После того, как Соединенные Штаты выиграли его независимость у Великобритании, новые американские лидеры должны были интересоваться торговыми проблемами. В 1791, Министр финансов Александр Хамилтон выпустил его Сообщение относительно Изготовителей, в которых он рекомендовал, чтобы американское правительство предприняло шаги, чтобы развить отрасли промышленности страны. Определенно, Гамильтон убеждал Конгресс предлагать наличные платежи тем, кто начнет новые отрасли промышленности или улучшит существующие. Он также хотел, чтобы Конгресс наложил защитные тарифы против конкурирующих иностранных продуктов. В раннем заявлении совета Гамильтона, Конгресс в 1798 предоставлял контракт за 10 000 мушкетов (тип тяжелой винтовки) тогдашнему борющемуся молодому изобретателю, Эли Витнею. В то время как Конгресс, возможно, купил мушкеты от изготовителей вне Соединенных Штатов, преднамеренное правительственное усилие помогло Витнею, что позволило этому американскому изготовителю улучшить его методы производства. Витней помог устанавливать одну из первых отраслей в промышленности массового создания мушкета производства Соединенных Штатов.
Тарифы вызвали много политических сражений в американской истории. Первый защитный тариф страны, предписанный в 1816, имел широко распространенную поддержку. В течение войны 1812, недавно начатые отрасли промышленности (иногда называемый зарождающейся промышленностью) развитые в Соединенных Штатах. Эти отрасли промышленности были защищены согласно американским законам, запрещающим торговлю с Великобританией в течение конфликта. После того, как война закончилась в 1815, британцы снова начали продавать их товары промышленного назначения на американском рынке. Они могли продать по ценам намного ниже, чем таковые из сопоставимых товаров Американского производства. Владельцы американских отраслей промышленности, которые развились в течение войны 1812 (типа хлопкопрядильных фабрик Новой Англии, Питсбургских чугунолитейных производств и производителей шерсти в Штате Вермонт и Штате Огайо) выступали с защитой против британских и других иностранных изготовителей. Таким образом в 1816 Конгресс передал первый защитный тариф страны.
Однако, американские отрасли промышленности продолжали требовать выше защитных тарифов. В течении остальной части 19-ого столетия, сторонники протекционизма шли по своему пути. Американские тарифные нормы были подняты в 1824 и снова в 1828. С 1832 до 1857, тарифы были понижены немного, но они оставались главным образом защитными.
Тарифная проблема была главной причиной частного конфликта между Северными государствами и Южными государствами перед Гражданской войной. Так как большинство американских отраслей промышленности было сконцентрировано на Севере, много Жителей севера настаивали на тарифной защите. Люди на Юге, который был в значительной степени сельскохозяйственным, боялись, что высокие американские тарифы приведут к возмездию нациями Европы. Это означало бы, что тарифы будут подняты на американском экспорте, таким образом, делая более трудным продажу хлопка и табака за границей. Кроме того, Южане предпочли купить менее дорогие, европейские товары промышленного назначения по конкурирующим товарам, изготовленным в северных Соединенных Штатах. Если бы тарифы были подняты, то европейские товары промышленного назначения стали бы более дорогими.
Протекционизм достиг его пика в начале 1930-ых в течение Великой Депрессии. Чтобы защитить внутренние рабочие места и увеличивать продажи, уменьшая иностранную конкуренцию, Конгресс передал Тарифный закон Холей – Смут 1930. Это подняло обязанности необычно высоко. Вместо продвижения отрасли промышленности США, тем не менее, Холей – Смут почти разрушил их. Поскольку иностранные нации больше не были в состоянии продать Соединенным Штатам, они испытывали недостаток в долларах, чтобы купить американские продукты. Кроме того, высокие тарифы Соединенных Штатов так оскорбили наших торговых партнеров, что многие приняли ответные меры, поднимая их собственные тарифы. Высокие иностранные тарифы, таким образом приводили к снижению американского экспорта (особенно продуктов фермы и машин) и увеличили безработицу и банкротства.
Протекционистская тенденция была полностью изменена после 1932 оползня выборов Президента Франклина Д. Рузвельта и Демократического Конгресса. В 1934, Конгресс передал Взаимный Торговый закон о Соглашениях. Этот закон разрешал американскому президенту понижать тарифы на 50 процентов для импорта для любой нации, которая предоставит подобные концессии Соединенным Штатам.
