Опыт планирования промышленности, накопленный в первые годы нэпа, показывал, что в принципе план и рынок ни альтернативными, ни взаимоисключающими категориями не были. Наоборот, они выступали как тесно взаимосвязанные, дополняющие и определенным образом взаимодействующие. Это взаимодействие должно было обеспечить динамическое равновесие в хозяйственной системе. План должен был, с одной стороны, исходить из потребностей рынка и учитывать происходившие на нем процессы (то есть отражать объективные тенденции в развитии экономики), а с другой - организовывать рыночные процессы, оказывать на рынок активное влияние. Другими словами, взаимодействие плана и рынка мыслилось как взаимодействие регулирующей роли рынка с регулирующим влиянием на рынок.
В реальной действительности Госплан стал воздействовать на производство и денежное обращение двумя путями:
а) прямым определением плановых заданий;
б) такими косвенными методами, как политика цен, налогов, кредитов и т.п.
Нэп становился сочетанием рынка и государственного планирования (включавшего также некоторые важные элементы административного контроля). При этом в работе плановых органов четко проводилась линия на перенесение центра тяжести с административно-директивных функций на планово-регулирующие.
В общих рамках декларированной новой экономической политики выполнялся большой объем работ по налаживанию государственной промышленности, которая восстанавливалась и росла на путях формирования новых экономических отношений. Это находило проявление в следующих формах.
В соответствии с целями и задачами нэпа, деятельность государственных промышленных предприятий переводилась на принципы хозяйственного расчета. Обеспечивая рост, безубыточность и прибыльность производства, они должны были из прибыли одну часть направлять на формирование резервного капитала, другую - перечислять в бюджет, а остаток использовать на собственные нужды. В 1923 г. на хозрасчете работало уже 30,8% государственных предприятий. Вместо упраздненных главков были созданы тресты - объединения однородных или взаимосвязанных предприятий, которые имели полную финансовую и хозяйственную независимость. Уже к концу 1922 г. около 90% промышленных предприятий были объединены в 421 трест. В последующие годы их количество увеличилось до 500. За долги трестов государственная казна не отвечала. "... Тресты и предприятия на хозяйственном расчете, - подчеркивал В.И. Ленин, - основаны именно для того, чтобы они сами отвечали и притом всецело отвечали за безубыточность своих предприятий". Мелкие государственные предприятия, не включенные в состав трестов, подчинялись губсовнархозам. В свою очередь, тресты объединялись в синдикаты - добровольные объединения на началах кооперации. К концу 1922 г. было синдицировано 80% трестированной промышленности, а к началу 1928 г. функционировали 23 синдиката. Синдикаты обеспечивали планирование торговых операций, закупку сырья и материалов, в основном осуществляли оптовый сбыт продукции трестов. В стране возникла и действовала широкая сеть товарных бирж и ярмарок.
Одновременно упразднялись различные формы внеэкономического принуждения в сфере трудовых отношений, существовавшие при "военном коммунизме". В частности, были ликвидированы трудовые армии, отменена обязательная трудовая повинность. В основу организации труда возвращались принципы материального стимулирования (восстанавливалась денежная оплата труда, вводились тарифы заработной платы, исключавшие уравниловку, и т.п.).
Высшие хозяйственные органы страны (СТО, Госплан, ВСНХ), занимаясь организацией восстановления промышленности в контексте нэпа, много внимания уделяли тому, чтобы уже на том этапе правильно определить вектор движения. В этой связи четко и последовательно проводилась линия на поддержание и создание условий для преимущественного роста тех промышленных производств, которые в решающей степени определяли всю дальнейшую эволюцию социалистической экономики. Именно с такой целью в октябре 1922 г. был утвержден титульный список промышленных предприятий РСФСР и УССР, включенных в план государственного снабжения на 1922/23 хозяйственный год. По этому списку, на госснабжении были оставлены только предприятия тяжелой промышленности - металлической, электротехнической, военной, каменноугольной, нефтяной, химической, горной и Главного управления государственных сооружений (всего 653920 рабочих). Из украинских предприятий в этот список были включены заводы "Югостали" (Петровский, Юзовский, Мариупольский, Макеевский, Донецко-Юрьевский, Константиновский, Дебальцевский), машиностроительные заводы (Харьковский, Луганский, Николаевский). В этом русле также зарождались и получали дальнейшее развитие более конкретные перспективные проекты. В частности, уже в марте 1922 г. специальная комиссия при СТО приняла основанную на указаниях В.И. Ленина директиву: "Признать принципиально необходимым постановку в России автомобилестроения в массовом масштабе". И уже в ноябре 1924 г. завод "АМО" выпустил первые 10 советских грузовых автомобилей. В конце 1922 г. СТО своими решениями определил те заводы, которые надо было приспособить для самолетостроения, и выделил необходимые ассигнования для их достройки и оборудования. В апреле 1923 г. СТО признал необходимым организовать серийное производство в СССР тракторов.
