Одним з видів енергії, який активно використовує чоловік є електроенергія. Для виробництва електроенергії чоловік використовує такі ресурси:
1) первинні джерела енергії (нафта, природний газ, мазут, енергетичне вугілля, ядерне паливо, вода і ін);
2) нетрадиційні джерела енергії (енергія вітру, Землі, приливів (хвиль), сонця і ін. види енергії).
Оскільки первинні джерела енергії відносяться до вичерпаних невозобновимих ресурсів і їх запас обмежений, люди винні навчиться раціональніше використовувати ресурси для виробництва електроенергії, скоротити її втрати при транспортуванні споживачеві до мінімально можливим, а також навчиться ефективно використовувати нетрадиційні джерела енергії.
Витрати первинних джерел енергії на виробництво електроенергії показано в Таблиці 2.1.1
Для того, що б визначити, які ресурси ми понад усе використаємо для виробництва електроенергії, знайдемо питому вагу використання кожного ресурсу у виробництві електроенергії. Результати обчислень показані в Таблиці 2.1 1
Як видно з Таблиці 2.1.1 найбільш широкого застосування при виробництві електроенергії належить ядерному паливу і енергетичному вугіллю, оскільки їх питома вага найбільша 16,03 і 14,53 відповідно. Об'єм електроенергії проведеної за допомогою первинних джерел енергії на різних електростанціях розглядатиметься нижче. Проте потрібно відмітити, як буде видно далі, що в Україні найбільша кількість електроенергії проводиться на ТЕС і відповідно вугілля для енергодобувних підприємств має велике значення.
Таблиця 2.1.1. Структура розподілу в Україні первинних енергетичних ресурсів при виробництві електроенергії, а також результат ефективності їх використання
| Первинні енергетичні ресурси | Кількість ресурсу | Питома вага, % |
| Вугілля, млн. т | 26,2 | 14,53 |
| Мазут, млн. т | 0,2 | 0,11 |
| Природний газ, млрд. м3 | 12,1 | 6,71 |
| Ядерна енергія, млн. т у. т. | 28,9 | 16,03 |
| Гідроенергія, млн. т у. т. | 4,3 | 2,38 |
| Проведена електроенергія, млрд. кВт година | 180,3 | 100 |
Як вже було сказано вище, електроенергія займає дуже важливе місце в житті людини. Вона використовується практично у всіх сферах життєдіяльності людей. При такому широкому крузі застосування електроенергії, її споживання людиною кожним роком росте. Процентне відношення об'ємів споживання електроенергії людьми і промисловістю до об'єму її виробництва добре видно з Таблиці 2.2.1
Таблиця 2.2.1. Виробництво і споживання електроенергії населенням і промисловістю в період з 1997 по 2004 роки, млрд. кВт/год.
| 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | |
| Проведено електроенергії | 178,0 | 172,8 | 172,1 | 171,4 | 173,0 | 173,7 | 174,1 | 174,3 |
| Спожито: | ||||||||
| промисловістю | 88,7 | 82,7 | 79,9 | 82,2 | 90,3 | 91,0 | 92,1 | 92,5 |
| Питома вага% | 49,8 | 47,9 | 46,4 | 48,0 | 52,2 | 52,4 | 52,6 | 52,5 |
| населенням | 24,1 | 21,6 | 20,9 | 21,1 | 21,6 | 21,8 | 22 | 22,2 |
| Питома вага% | 13,5 | 12,5 | 12,1 | 12,3 | 12,5 | 12,6 | 12,7 | 12,8 |
Як видно з Таблиці 2.2.1 виробництво електроенергії трохи знизилося в 1997-х роках, в 2003 і 2004 роках її виробництво трохи збільшилося. Споживання електроенергії промисловістю і населенням, як і само виробництво електроенергії, до середини 1997-х років знизилося, а в 2000-х роках знову почало набирати обороти, тобто споживати електроенергії стали більше, ніж в середині 1990-х років.
Високий рівень втрат електроенергії (ПЭ) в мережі є основною проблемою вітчизняної електроенергетики. У 2004р. в Україні загублено 32,57 млрд. кВтч, або 19,37% електроенергії, що транспортується. Втрата кожного 5-го кіловата свідчить про високий рівень затрат української енергосистеми (див. Таблицю 2.3.1).
Таблиця 2.3.1. Динаміка споживання і втрат електроенергії в Україні
| Рік. | Об'єм споживання, млрд. кВтч | Частка фактичних втрат електроенергії, % |
| 1997 | 176,88 | 15,91 |
| 1998 | 171,33 | 18,7 |
| 1999 | 168,12 | 19,36 |
| 2000 | 155,1 | 19,97 |
| 2001 | 157,1 | 21,43 |
| 2002 | 156,4 | 21,16 |
| 2003 | 170 | 19,57 |
| 2004 | 171,2 | 19,68 |
Втрати, як відомо, прийнято ділити на технічних і комерційних. Технічні втрати обумовлені фізичними процесами при передачі електроенергії. Це перш за все втрати на нагрів елементів мережі і намагнічення трансформаторів, на обслуговування технологічного процесу постачання електроенергії (плавка ожеледі, власні потреби трансформаторних підстанцій) і ін.
