Общий рынок позже стал известным как Европейское Экономическое Сообщество (EC) и теперь (с даже большим количеством членов) известен как "Европейский союз (ЕС)” Тарифы между членами наций были устранены к 1968, и какое-то время, их экономические системы процветали. Но множество нетарифных барьеров, чтобы торговать продолжительно, замедляли движение товаров вопреки национальным границам. Например, государства - члены были подчинены отличающимся продажам и налогам акциза, наряду с отличающейся безопасностью и стандартами здоровья на машинах и сельскохозяйственных продуктах.
Европейский союз сегодня и завтра. Сегодня, товары и рабочие могут легко пересечь границы между любыми двумя нациями члена ЕС. Страны установили однородные торговые инструкции и производственные стандарты. К дальнейшей цели экономической интеграции, предложения были сделаны установить единственную европейскую валюту и однородную систему налогообложения. Валюту, выпущенную центральным банком ЕС, назвали бы евро. До настоящего времени, местная оппозиция загнала налогообложение в угол, центральный банк и предложения единственной валюты. Однако, устраняя фактически все остающиеся торговые барьеры, ЕС сумел свести его членство на единственный рынок. С объединенным населением 320 миллионов и валового внутреннего продукта близкого к размеру Соединенных Штатов, ЕС составляет один из самых больших в мире и самых богатых рынков.
Эффекты Европейского союза на Соединенных Штатах. Пока рынки ЕС остаются открытыми для всех наций (включая нации, которые не члены ЕС), интеграция приносит пользу американским фирмам по следующим причинам:
Отсутствие физических барьеров между странами ЕС (типа средств управления границы товаров, услуг и рабочих) уменьшает узкие места транспортировки и другие затраты американских фирм, занимающихся коммерцией в пределах Европы.
Однородность торговых инструкций облегчает достигать экономии за счет роста производства в производстве и распределении. Предварительно, например, Великобритания и Германия имели различные требования для того, чтобы импортировать автомобили. Для американских автомобильных изготовителей, чтобы продать автомобили обеим странам, американские рабочие должны были собрать автомобили отличные от автомобилей каждой из этих стран. Теперь с одним стандартом для всех ЕС стран, американский изготовитель должен производить автомобили, только чтобы они отвечали одному стандартному требованию.
Филиалы американских фирм, базируемых в любой стране Европейского союза, имеют право покупать и продавать товары и услуги всюду по ЕС. Таким образом, Дженерал Моторс, например, имеет торговый доступ к ЕС, равному каждому из его европейских конкурентов, потому что это имеет полную или частичную собственность в трех европейских автомобильных компаниях.
В то время как доступ к этому большому рынку без барьера открыл замечательные возможности, они могут быть поняты, только если рынки ЕС остаются открытыми. Если, взамен, Европейский союз принял бы план установки торговых барьеров против иностранного соревнования, последствия могли быть разрушительными. С одной стороны, страны ЕС вместе составляют одного из двух или трех наибольших американских торговых партнеров. Во-вторых, протекционистские меры, если наложены ЕС, могли бы легко привести к торговой войне, в которой Соединенные Штаты и другие страны налагают торговые барьеры на нации члена ЕС.
NAFTA - Самая большая в мире Зона Свободной торговли. Североамериканское Соглашение о свободной торговле (NAFTA) связывает Соединенные Штаты, Канаду и Мексику в самой большой в мире зоне свободной торговли. В соответствии с соглашением, которое вступало в силу в 1994, все тарифы (и наиболее нетарифные барьеры) будут сняты за следующие 15 лет. При отсутствии торговых барьеров, товары будут столь же свободно перемещаться между Юконом и Юкатаном, как они могут теперь перемещаться между Чикаго и Шебойганом.
Была некоторая горячая оппозиция к NAFTA. Один политический противник соглашения, Росса Перота, заявил его оппозицию скорее красочно, говоря, что будет "гигантский неприятный звук" как рабочие места и фирмы сбежали из Соединенных Штатов и Канады за более дешевыми рынками ресурсов Мексики. Фактически, множество американских заводов переместилось в Мексику и, в результате некоторые американские рабочие потеряли их рабочие места. Даже притом, что, многие из этих рабочих были в состоянии найти новые рабочие места, обычно новые были за более низкую заработную плату, чем они предварительно заработали. Американское Министерство труда оценило в 1995, что больше чем 42 200 американских рабочих мест были потеряны из-за NAFTA.
Защитники NAFTA отвечают, что соглашение NAFTA не было причиной, что американские заводы оставили страну. В некоторых отраслях промышленности, высокая стоимость производства в Соединенных Штатах и более низких издержек производства в некоторых других странах - факторы, которые влияют на американские компании, чтобы пойти в другое место. Они утверждают, что, если бы американские заводы не переместились в Мексику, они переместили бы их средства обслуживания в низкооплачиваемые страны в Азии или в другом месте. Так как американские заводы собираются уезжать так или иначе, причина защитников NAFTA, именно к выгоде Соединенных Штатов, заводы перемещают поблизости в Мексику.