Применительно к сформулированному В.И. Лениным новому принципу - о коренной перемене всей нашей точки зрения на социализм - радикально менялось отношение власти к перспективам социалистического строительства в деревне. Главное в данном случае заключалось в том, что, исправляя ошибки "военнокоммунистического" периода, большевистская власть "приняла в качестве основного принципа развитие социализма в деревне теми путями, какими оно складывалось в условиях господства государственной собственности на средства производства и политической власти в руках трудящихся".
Конкретнее это проявлялось в ряде моментов.
Во-первых, коренным образом менялось отношение к крестьянству как субъекту хозяйственной деятельности, к крестьянскому производству. Признавалось нецелесообразным организовывать коллективные хозяйства как самоцель, независимо от способа и от результатов их создания. "Лишь те объединения ценны, которые проведены самими крестьянами по их свободному почину и выгоды коих проверены ими на практике".
Во-вторых, трезво оценивалось плачевное состояние существовавших колхозов (оправдывавших название "богаделен") и совхозов (ниже среднего). И делался вывод: "Надо опираться на единоличного крестьянина, он таков и в ближайшее время иным не будет, и мечтать о переходе к социализму и коллективизации не приходится".
В-третьих, отвергалось всякое принуждение по отношению к крестьянству "во имя светлого будущего", подтверждением чему служат ничтожно низкие показатели роста коллективизированных дворов в деревне: 1919 г. - 0,3%, 1920 г. - 0,5%, 1921-1924 гг. - 0,9%. В то же время, наконец, высокое признание получал индивидуальный труд крестьянина, осуществлявшийся им в условиях продналога.
По словам В.И. Ленина, сказанным им в конце 1922 г., мелкое крестьянство страны "с необыкновенным усердием бросилось теперь на производство и достигло (отчасти благодаря государственной помощи семенами и т.д.) громадных, почти невероятных успехов, особенно если принять во внимание неслыханные разрушения гражданской войны, голода и т.д. Мелкие крестьяне достигли при этом таких успехов, что с необыкновенной легкостью и почти без всякого принуждения внесли государственный налог, исчисляемый сотнями миллионов пудов хлеба.
Поэтому я думаю, что справедливее будет сказать: гигантское большинство населения, имея производство очень мелкое по размеру, дает самую громадную прибыль, находясь в руках частных лиц. Это относится ко всему сельскохозяйственному производству крестьянства".
Несмотря на такое развитие событий на селе, В.И. Ленин связывал социалистическое будущее нашей деревни в широком смысле с кооперацией. В России кооперация существовала с дореволюционных времен. В период "военного коммунизма" она была фактически огосударствлена. Нэп, открыв путь к оптимальному сочетанию личных и государственных интересов, создал условия для развития добровольного массового кооперативного движения. В результате к концу 1928 г. непроизводственной кооперацией различных видов (сбытовой, снабженческой, кредитной) были охвачены около 28 млн. чел. (то есть в 13 раз больше, чем в 1913 г). Что же касается производственной кооперации в сельском хозяйстве, то ее роль оставалась незначительной: в 1927 г. она давала только 2% всей продукции и 7% товарной продукции отрасли. И все же в своих последних работах В.И. Ленин характеризовал кооперацию (в самом широком смысле) как важнейшую социалистическую форму производства, позволяющую привлечь крестьян на сторону государства. Между тем для кооперирования, тождественного росту социализма, требовалась целая историческая эпоха.
По сравнению с периодом "военного коммунизма" нэп был некоторым отступлением, поскольку в определенной степени разрешал частнокапиталистическое предпринимательство. В соответствии с новыми декретами, разрешалось организовывать или брать в аренду мелкие промышленные предприятия. Часть из них возвращалась прежним владельцам. В сфере торговли устанавливалось право отдельных лиц заниматься торговой деятельностью по правилам, утвержденным правительством и местными советами. Реально частный капитал переместился, главным образом, из нелегальной спекуляции в легальную торговлю (особенно - в розничную и полурозничную). Что же касается промышленности, с ее сравнительно медленным оборотом и невысокой прибылью, то в нее частный капитал в принципе не пошел. Промышленность большевистской власти почти полностью пришлось восстанавливать собственными усилиями.