Монополистически конкурентные фирмы могут иметь меньшую экономию от масштабов производства, чем монополии, и проводить меньший объем НИОКР, но конкуренция способствует поддержанию более низких цен, чем при монополии.
Предполагается, что совершенная конкуренция характеризуется следующими чертами: очень большим количеством фирм, полной свободой вхождения на рынок, однородностью продуктов и полной информацией о товаре и его рынке как у продавцов так и у потребителей. В краткосрочном периоде недостаточно времени для вхождения новых фирм в бизнес, и поэтому уже функционирующими фирмами может извлекаться сверхнормальная прибыль. Однако в долгосрочном периоде сверхнормальная прибыль не может быть получена в связи с появлением на рынке новых фирм. Состояние равновесия для фирмы в краткосрочном периоде будет достигаться, да цена, определенная спросом и предложением на рынке, равна предельным издержкам. При этом объеме производства фирма будет максимизировать прибыл Кривая предложения фирмы в краткосрочном периоде совпадает с кривой предельных издержек. Состояние равновесия в долгосрочном периоде будет достигаться, когда рыночная цена равна средним издержкам фирмы в долгосрочном периоде. Положение кривой предложения отрасли в долгосрочном периоде будет зависеть от того, что будет исходить с кривыми LRAC фирм при увеличении отраслью объема производства. Если их кривые LRAC перемещаются вверх (из-за отрицательного экономического эффекта масштаба производства), кривая предложения отрасли в долгосрочна периоде будет иметь положительный наклон. Если их кривые LRAС перемещают" (из-за положительного экономического эффекта масштаба производства), кривая предложения отрасли в долгосрочном периоде будет наклонена вниз. При совершенной конкуренции фирмы не получают устойчивую (внутренне присущую) экономию на масштабе производства (положительный экономический: масштаба производства). Если бы это происходило, отрасль перестала бы иметь структуру рынка совершенной конкуренции, так как крупные фирмы с низкими издержками выдавили бы мелкие фирмы с более высокими издержками из бизнеса. В условиях совершенной конкуренции производство будет осуществляться на уровне, при котором Р= МС. Может быть доказано, что это оптимальный уровень, Совершенная конкуренция может оказывать стимулирующее воздействие на повышение эффективности и предоставлять выгоды потребителям, обеспечивая низкий у издержек и цен.
Олигополия существует там, где есть всего несколько фирм в отрасли, обладающей барьерами для входа новых фирм. При этом фирмы осознают свою взаимную зависимость. Олигополисты желают максимизировать свои совместные прибыли. Это будет способствовать их вступлению в тайный сговор с целью поддержания высоких цен. С другой стороны, они желают получить самую большую долю отраслевых прибылей для самих себя. Это будет способствовать конкуренции между ними. Их сговор будет тем вероятнее, чем меньше количество фирм; если они открыты друг для друга; если они обладают сходными продуктами и структурой издержек; если существует доминирующая фирма; если есть значительные входные барьеры; если рынок стабилен и если не существует никакого государственного законодательства, направленного на предотвращение сговора. Сговор может быть явным или молчаливым. Формальное соглашение о сговоре называется “картель”. Цель картеля в том, чтобы действовать как монополия. Он может устанавливать цену и оставлять конкурентам возможность конкурировать за долю рынка или он может выделять квоты. У членов картеля всегда существует желание сбить картельную цену, если они думают, что могут безнаказанно это проделать и не развязать ценовой войны. Молчаливый сговор может принимать форму лидерства в ценах. В этом случае фирмы следуют за ценой, установленной или доминирующей фирмой в отрасли, или фирмой, считающейся “барометром” рыночных условий. Несговорившиеся олигополисты должны будут разработать ценовую стратегию. Она будет зависеть от их отношения к риску и от предположений, которые они делают в отношении поведения своих конкурентов. Теория игр разбирает различные стратегии, которые могут использовать фирмы, когда исход каждой из них неизвестен наверняка. Они могут применить при выборе политики мало рискованную стратегию “максимин”, которая обладает наилучшим из худших исходов, или выбрать высокорискованную стратегию “максимакс” с наилучшим возможным исходом или какую-то компромиссную стратегию. Поскольку фирмы, возможно, столкнутся с ломаной кривой спроса, они будут поддерживать свои цены стабильными, если только не происходит больших сдвигов в издержках или спросе. Отвечает ли поведение олигополии интересам общества, зависит от конкретной олигополии и от того, насколько конкурентной она является; существует ли какая-то противодействующая сила; вовлечена ли фирма в обширную рекламную деятельность и какого именно типа; приводит ли дифференциация товаров к широким возможностям выбора для потребителя; сколько прибыли реинвестируется в проведение НИОКР и является ли рынок конкурентным. Благодаря тому что эти условия существенно расходятся от олигополии к олигополии, невозможно утверждать, на сколько в целом хорошо или плохо служит олигополия интересам общества.
