Полное понимание сущности рыночного механизма включает в себя учет фактора времени. Исходя из того что производителям и потребителям нужно время для ответа на изменение цены, мы можем найти различные равновесные состояния, образующиеся через различные промежутки времени. В целом в краткосрочном периоде предложение и спрос будут иметь меньшую эластичность по цене, чем в долгосрочном периоде. В результате любое перемещение кривых оказывает относительно большее влияние на цепу в краткосрочном периоде и на величину спроса и предложения в долгосрочном периоде. Люди часто пытаются предвидеть изменения цены, и это будет влиять на величину их спроса и предложения. Эти спекуляции будут стабилизировать колебания цен, если люди верят, что изменения цены имеют временный характер. Напротив, спекуляции будут дестабилизировать эти колебания (т.е. делать их более резкими), если люди верят, что цены продолжат движение в том же направлении, что и сейчас (в дальнейшем). Многие экономические решения принимаются в условиях риска или неопределенности. Неопределенность будущих цен может быть снижена поддержанием запасов. Когда цены низкие, запасы накапливаются. Когда они высокие, запасы могут быть распроданы.
Организация бизнеса.
Возможно самая отличительная особенность свободной системы США предприятия - существование очень многих частных фирм. Большинство этих деловых фирм организовано в одном из трех путей: как единственное право собственности, товарищество, или корпорация. Первое - бизнес, принадлежащий одному человеку, в то время как товарищество - деловая ассоциация двух или больше владельцев. Корпорации составляют 90 процентов бизнеса, произведенного в этой стране. Хотя они изменяются по размеру от маленьких, управляемых семьей фирм до огромных предприятий, использующих десятки или даже сотни тысяч рабочих, это - наибольшие фирмы, которые играют самую важную роль в нашей экономике. Корпорация - бизнес, принадлежащий его акционерам. Так как это непрактично для акционеров, чтобы поддержать практический контроль больших корпораций, они выбирают совет директоров, чтобы представить их. Совет директоров, в свою очередь, с высокой разрешающей способностью чиновники, чтобы управлять корпорацией.
Помимо трех канонических форм деловых предприятий в этой стране, других формах, типа находящихся в собственности правительства корпораций, кооперативы и некоммерческие корпорации, также существуют на ограниченных основаниях. Кооперативы - ассоциации людей или организаций. Члены кооператива объединяются, чтобы купить или продать более эффективно. Самые общие типы кооперативов в этой стране - кооперативы потребителя, кооперативы производителя и совместные жилые дома.
Деловые финансы.
Все фирмы нуждаются в деньгах, чтобы оплачивать их ежедневные расходы и расти. Наиболее часто используемые формы краткосрочного финансирования - торговый кредит и кредиты. Деловые поставщики часто берут отсрочку 30 - 60 дней, чтобы заплатить за их заказы. Этот вид задержки оплаты, известной как торговый кредит, является самым общим типом краткосрочного финансирования. Фирмы используют долгосрочное финансирование, чтобы заплатить за вещи как главные реконструкции, новые здания, и закупки дорогого оборудования.
Они получают их капитал, вкладывая деньги в поставщиков и банки, или в продаже акций. Когда люди покупают акции корпорации, они становятся совладельцами того бизнеса и имеют голоса по определенным делам относительно корпорации. Держатели облигаций, в отличие от этого, кредиторы корпорации не имеют никаких прав голоса. Люди часто покупают акции и облигации через биржевых маклеров. Инвесторы покупают запас в ожидании периодических дивидендов и возможного повышения ценности запаса. Главное обращение облигаций - интерес, который они платят.
Вложение в акции и облигации фирм опасно. Перед вложением в корпорацию, нужно прочитать ее финансовые отчеты. Кроме того, нельзя инвестировать, больше чем один может себе позволить проиграть.
Производство и производительность.
