Территория района состоит из ряда природных комплексов Предуралья, Уральского хребта и Зауралья. Центральная часть включает Северный, Средний и Южный Урал. В связи с меридиональной вытянутостью района здесь чередуются природные зоны тундры, тайги, смешанных лесов, лесостепи и степи. Климат на территории района континентальный. Зимние температуры по направлению с запада на восток колеблются в диапазоне минус 15 – плюс 120С, летние – от +150С на севере до +220С на юге. На юге района имеется недостаток влаги. Несмотря на это, район является основным сельскохозяйственным регионом. Условия для сельскохозяйственного производства более благоприятны в южной части Урала.
Многие территории нуждаются в проведении мелиоративных работ: северо-запад – преимущественно в осушении болот (например, только Пермская область насчитывает свыше 800 болот), юг и юго-восток – в орошении земель.
1.3. Население и трудовые ресурсы. Современные демографические проблемы.
Не только природные ресурсы Урала определяют его рыночную специализацию и размещение производства. Большое значение имеют также население и трудовые ресурсы. Численность населения составляет 20,5 млн. человек. В настоящее время в Уральском экономическом районе насчитывается 140 городов, в которых проживает около 75% населения – это один из самых высоких показателей по стране (но за период 1991-1997 гг. доля городского населения несколько сократилась). Четыре города имеют население свыше миллиона человек: Екатеринбург, Челябинск, Уфа, Пермь. Вокруг этих городов сформировались крупнейшие городские агломерации, сосредотачивающие 34% населения Урала и занимающие около 10% его территории. Наиболее урбанизированными являются Свердловская и Челябинская области, где в городах и поселках городского типа проживают соответственно 87 и 83 % населения. Плотность населения высока – 24,8 чел. на 1 км2 , при этом наиболее густо заселены Челябинская область (41, 4 чел./ км2) и Удмуртия (38,7 чел./ км2), наименее – Курганская и Оренбургская области (15,6 и 17,7 чел./ км2 соответственно), но даже в этих областях плотность населения выше средней по стране.
В районе происходит естественная убыль населения. В целом по Уральскому экономическому району рост численности населения носит нестабильный характер и обусловлен в основном миграционными процессами. Высок уровень смертности, особенно в трудоспособном возрасте. Наиболее значительно сокращение продолжительности жизни в Удмуртии. В промышленных регионах уровень продолжительности жизни ниже, чем в регионах с более высокой долей сельского населения.
Происходит падение рождаемости и рост смертности населения. Только в трех субъектах района (республиках Башкортостан, Удмуртия и Коми-Пермяцком автономном округе) коэффициенты рождаемости превышают 10%, в остальных субъектах этот показатель находится на общероссийском уровне – 9%. В то же время коэффициенты смертности довольно высокие в большинстве субъектов. Естественный прирост составляет – 5,5%, но самый низкий – в Коми-Пермяцком автономном округе и Свердловской области (-7%). Среди переселенцев из стран СНГ преобладает русскоязычное население. Всего с начала регистрации на начало 2002г. в районе проживало 70,2 тыс. вынужденных переселенцев.
Трудовые ресурсы Уральского экономического района отличаются высокой общеобразовательной и профессиональной подготовкой. В этом одна из причин более высокой производительности труда по сравнению со средней в стране. В районе преобладает занятое в промышленности население, хотя структура занятости за годы кризиса несколько изменилась. Сократилась численность занятых в промышленности и строительстве, возросла доля занятости в сельском хозяйстве, в торговле и общественном питании, в непроизводственной сфере и на транспорте. В переходный период чрезвычайно обострились проблемы занятости в индустриальных, с высокой концентрацией предприятий ВПК, областях Урала. Происходит сокращение совокупного спроса на рабочую силу. В настоящее время преобладает скрытая безработица (особенно высок ее уровень в Челябинской и Свердловской областях), но растет число официально зарегистрированных безработных. Ситуация осложняется с притоком мигрантов из регионов Севера, из государств – бывших союзных республик. Основные пути решения этих проблем – структурная перестройка хозяйственного комплекса Уральского района, развитие предпринимательства.
Экономически активное население составляет 9801 тыс. человек. Численность безработных в районе – 845 тыс. человек (13% от численности безработных в РФ). Уровень безработицы – 13%, (в РФ – 9,1%).