Рабочая сила в нашей экономике.
Рабочая сила в США составляет количество всех людей от 16 лет и старше, кто или работает или ищет работу. В настоящее время, размер рабочей силы в Соединенных Штатах - приблизительно 135 миллионов человек (приблизительно половина полного населения). В рабочей силе происходят существенные изменения.
Американское население росло в течение долгого времени. Поскольку население страны росло, также росла и рабочая сила. Причина в том, что увеличение населения обычно означает, что больше людей ищет рабочие места. Кроме того, увеличение населения часто приводит к росту экономики. Поскольку экономика растет, это создает больше рабочих мест. Наряду с ростом рабочей силы, мы можем ожидать увеличение требований на товары и услуги. Больше людей будут хотеть и нуждаться в большем количестве вещей. Требования к рабочим непосредственно связано с потребительским спросом на товары и услуги. Наиболее вероятно, нужно больше рабочих, чтобы увеличить производство товаров и услуг по требованиям потребителей. Увеличивается число работающих женщин. Средний возраст рабочей силы становится старше, но на пенсию рабочие уходят раньше.
Рабочие места переместились от производящих товары отраслей промышленности (производство, строительство и сельское хозяйство) к сферам услуг (транспортировка, торговля, финансы и правительство). Работники умственного труда, когда-то составлявшие малую часть рабочих, сегодня представляют приблизительно половину всех рабочих, а сельскохозяйственные рабочие остаются маленькой частью рабочей силы.
Мы знаем, что в прошлом некоторые отрасли промышленности росли более быстро чем другие. Очень вероятно некоторые отрасли промышленности будут расти более быстро чем другие в будущем также. В последние десятилетия, электронные машины уменьшили количество человеческой рабочей силы. Эта революция в технологии происходит во всем мире. Изменения в технологии включают использование компьютеров, чтобы выполнить офисную работу и использование роботов или других автоматизированных машин на фабриках. Технологическая революция привела и к потерям рабочих мест и к увеличениям рабочих мест. Много рабочих потеряли рабочие места из-за автоматизации (использование машин, чтобы управлять другими машинами). В то время как технологическая революция переместила рабочих в некоторых отраслях промышленности, это создало новые рабочие места для других рабочих. Требование на высоко специализированных рабочих является настолько большим в некоторых отраслях промышленности, что предприниматели испытывают трудность в заполнении рабочих мест. Высоко обучаемые люди необходимы, чтобы проектировать компьютеры и другие автоматизированные машины. Другие образованные люди необходимы, чтобы развить программное обеспечение, которое управляет таким сложным оборудованием. И обучаемые рабочие необходимы, чтобы управлять, поддержать и обслужить компьютеры и управляемое компьютером оборудование.
Если бы все люди и рабочие места были подобны, то не было бы никаких различий в заработной плате. Мы знаем, тем не менее, что рабочая сила не гомогенна. Люди и рабочие места отличны и некоторые рабочие места оплачиваются больше чем другие. Врачи зарабатывают больше чем техники скорой медицинской помощи и что водопроводчики зарабатывают больше чем люди в розничных продажах. Термин "требование рабочей силы" является числом рабочих, которых фирма наймет за специфическую заработную плату. Это, в свою очередь, зависит (1) требование на продукты фирм и услуг (2) производительность каждого дополнительного рабочего в фирме. Если потребители купят меньше товаров и услуг, то требование на рабочих в той промышленности уменьшится, а если купят больше, тогда увеличатся. Второй фактор, затрагивающий требование на рабочую силу - производительность каждого дополнительного нанятого рабочего. Предприниматель может позволить себе платить новому рабочему не больше, чем, тот добавит к доходу фирмы. Производительность устанавливает только верхние пределы на сумму заработной платы, которую рабочие заработают. Предприниматели будут пробовать заплатить рабочим намного меньше, чем они принесли дохода фирме. Требования на рабочую силу изменяются обратно пропорционально заработной плате. Другими словами, если предприниматели уменьшают заработную плату (оставляя другие факторы производства теми же), предприниматели могут позволить себе нанимать больше рабочих.