Те, которые одобряют NAFTA утверждают, что устранение искусственных барьеров, чтобы торговать принесет пользу всем трем нациям. Они утверждают, что, в отсутствии торговых барьеров, закон сравнительного преимущества позволит Соединенным Штатам, Канаде и Мексике ассигновать их ресурсы более эффективно. NAFTA таким образом приведет к большему количеству рабочих мест, большей торговли, большей продукции и более высокому жизненному уровню всюду по Северной Америке. Большинство экономистов полагает, что все еще слишком рано полностью оценить NAFTA.
Другие Региональные Торговые Блоки. Европейский союз и NAFTA - примеры региональных торговых блоков. Другие находятся в операции в Латинской Америке, Африке и Азии. Самые существенные из них - следующее:
Карибский Общий рынок (CARICOM) связывает большинство карибских островов (плюс Белиз и Гайана) в своего рода Общем рынке. CARICOMработает к устранению торговых барьеров среди государств - членов.
Центральноамериканский Общий рынок продвигает торговые связи среди Гватемалы, Гондураса, Сальвадора, Никарагуа и Коста-Рики. Хотя блок объявил, что его намерение устранять торговые барьеры между его членами, многими долями и другими препятствиями остается.
Азиатско-Тихоокеанский Экономический Форум Сотрудничества (APEC) был основан в 1989, чтобы обеспечить место для собраний членов наций, чтобы продвинуть торговлю в пределах области и с остальной частью мира. Восемнадцать азиатских и Тихоокеанских наций и Соединенные Штаты освободили и открыли торговлю как единую цель. До настоящего времени, самое большое достижение APEC было его способность привести нации Тайвань и Китай к столу переговоров, чтобы обсудить торговые проблемы.
Сегодняшние дебаты по протекционизму.
1996 кампания Республиканского президентского назначения разжигала вечные дебаты между сторонниками протекционизма и сторонниками свободной торговли. В основе проблемы кладут вопрос, относительно которого курс (протекционизм или свободная торговля), более вероятно, увеличил бы рабочие места и улучшил жизненный уровень.
Аргументы сторонников протекционизма.
Те, которые одобряют правительственные ограничения торговли приводят доводы в пользу благоприятного активного баланса, ситуация, посредством которой долларовая ценность экспорта товаров больше чем импорт. Аргументы сторонников протекционизма следующие:
Когда импорт товаров больше чем экспорт, неблагоприятный торговый баланс приводит к чистому оттоку долларов.
Поскольку иностранцы приобретают больше долларов, их ценность в терминах уменьшения иностранных валют, делает их более дорогими для американцев, чтобы импортировать иностранное производство.
Более высокие цены и падающие долларовые ценности вносят свой вклад в инфляционные давления в Соединенных Штатах.
Инфляция приводит к более высоким процентным ставкам, таким образом, увеличивая стоимость кредита. Так как правительственные платежи представляют интерес приблизительно 15 процентов федерального бюджета, более высокие процентные ставки также вносят свой вклад в бюджетные дефициты и добавляют к государственному долгу.
Товары, импортированные из-за границы, сделаны иностранными рабочими. Если бы те же самые товары были куплены от американских изготовителей, они были бы сделаны американскими рабочими. Из этого следует, что импорт забирает рабочие места у рабочих в Соединенных Штатах. Импорт также забирает потенциальную прибыль от американских изготовителей.
К тому же, импорт подавляет заработную плату американских рабочих. Когда американские рабочие спрашивают повышение, их предпринимателем можно было бы сказать им, что рабочая сила может быть взята из-за граници и сделана рабочими, которые желают работать под фракцией идущей американской заработной платы.
Другой аргумент за торговые барьеры должен продвинуть экономическое развитие, защищая "зарождающаяся промышленность. " Согласно этому аргументу, недавно развитым отраслям промышленности нужно дать время, чтобы расти и стать эффективным. Эти новые отрасли промышленности растут, только если правительство держит иностранное соревнование из страны.
Время от времени, Американские военные лидеры утверждали, что определенные отрасли промышленности настолько жизненно важны для нашей национальной защиты, что их сохранение является вопросом национальной безопасности. Таким образом, много лет, иностранная нефть была подчинена защитному тарифу. О таком налоге думали как о необходимом, чтобы гарантировать существование внутренней нефтедобывающей промышленности и, таким образом, уверить адекватные поставки в военном времени. Для подобной причины, американская судостроительная промышленность была поддержана через прямые субсидии и специальные инструкции, требующие, чтобы американские суда несли определенные товары, предназначенные для экспорта. Те в пользу поддержки американской судостроительной промышленности полагают, что, в случае национального критического положения, национальный флот торговых судов должен быть уверен в себе.