Комерційні втрати виникають унаслідок розкрадання електроенергії, її недообліку лічильниками, а також недосконалої організації і якості обслуговування споживачів.
У Україні технічні втрати відносяться до розряду нормативних, а комерційні - наднормативних. У 2004 р. частки нормативних втрат із загального об'єму в енергомережі склала 22,86 млрд. кВтч, або 13,6%, наднормативних - 8,821 млрд. кВтч, або 5,77%.
Нормативні втрати є різницею між кількістю електроенергії, купленої обл. енерго в оптовому ринку, і її кількістю, поставленим споживачам і зафіксованим приладами обліку. Вони компенсуються енергопоставляючій компанії з роздрібного тарифу на електроенергію. При цьому грошей на свої поточні рахунки постачальник не отримує, засоби у розмірі вартості нормативних втрат перераховуються в оптовий ринок, звідки надалі поступають на рахунки генеруючих компаній.
Наднормативні втрати, як правило, трансформуються в прямі збитки обл. енерго.
Як відомо, роздрібний тариф на електроенергію складається з її оптової ціни (у 2003 р. - близько 0,11 грн. за 1 кВтч), а також регульованих тарифів на її передачу і постачання. Таким чином, збиток від кожного втраченого наднормативного кіловата виливається для компанії в недоотримані доходи від діяльності, що ліцензіює, а також в нарощування боргів перед оптовим ринком.
Все це спричиняє за собою подальше погіршення фінансового стану підприємства, вимушене скорочення витрат по всіх статтях витрат, зниження об'єму капітальних вкладень, подальше погіршення технічного стану електромереж і, відповідно, нові збитки.
В цілому показник над нормативу за наслідками 2004 р. в Україні складає 2,03 млрд. грн. Прямих збитків галузі. Для порівняння: деяким обл. енерго цих грошей вистачило б для постачань електроенергії своїм споживачам впродовж 3-5-ти років.
Якщо врахувати, що проблема втрат електроенергії в українських мережах накопичувалася впродовж десятиліття, нескладно представити її руйнуючу дію на галузь. До речі, існуючий негативний дисбаланс між боргами споживачів перед обл. енерго і боргами обл. енерго перед ГП "Енергоринок" у розмірі 5,4 млрд. грн. виник в основному завдяки накопиченню боргів постачальників за наднормативні втрати електроенергії. Окрім боргового тягаря, над норматив, як уже згадувалося, вилився в недоотримання енергокомпаніями доходів, зниження капвкладень, технічний знос устаткування і, відповідно, зростання технічних або нормативних втрат електроенергії, за що доводиться розплачуватися вже споживачеві.
Що стосується самих енергопостачальників, то наднормативні втрати для них, окрім прямих матеріальних збитків, спричиняють за собою ще і істотні політичні і морально-психологічні витрати, а також правові наслідки.
Проте, починаючи з 2001 р. спостерігається тенденція до поляризації обл. енерго за показниками втрат (див. Додаток 1) Таблиця 2.3.2 Так, існує група компаній з швидко прогресуючим скороченням наднормативних і навіть нормативних втрат кіловат в мережі. В той же час група відстаючих компаній продовжує залишатися баластом, гальмуючим електроенергетичну галузь, а разом з нею і паливно-енергетичний комплекс країни в цілому (див. Додаток 2) Таблиця 2.3.3
Для того що б побачити це наочно, згрупуємо обл. енерго на три групи: до 1-ої групи віднесемо компанії з мінімальними втратами електроенергії при доставці до споживача, до 2-ої групи - з середніми втратами, а до 3-ей групи - компанії з найбільшими втратами електроенергії. Результати угрупування показані в Таблиці 2.3.3
У Таблиці 2.3.3 і Таблиці 2.3.4 розраховані абсолютні і відносні показники, які характеризують розміри втрат електроенергії при постачанні до споживача в процентному і натуральному виразах.
Електроенергія має дуже велике значення в житті як суспільства в цілому, так і кожної окремої людини. Майже всі сучасні прилади працюють тільки завдяки електроенергії - це телефон, радіо, телевізори, комп'ютери і т.д. Але електроенергія використовується не тільки в повсякденному житті людей, вона також необхідна і для промисловості, тобто для виробництва різноманітної продукції необхідне використання електроенергія.
У Україні електроенергію проводять на атомних (АЕС), теплових (ТЭС) і на гідроелектростанціях (ГЭС). На кожній з цих електростанцій для виробництва електроенергії використовують різну сировину - на АЕС використовують ядерне паливо (уран - 238), на ТЕС - первинні джерела енергії (енергетичне вугілля і природний газ), ГЕС працюють на різниці рівнів води. У Україні ГЕС знаходяться на водосховищах річок, в Карпатському регіоні; ТЕС - в місцях здобичі сировини, на перетині транспортних шляхів, транспортуюче вугілля і газ до України, і поблизу води (оскільки виробництво електроенергії тепловими електростанціями вимагає значних витрат води); АЕС - поблизу сировинних ресурсів.