Ошибки репрезентативности могут быть только при выборочном наблюдении. Они возникают в результате того, что отобранная для обследования часть совокупности недостаточно полно отражает состав всей исследуемой совокупности в целом, хотя регистрация фактов была проведена точно. Ошибки регистрации могут быть как при сплошном, так и при несплошном наблюдении. Они возникают непреднамеренно, а в результате отсутствия полных знаний и навыков для проведения статистического наблюдения, неточности округления, описки. В отдельных случаях могут иметь место и преднамеренные ошибки, если лица, проводящие обследование, по каким-либо причинам заинтересованы в скрытии или искажении действительности. Непреднамеренные ошибки регистрации могут носить случайный или систематический характер.
Случайная ошибка – обмолвка, описка, и т.д. При этом результаты наблюдения могут быть искажены с одинаковой вероятностью как в сторону преувеличения, так и в сторону преуменьшения фактов. При достаточно большом числе наблюдений случайные ошибки могут взаимопогаситься и не оказать существенного влияния на итоговые результаты.
Систематическая ошибка непреднамеренно искажает показатели в одну сторону. Причиной систематической ошибки могут быть неисправность измерительных приборов, неправильное понимание регистратором отдельных указаний по заполнению сведений, нечеткая формулировка вопросов.
С целью выявления и устранения допущенных при регистрации ошибок производится проверка собранного материала с помощью счетного и логического контроля.
Счетный контроль заключается в проверке точности арифметических подсчетов и расчетов: итоговых показателей в формулярах, вычисленных процентов и средних величин и т.д.
Логический контроль состоит в сопоставлении ответов на вопросы и выявлении логической их совместимости. Приемы логического контроля чрезвычайно разнообразны в зависимости от особенностей изучаемого явления, формы наблюдения, способа сбора сведений и ряда других факторов.
При контроле материалов и проверке достоверности отчетности важно не только обнаружить и исправить ошибки, но и выявить причины этих ошибок.