Таким образом стоимость – это овеществленный в товарах общественный продукт, вложенный в их производство. Стоимость составляет сущностную основу цены.
Стоимость товара измеряется общественно необходимым рабочим временем, расходуемым на его изготовление на предприятиях при таких условиях производства, при которых выпускается основная масса данного товара. При этом решающее значение для определения стоимости товара имеет рынок, с помощью которого выявляется действительная общественная рыночная стоимость товара.
Рынок показывает, в каком соотношении находятся индивидуальные и общественно необходимые затраты труда. Производители продукции, которые имеют индивидуальные издержки на производство ее единицы меньше, чем общественно необходимые, продавая товар по рыночной стоимости, экономически оказываются в выгодном положении и получают повышенную прибыль; и наоборот, производители, имеющие индивидуальные издержки на производство единицы продукции выше общественно необходимых, не смогут даже возместить свои действительные затраты, так как рыночная стоимость продукции оказывается ниже последних.
Именно через конкуренцию продукции (товаров, услуг) на рынке выявляется ее истинная рыночная стоимость. При этом рынок сводит индивидуальные затраты труда, овеществленные в товаре, к общественно необходимым, показывая их реальную общественную рыночную стоимость.
К. Маркс в своей работе « К критике политической экономии» доводит трудовую теорию стоимости до совершенства: он открывает двойственный характер труда, создающего товар, и двойственность самого товара, историю появления и сущность денег, их роль в товарном хозяйстве; в ней показана необходимость превращения товара в деньги вследствие того, что общественный характер труда, воплощенного в товаре, может проявляться только в обмене.
Теорию стоимости К. Маркс разрабатывает далее в «Капитале». Здесь он разрешает противоречие между определением стоимости товара рабочим временем и реально складывающимися в капиталистическом хозяйстве ценами. Принципиальный сдвиг в ценообразовании связан с переходом от простого товарного производства к капиталистическому. К. Маркс анализирует конкуренцию и открывает два ее вида: внутриотраслевую и межотраслевую. «Конкуренция, капиталистическое производство являются причиной того, что средние условия производства определяют рыночную цену и, таким образом, поднимают ту цену продукта, которая стоит ниже этого среднего уровня, выше цены данного продукта и даже выше его стоимости, а, это, стало быть, не закон природы, а общественный закон»1. Межотраслевая конкуренция приводит к формированию «цены издержек», которая становится центром колебания рыночных цен. К. Маркс формулирует закон движения рыночной стоимости и закон средней прибыли и цены производства. Теория средней прибыли и «цены издержек» представляет собой развитие теории стоимости на более конкретном уровне исследования.
Однако подход к ценообразованию на основе трудовой теории стоимости испытывает значительные трудности в определении цены товаров и услуг, не имеющих трудового происхождения (например, цены земли, природных ресурсов в целом), являющихся простым и понятным всем естественным фактором.
Правда К. Маркс в своей экономической теории объяснял формы земельной ренты и решил задачу, до него никем не решенную – он объяснил механизм производства и расчета величины абсолютной ренты, а вместе с ним и природу «цены» земли..
Трудности возникают и в определении цены товаров и услуг, которые хотя и являются продуктом труда, но возникли благодаря большей или меньшей доле творчества, таланта: музыка, ваяние, живопись, искусство в целом.
При определении сущности цены необходимо также остановится на таких понятиях как цена производства и цена спроса.
Цена производства – часть цены товара, обусловленная издержками производства, равная сумме затрат производства и прибыли производителя (без включения издержек обращения). На цену влияет соотношение спроса и предложения, под воздействием которого она может отклоняться от стоимости в любую сторону. Если спрос значительно превышает предложение, то цена становится больше стоимости, а если предложение намного выше спроса, то цена может быть и ниже стоимости. Таким образом, проявляется тесная взаимосвязь между действием двух законов рыночной экономики – закона стоимости и закона спроса и предложения.
Цена спроса – цена, по которой покупатели товара на данном рынке готовы покупать товар, она зависит от объема спроса, денежных возможностей покупателя и ряда других факторов.
На масштабы спроса влияет ряд факторов, но в первую очередь цена на какой-либо товар. Потребители станут покупать больше товара, если он станет дешевле. Такую связь можно изобразить графически в виде кривой спроса, фиксирующей цену товара и отображающей величину спроса . Каждая точка на этой кривой показывает количество товара, которое потребители хотят купить за соответствующую цену. Если кривая направлена вниз, то это означает, что спрос потребителей на данный товар растет, а цена снижается.