Для Урала характерна высокая внутрирегиональная дифференциация по уровню безработицы и по ее динамике. По этим показателям лидируют республика Удмуртия, где в 1995 году на тысячу человек приходилось около 70 официально зарегистрированных безработных, что составляет свыше 11% экономически активного населения, Свердловская (77,3 – 8,5% соответственно) и Пермская (70 – 8,6%) области. Самый низкий уровень безработицы в Оренбургской области. С 1995 г. в целом по Уральскому экономическому району наблюдается постепенное замедление темпов роста безработицы, связанное с несколько возросшим спросом на рабочую силу в металлургическом и химическом комплексах, однако на рынке труда наблюдается структурный дисбаланс: сохраняется спрос на мужскую рабочую силу по массовым профессиям, предложение же составляет преимущественно женская рабочая сила, а также рабочая сила, представленная выпускниками учебных заведений, не получившими должной профессиональной подготовки.
2. Структура и размещение ведущих отраслей хозяйства.
В структуре хозяйственного комплекса Уральского экономического района ведущую роль играет промышленность. Ведущие отрасли: машиностроение и металлообработка (24,5% промышленной продукции), черная металлургия (19,4 %), топливная промышленность (16,9 %), цветная металлургия (10,4%) и электроэнергетика (10%).
Машиностроительный комплекс Урала – крупная отрасль его рыночной специализации, занимает ведущее место в структуре промышленного производства Уральского экономического района. В настоящее время в районе работают почти 150 машиностроительных предприятий, представляющих все подотрасли машиностроения. Здесь развиты тяжелое машиностроение (производство горно-металлургического оборудования, химического и нефтехимического оборудования), энергетическое (производство турбин, паровых котлов и др.), транспортное, сельскохозяйственное машиностроение, тракторное. Наиболее быстро развиваются электротехническое машиностроение, приборостроение, станкостроение.
Многие производства являются металлоемкими, поэтому машиностроение тесно взаимодействует с металлургией. («Уралмаш», «Уралхиммаш», «Уралэлектротяжмаш», заводы бурого и металлургического оборудования и др.), Орск (оборудование для металлургии и горнорудной промышленности), Пермь (горно-шахтное машиностроение), Уфа (завод горного оборудования), Карпинск (производство и ремонт горного оборудования) и др. Оборудование для нефтяной и газовой промышленности производится в Салавате, Бузулуке, Троицке и др. Урал – не только металлургическая база для тяжелого машиностроения, но и крупный потребитель его продукции.
Ведущий центр производства турбин – Екатеринбург. Сельскохозяйственное машиностроение и тракторостроение развито в Челябинске (тракторный завод, производство автотракторных прицепов и др.), Кургане («Кургансельмаш»), Орске и других городах.
Транспортное машиностроение представлено вагоностроением (Нижний Тагил, Усть-Катав), производством легковых (Ижевск) и большегрузных (Миасс) автомобилей, автобусов (Курган), мотоциклов (Ижевск, Ирбит), судостроением (Пермь) и судоремонтом (Соликамск).
Предприятия приборостроения, станкостроения, электротехнической промышленности работают во многих промышленных центрах Урала: Екатеринбурге, Челябинске, Уфе, Кургане, Оренбурге и других.
Для машиностроения Уральского экономического района так же, как и для всей промышленности, характерны чрезмерная концентрация в крупных городах; недостаточная специализация, универсализм многих предприятий, распыленность вспомогательных и ремонтных производств, замедленное внедрение достижений НТП, сохранение старой техники и технологии.
Основные направления развития машиностроения Урала следующие:
- Техническое перевооружение и реконструкция действующих предприятий. Внедряются гибкие автоматические линии, оборудование со встроенной микропроцессорной техникой и пр.
- Углубление специализации машиностроительных предприятий. С этой целью в малых и средних городах создаются филиалы и цехи крупных заводов, сюда выводятся непрофильные предприятия из больших городов, формируется централизованные ремонтные и обслуживающие производства.
- Изменение структуры машиностроительного комплекса в сторону увеличения доли наиболее прогрессивных отраслей: станкостроения, производства точной механики, сложной аппаратуры и т.п. Одновременно произойдет дальнейшее углубление специализации промышленности района на производстве продукции тяжелого машиностроения.
Металлургический комплекс отличается разнообразием и объемом производимой продукции. Комбинаты черной металлургии Урала возглавляют 200 крупнейших предприятий России. Среди них выделяются Магнитогорский металлургический комбинат (ММК), МЕЧЕЛ (Челябинск) и НОСТА (Орско-Халиловский комбинат). Сформировалась металлургическая база, использующая привозное топливо (кузнецкий уголь и кокс) и частично железную руду (из Курской магнитной аномалии). Предприятия закупают сырье и топливо в Казахстане, где разрабатываются Соколовско-Сарбайские месторождения железных руд. Обогащением рудного сырья занимается Качканарский горно-обогатительный комбинат в Свердловской области. Основные показатели работы отрасли в 2001 г.: 47% российского производства стальных труб, 45% стали и 44% проката. Отрасль полностью обеспечивает сырьем машиностроительный комплекс района и других субъектов страны.