РЕФЕРАТ
по курсу «Основы экономики»
по теме: «Экономическая теория как наука»
1. Человек и экономическая среда
Экономическая теория входит в состав общественных наук, т. к. объектом ее исследований выступает человеческое общество. Человеческое общество — это люди, воздействующие на природу для удовлетворения своих потребностей и взаимодействующие друг с другом; это система связей, отношений, механизмов, институтов, обеспечивающая взаимодействие индивидов друг с другом и представляющая собой своеобразную общественную среду, которая обладает автономией и своей собственной логикой функционирования и развития.
Каждый определенный тип общества представляет собой определенный способ отношения индивидов к своей общественной среде и конкретный способ их поведения в этой среде. Поэтому выделяются, например, традиционные общества (основанные на общине), общества свободной конкуренции (рынок и демократия), тоталитарные и иерархические общества (командно-административные), смешанные общества.
Экономическая теория имеет свой взгляд, свой угол зрения на общество и его развитие, которые формируются в определении ее предмета исследований. Существует множество различных определений предмета исследований экономической теории. Вот некоторые из них:
- экономическая теория — наука о видах деятельности, связанных с обменом и денежными сделками между людьми;
- экономическая теория — наука об использовании людьми редких или ограниченных производительных ресурсов (земля, труд, капитал) для производства различных товаров и распределения между членами общества в целях потребления;
- экономическая теория — наука о богатстве.
Каждое из приведенных определений фиксирует определенную сторону, грань подхода экономической теории к своему предмету исследования. На протяжении своей истории экономическая наука выработала два наиболее общих взгляда, подхода к своему предмету.
В соответствии с первым подходом экономическая наука рассматривает общество как систему производственных отношений — таких общественных отношений, которые складываются между людьми в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ. Система производственных отношений рассматривается в ее влиянии на социально-классовую структуру общества, на социально-политический строй последнего. В процессе научного исследования выявляются факторы возникновения, становления, развития данной системы производственных отношений и ее перехода в новую систему. В рамках данного подхода к предмету экономическая теория получила свое развитие как политическая экономия.
В соответствии со вторым подходом к предмету своего исследования экономическая теория рассматривает общество как экономическую систему, в которой различные хозяйствующие субъекты решают проблему экономии, рационального использования ограниченных ресурсов для удовлетворения своих потребностей. Поэтому всякая экономическая система и действующие в ней субъекты должны осуществлять экономический выбор, т. е. отказываться от удовлетворения одних потребностей в пользу удовлетворения других потребностей в процессе ответа на три основных вопроса: что производить, как производить, для кого производить. В рамках данного подхода экономическая теория получила свое развитие как «экономикс» (термин введен А. Маршаллом в 1890 г., а истоки самого методологического подхода содержатся в работах А. Смита, заложившего фундаментальные основы анализа рыночной экономики в XVIII в.).
2. Этапы эволюции предмета экономики
В развитии предмета экономики можно выделить три этапа: экономия, политическая экономия, экономикс.
Экономия — наука о домоводстве, домашнем хозяйстве.
На этом этапе по сути зарождается экономическая наука как таковая. Термин экономия («ойкос» (греч.) — ведение домашнего хозяйства) введен впервые Ксенофонтом. Аристотель (384 – 322 гг. до н. э.) в рамках учения о справедливости различил два вида хозяйственной деятельности с помощью терминов «экономия» и «хремастика». Экономия означает ведение хозяйства для самобеспечения. Хремастика означает ведение хозяйства с целью обогащения. Аристотель считал справедливой экономию, основанную на натуральном хозяйстве, составлявшем основу античного общества. Правда, к экономии Аристотель относил и розничную торговлю, поскольку главным в ней является удовлетворение потребностей людей в предметах потребления. К хремастике Аристотель относился критически, искусство делать деньги, занятие ростовщичеством он считал несправедливым.
Политическая экономия
Появление политэкономии как особого вида экономической теории связано с эпохой раннего капитализма, с великими географическими открытиями.
Богатство — все, что имеет рыночную ценность и может быть обменено на деньги или блага.
Капитал — вещественное богатство, воплощенное в физических и финансовых активах.
Человеческий капитал — невещественное богатство.
Основное свойство богатства — способность приносить доход.