Аналогично можно проанализировать, что происходит на рынке с предложением. Производитель может увеличить выпуск какого-либо товара в том случае, если цена на него будет возрастать. Графически также можно построить кривую предложения. Каждая точка на этой кривой показывает количество товара, которое производители согласны изготовить за соответствующую цену. Если кривая предложения направлена вверх, то это означает, что предложение производителей растет, а цена при этом повышается. Следовательно, более высокая цена побуждает производителей изготавливать больше товаров.
Полезностный подход к ценообразованию опирается на теорию предельной полезности, основателями которой являются Е.Бем-Баверк, Ф. Фон Визер, К.Менгер. Они пытались использовать свою теорию в разработке законов рынка в целом, а также, в частности, ее влияние на спрос, предложение и т.д. Чтобы понять суть данной теории нужно обозначить ее основные предпосылки:
1) как правило, высокая цена на товар препятствует приобретению его покупателем, а низкая цена стимулирует покупку;
2) при одних и тех же размерах дохода потребителя низкие цены создают эффект роста дохода. Реальные доходы потребителя действительно возрастают, а само это явление роста называется эффектом дохода;
3) при потреблении сопряженных товаров снижение цены на один из них будет стимулировать рост его потребления. Он будет замещать собою другие, более дорогие, товары в структуре потребления покупателя, становясь привлекательнее из-за относительной дешевизны. Например, относительная дешевизна говядины ограничивает потребление свинины, баранины, но увеличивает ее собственное потребление. Это явление называется эффектом замещения;
4) денежные доходы потребителей, за редким исключением, всегда ограничены и, следовательно, они оказывают сдерживающее воздействие на потребителей;
5) потребности людей в принципе безграничны. К тому же по многим объективным причинам они имеют склонность к возрастанию. Однако отдельную потребность в конкретном товаре можно удовлетворить.2
Эти предпосылки дают возможность, встав на позиции авторов теории предельной полезности, более или менее полно изложить и понять ее.
Потребности имеют свою напряженность, которую в течение определенного промежутка времени можно удовлетворить. По мере удовлетворения потребности напряженность ее падает. Если вы очень хотите есть, то первая порция котлет съедается быстро, вторую можете съесть уже, скажем, «с достоинством», а от третьей – можете вообще отказаться. Речь идет о чисто субъективном желании получать все меньше и меньше данного продукта, чем большее количество его было приобретено. Следовательно, для потребителя последняя единица будет представлять предельную полезность. Она всегда падает, потому что потребность будет «насыщаться», а напряженность ее будет понижаться.
Это явление известно как закон убывающей полезности. Под полезностью, следовательно, понимается способность товара удовлетворять потребность людей.
Таким образом, полезностный подход исходит из субъективного, но вполне естественного желания потребителя извлечь максимум полезности из своих ограниченных ресурсов (бюджета). В контексте рассматриваемой темы потребитель может извлечь ее только при давлении своим ограниченным бюджетом на цены вниз, в противоположность производителю, который давит на цены вверх.
Недостатки в теории предельной полезности заключаются в следующем:
- теория является субъективистской и исходит из исследования объективных оценок товаров абстрактным потребителем;
- доказывается, что предельная полезность влияет на цену, а то и определяет ее. На самом же деле цены на товары известны. Раз товар уже произведен, и производитель понес определенные издержки, которые и представляют собой главное содержание стоимости (цены), а в стоимости (цене) товара уже «сидит» стоимость прибавочного продукта, то предельная полезность мало что может изменить, тем более определить.
Но, теория предельной полезности имеет и свои достоинства:
- возможность влияния потребителя в определенной, но весьма ограниченной степени на цену, а, следовательно, и на поведение покупателя;
- использование достижений теории предельной полезности при определении фирмой своего поведения в краткосрочном и долгосрочном периодах, когда, например, решается вопрос о том, до каких пор нужно будет производить тот или иной товар.
В конечном счете, тайна рыночного механизма ценообразования сводится к вопросу о том, как именно потребители и производители принимают решения – покупать или не покупать товар или услугу, производить или не производить, сколько, в каком объеме производить и т.д.