Закон содержал пункт наиболее благоприятствуемой нации. Кратко, этот пункт сказал, что каждая подписавшая нация расширит на другую те же самые льготные тарифные и торговые концессии, которые могут в будущем распространиться на не подписавшихся. Предположим, например, Соединенные Штаты и Япония подписывают пункт наиболее благоприятствуемой нации как часть торгового соглашения. Предположим далее, что Индонезия не подписывала это соглашение. Если Соединенные Штаты позже предоставляют Индонезии тарифное сокращение, которое не было частью его торгового соглашения с Японией, Соединенные Штаты будут, однако, обязаны предоставлять Японии (как "наиболее благоприятствуемой нации"), тот же самый благоприятный тариф называя данным Индонезии. Япония Должна, в свою очередь, предоставить торговую концессию Германии, Соединенным Штатам (как "наиболее благоприятствуемой нации"), на тех же условиях, на которых Япония дала не подписавшейся (Германии).
Генеральное соглашение по тарифам и торговле (ГАТТ).
После того, как Вторая мировая война закончилась в 1945, Соединенные Штаты и другие победители клялись избегать одной из ошибок прошлого, продвигая торговлю между нациями. К тому времени, 23 из всемирных торговых наций создали Генеральное соглашение по тарифам и торговле (ГАТТ) в 1948. Организация выросла приблизительно 124 члена в 1994. В отличие от Взаимного Торгового закона о Соглашениях, который предусмотрел двусторонние переговоры (с двумя нациями), ГАТТ установило приборы для многосторонних (много-нация) переговоров. С 1948, приблизительно девять "раундов" переговоров демонтировали тарифную систему барьера 1930-ых. В результате тарифные уровни сегодня намного ниже, чем они были половину столетия назад.
Мировая торговая организация.
Подписавшиеся к ГАТТ сформировали Мировую Торговую Организацию (ВТО), которая начала работать в начале 1995. Это тело оплошности предписывает торговые соглашения, сделанные его членами. Все члены обязались уменьшать тарифы и устранять доли импорта. ВТО защищает патенты, торговые марки и авторские права. Если конфликт возникает между государствами - членами по торговым делам, любой член может обратиться с вопросом к Мировой Торговой Организации для урегулирования.
Один из ключей к раннему успеху ВТО был его способность обращаться с торговыми спорами среди его членов. Согласно его правилам, если одна нация члена ВТО обвиняет другую в несправедливых торговых методах, нации, как ожидают, попытаются уладить спор между собой. Если это терпит неудачу, ВТО можно попросить решить вопрос. Тогда, если доказательства виновности в обвинении найдены, оскорбленная нация должна исправить ее пути или оказаться перед торговыми санкциями.
В 1995, группы ВТО были сформированы, чтобы исследовать (1) жалобы Канады о французских ограничениях на канадскую торговлю раковиной,
обвинения, принесенные Европейским союзом, Канадой и Соединенными Штатами против Японии для того, чтобы налагать тарифы на импортированный алкоголь и жалобы Венесуэлы об американских правилах, ограничивающих загрязнители бензином. В тот же самый год, три других спора были улажены даже прежде, чем группа ВТО встретилась. Сторонники ВТО восприняли это как признак, что опасение относительно выхода из ВТО часто побуждает нации, которые нарушают торговые правила исправить их пути.
Европейский союз и другие региональные торговые группы.
Тарифы и другие торговые барьеры долго были некоторыми из главных источников трения между нациями. Поиск постоянного мира в годах после Второй Мировой войны принудил много Западных европейцев искать способы устранить эти барьеры. Региональное торговое соглашение, они спорили, могло бы уменьшить напряженные отношения среди западноевропейских наций. Кроме того, они полагали, что соглашение о свободной торговле увеличит жизненный уровень всех наций, которые участвовали в соглашении. Таким образом, Западные европейцы принимали множество мер, которые, в конечном счете приведут к современному Европейскому союзу.
Исторический Фон. Европейский союз имел его происхождение в 1951, когда Франция, Италия, Западная Германия, Бельгия, Нидерланды и Люксембург создали европейское Угольное и Стальное Сообщество. Цель этой организации состояла в том, чтобы увеличить производительность в государствах - членах, уменьшая тарифы и другие барьеры, чтобы торговать в угольных и сталелитейных промышленностях. Угольное и стальное производство увеличилось драматично, таким образом, поощряя эти шесть наций расширить диапазон их сотрудничества.
Это было достигнуто в 1957, когда эти шесть наций подписали Соглашение относительно Рима. Соглашение создало Европейское Экономическое Сообщество (ЕЭС), основные цели которого были: (1) заповедник и усилить мир; (2) создать область, в которой гарантировалось свободное движение товаров, людей, услуг и капитала; и (3) предусмотреть некоторое политическое единство. Членство в ЕЭС (или поскольку это вскоре обычно называли, Общий рынок) росло к 12 в их число входили присоединившиеся Великобритания, Ирландия, Дания, Греция, Испания и Португалия.