Классическая политэкономия
Уильям Петти (1623 – 1687 гг.), Пьер Буагильбер (1646 – 1714 гг.), Франсуа Кенэ (1694 – 1774 гг.) искали источник богатства в труде, в сфере производства. Ф. Кенэ первый построил макроэкономическую модель, основу которой составило движение совокупности общественного продукта между тремя классами: крестьян, землевладельцев, промышленников.
Адам Смит (1723 – 1790 гг.) выяснял условия производства и накопления богатства в работе «Исследовании о природе и причинах богатства народов». Им была обоснована идея «неуравнительного равенства». Каждый человек обладает уникальными способностями (природными и благоприобретенными). Эти различия порождают разделение труда, специализацию и обмен, которые повышают производительность труда, делают людей полноправными членами общества, необходимыми друг другу. Обмен, минимизируя издержки, заставляет людей становиться «глубокими специалистами в узкой области», подключает отдельных людей к цивилизации и развивает их потребности.
Давид Риккардо (1772 – 1823 гг.) изучал условия распределения богатства; Жан Сисмонди (1773 – 1842 гг.) — рост богатства, соотнесенный с динамикой населения и размерами его потребления. В итоге классическая политэкономия проанализировала производство, распределение, обмен, потребление богатства как фазы воспроизводства богатства.
Политэкономия труда
Прежде всего, К. Маркс обобщил достижения своих предшественников, уточнил ключевые понятия классической политической экономии. В своем знаменитом произведении «Капитал» К. Маркс рассматривал богатство капиталистического общества как «огромное скопление товаров». Товары — это продукты человеческого труда, произведенные специально для обмена.
Экономикс
Сам термин «экономикс» ввел в научный оборот выдающийся экономист в области микроэкономического анализа Альфред Маршалл (1842 – 1924 гг.). В 1890 г. была опубликована его книга «Принципы экономикс», в которой им были обобщены и обоснованы основные принципы и постулаты функционирования рыночной экономики с позиций «экономикс» — науки об использовании людьми ограниченных ресурсов (земля, труд, капитал, предпринимательская способность) для производства различных товаров и услуг, их распределения и обмена между членами общества в целях потребления.
3. Методы изучения экономической теории
Если предмет науки характеризуется тем, что она изучает, то метод — как это исследуется. Одно вытекает из другого. Экономика как наука использует широкий спектр методов научного познания. Метод — это совокупность приемов, способов, принципов, с помощью которых определяются пути достижения цели.
Одним из таких методов при изучении хозяйственных явлений является метод научной абстракции. Исследователь отвлекается от второстепенных сторон явлений, чтобы выявить то, что в них существенно и постоянно повторяется. Так возникают общие понятия: производство вообще, потребности, распределение, обмен и др. Метод научной абстракции — хотя и важнейший, но не единственный метод научного познания, используемый в экономической теории. Здесь активно применяются анализ и синтез, индукция и дедукция, исторический и логический методы, экономико-математическое моделирование, экономический эксперимент.
Широко распространены индукция и дедукция. Посредством индукции (наведения) обеспечивается переход от изучения единичных фактов к общим положениям и выводам. Дедукция (выведение) делает возможным переход от общих выводов к относительно частным. Анализ и синтез, индукция и дедукция применяются экономической теорией в единстве. Их сочетание обеспечивает системный (комплексный) подход к сложным (многоэлементным) явлениям хозяйственной жизни.
Важное место в исследовании экономических явлений и процессов занимают исторический и логический методы. Они не противостоят друг другу, а применяются в единстве, поскольку исходный пункт исторического исследования совпадает в общем и целом с исходным пунктом логического исследования. Однако логическое (теоретическое) исследование экономических явлений и процессов не является зеркальным отражением исторического процесса. В конкретных условиях той или иной страны могут возникнуть экономические явления, которые не обязательны для господствующей системы хозяйствования. Если фактически (исторически) они имеют место, то в теоретическом анализе их можно игнорировать. Мы можем от них отвлечься. Историк же не может игнорировать такого рода явления. Он должен их описать.
Используя исторический метод, экономика исследует хозяйственные процессы и явления в той последовательности, в которой они в самой жизни возникали, развивались и сменялись одни другими. Такой подход позволяет конкретно и наглядно представить особенности различных экономических систем.
Исторический метод показывает, что в природе и обществе развитие идет от простого к сложному. Применительно к предмету экономики это означает, что во всей совокупности экономических явлений и процессов необходимо выделить в первую очередь наиболее простые, возникающие раньше других и составляющие основу возникновения более сложных. Например, в анализе рынка такое экономическое явление — обмен товаров.