Соединенные Штаты в состоянии произвести так много, потому что имеют обильные ресурсы. Кроме того, ресурсы в Соединенных Штатах используются эффективно. Производительность, способность использовать ресурсы, измерена в терминах единиц продукции для каждой единицы входа. Производительность измеряет эффективность, с которой мы производим товары Производительность - эффективность фактора производства, измеренного в терминах единиц продукции для каждой единицы входа. Ответу можно подвести итог одним словом: прибыль. Предприниматели делают то, что они делают в надежде, что они будут следовать и зарабатывать прибыль. Прибыль представляет различие между доходами и затратами. По этой причине, предприниматели пробуют объединить факторы производства таким способом заработать самые большие доходы Преимущества Расширения
Основная причина чтобы увеличивать продукцию фирмы состоит в том, чтобы уменьшить затраты единицы или, выражаясь иначе, увеличивать производительность. Следующие факторы могут внести свой вклад в увеличенную продукцию для больших компаний. Специализация, скидки по количеству, пригодность специализированных машин, более легкая возможность получения кредита, исследование, развитие, и побочные продукты. Чтобы максимизировать прибыль, одна из первых вещей, которые фирма должна определить, - лучший уровень производства. Предприниматели пробуют объединить факторы производства, чтобы заработать самую большую прибыль. Часто, увеличение продукции приводит к увеличенной производительности. В некоторый момент, однако, уменьшение возвращений начинается. Максимизация прибыли зависит от уровня производства и производительности. Экономисты используют крайний анализ, чтобы определить самый эффективный уровень производства в терминах максимизирования прибыли.
Конкуренция и монополия.
Монополия существует тогда, когда в отрасли функционирует только одна фирма. На практике трудно определить, существует ли монополия, так как это зависит от того, насколько широко трактуется понятие отрасли. Барьеры для вхождения в отрасль новых фирм обычно необходимы для защиты монополии от конкуренции. Такие барьеры включают в себя экономию на масштабе производства (получаемую фирмами - естественными монополиями или вследствие достижения более низкого уровня издержек, чем у новых (мелких фирм), контроль над поставщиками ресурсов или над каналами сбыта, патенты и авторские права, тактику устранения конкуренции (такую, как поглощение фирм или агрессивная реклама). Прибыли монополиста (как и других фирм) будут максимизированы при МС = MR. В случае монополии в отличие от других фирм при этом цена обычно будет выше предельных издержек благодаря менее эластичному спросу при любой данной цене. Монополии могут действовать против общественных интересов, если они назначают цену на более высоком уровне относительно издержек, чем конкурирующие фирмы; если они являются причиной менее желательного распределения доходов; если недостаток конкуренции лишает их стимулов быть эффективными и инновационными, а также если они оказывают нежелательное политическое давление на правительство. С другой стороны, любая экономия на масштабе производства будет выражаться и в получении потребителями продукта по менее высокой цене; высокие прибыли монополистов могут быть использованы па исследования и разработки, а также на инвестирование в производство, что может вызывать появление лучших продуктов по низким, насколько это возможно, ценам. Потенциальная конкуренция может быть так же важна, как и фактическая при определении фирмой стратегии ценообразования и производства. Угроза этой конкуренции возрастает при уменьшении издержек входа и выхода отрасли. Если издержки входа и выхода равны нулю, рынок называется совершенно конкурентным. При таких обстоятельствах функционирующий в отрасли монополист будет поддерживать свои прибыли на уровне, близком к нормальной прибыли, если он сопротивляется вхождению новых фирм. Издержки выхода будут тем ниже чем ниже невозвратные издержки фирмы. Конкуренция по типу “снятия сливок” может быть важным признаком высококонкурентных рынков. Монополистическая конкуренция возникает там, где существует свободный вход в отрасль и достаточно большое число фирм, действующих независимо друг от друга, но при этом каждая фирма обладает некоторой рыночной властью благодаря производству дифференцированных товаров и услуг. В краткосрочном периоде фирмы могут получать избыточную прибыль. Однако долгосрочном периоде свобода входа в отрасль будет опускать прибыли до народного уровня. Долгосрочное равновесие фирмы находится там, где (имеющая отрицательный наклон) кривая спроса касается долгосрочной кривой средних издержек. Долгосрочное равновесие - это равновесие избыточных мощностей. Учитывая, что кривая спроса имеет нисходящий наклон, точка ее касания с кривой LRAC не будет находиться в нижней точке кривой LRAC. Поэтому будет возможно увеличение производства при более низких средних издержках. На практике избыточная прибыль может существовать и в долгосрочном периоде: фирмы имеют несовершенную информацию; вход может быть не полностью свободным; фирмы могут использовать неценовую конкуренцию, чтобы поддерживать преимущество перед своими конкурентами. Неценовая конкуренция может принимать форму разработки продукта или продвижения товара (реклама и т.д.). Монополистически конкурентные фирмы благодаря избыточным производствен! мощностям могут иметь более высокие издержки, чем совершенно конкурент фирмы, но потребители могут выиграть за счет широкого разнообразия товаров.