, поскольку она связана со способностью товара обмениваться на другие товары. Потребительная стоимость является носителем меновой стоимости товара.
Потребительная стоимость товара определяется его естественными свойствами, стоимость - общественными отношениями. В стоимости товаров нет ничего вещественного. Стоимость - это общественное свойство товаров.
«...В стоимость, - отмечал К. Маркс, - не входит ни одного атома вещества природы. Вы можете ощупывать и разглядывать каждый отдельный товар, делать с ним что вам угодно, он как стоимость остается неуловим».
Потребительная стоимость отражает отношение человека к продукту труда, стоимость - отношения между людьми.
Потребительная стоимость существует во всяком обществе, стоимость - только при товарном производстве, товарно-денежных отношениях.
Потребительная стоимость различает товары, стоимость делает их сопоставимыми.
Двойственность товара проявляется в процессе обмена. Для производителя товар не является потребительной стоимостью, производитель заинтересован в реализации его стоимости, в компенсации затрат своего труда. Но реализация товара как стоимости может произойти только в том случае, если товар будет признан как общественно полезная вещь, станет общественной потребительной стоимостью. Если товар не найдет покупателя, он потеряет свойство общественной потребительной стоимости, а вместе с ней он потеряет и стоимость. Труд, затраченный на его производство, окажется затраченным напрасно и не будет возмещен.
Двойственность товара обусловлена двойственным характером труда товаропроизводителя - труд каждого из них является одновременно конкретным и абстрактным.
«Полезность вещи делает ее потребительной стоимостью. Потребительная стоимость осуществляется лишь в пользовании или потреблении», – пишет К. Маркс. Таким образом, классик указал нам путь для прояснения вопроса о мере потребительной стоимости. Этот путь – изучение процессов пользования и потребления.
Рассмотрим процесс пользования потребительной стоимости. Под пользованием будем понимать такие действия с потребительной стоимостью, которые не направлены непосредственно на человека, но связаны с потреблением его рабочей силы. Т.е. под потребительными стоимостями, вступающими в процесс пользования, будем понимать все средства производства. Рассматривая различные характеристики процесса пользования, найдем ту, которая может являться мерой потребительной стоимости. Прежде всего, очевидно, что как качественно одинаковые, так и разные средства производства влияют на продолжительность труда, направленного на производство одного и того же количества одинаковых продуктов.
Например, при валке A гектаров леса бензопилой требуется на B часов меньше времени, чем при использовании каменного топора. Таким образом, B часов сэкономленного высвобожденного времени представляют собой количественное различие между потребительными стоимостями бензопилы и каменного топора при валке A гектаров леса. При этом берется не любой, а средний труд, затраченный в каждом случае на валку леса. Тем самым эта мера потребительной стоимости объективна и позволяет сравнивать между собой совершенно различные продукты. При этом важно заметить, что на оси потребительных стоимостей отсутствует ноль, так как любой продукт, участвующий в пользовании или потреблении обладает полезностью. Однако за точку отсчета можно взять также совершенно любую потребительную стоимость, в этом случае единственным побочным эффектом может стать отрицательная потребительная стоимость у некоторых продуктов. Избежать этого можно, взяв за основу продукт с очень низкой потребительной стоимостью, например выше упомянутый каменный топор.