В Декларации о кооперативной идентичности, принятой XXXI Конгрессом Международного кооперативного альянса (МКА) в 1995 году, под кооперативом понимается "... автономная ассоциация лиц, добровольно объединившихся с целью удовлетворения своих экономических, социальных и культурных потребностей посредством совместно владеемого и демократически управляемого предприятия". Это определение выражает социально-экономическую сущность кооператива и предоставляет определенную свободу в организации совместной общественно-хозяйственной деятельности. Из определения следует, что кооператив является по своей организационно-правовой форме предприятием и представляет собой юридическое лицо, обладающее специфическими чертами.
Кооперативы являются продуктом рыночной экономики и создаются для устранения несоответствий на рынке. В условиях развития конкуренции кооперативы объединяются, создавая систему кооперации. В научной литературе сформировались два основных подхода к определению места и роли кооперации в экономической системе. Сторонники одного из них, мнение которых мы разделяем, связывают ее с коренным - пересмотром взглядов на природу общества, видят в кооперации средство преобразования всей экономической системы и считают, что эта форма хозяйствования должна постепенно охватить все сферы экономики по мере того, как государственные и муниципальные предприятия будут осваивать кооперативные принципы.
Другие считают, что возрождение кооперации не дает оснований для подобных выводов и что вряд ли главное направление экономической реформы следует сводить к повсеместному распространению кооперативных принципов в хозяйственной деятельности.
Для характеристики развития общественной и хозяйственной деятельности кооперативов и их объединений применяют термин "кооперативное движение", под которым понимается общественная деятельность людей по распространению кооперативных идей с целью привлечения новых членов и защиты хозяйственных интересов кооперативных предприятий и организаций. Другими словами, кооперативное движение - это многообразная социальная и экономическая деятельность людей, направленная на развитие кооперации.
Кооперативы отвечают определенным признакам, под которыми понимаются определенные черты, отличающие их от всех других общественных организаций и " хозяйствующих субъектов. Основным отличительным признаком кооператива является одновременное совмещение в процессе деятельности двух сфер: социальной и экономической. Рассматривая кооператив как социальную организацию, можно выделить следующие его специфические признаки: автономная ассоциация, независимая от правительства и других государственных структур, а также экономических субъектов различных организационно-правовых форм. Ценности кооперации, взаимно переплетаясь и дополняя друг друга, являются: основой для разработки кооперативных принципов - правил, основных положений, которыми должны руководствоваться члены кооперативов, их руководители: и работники в своей социально-экономической деятельности.
1. Конституция Российской Федерации принята всенародным голосованием 12.12.1993 г. // Российская газета. - №237 от 25.12.1993. (в ред. от 21.07.2007 N 5-ФКЗ);
2. "Гражданский кодекс Российской Федерации (часть первая)" от 30.11.1994 N 51-ФЗ (принят ГД ФС РФ 21.10.1994) (ред. от 05.02.2007);
3. Закон РФ «О потребительской кооперации (потребительских обществах, их союзах) в Российской Федерации» от 19.06.1992 №3085-1 с изм. и доп. от 21.03.2002 г. // Российская газета. - №136. – 17.07.1997 г.
4. Алфгани М.М. Советская потребительская кооперация. // М.М. Алфгани – 1990. - №4. – С. 54-55.
5. Бондаренко Н.В., Кущетеров Р.М., Качкарова З.Р. История и теория кооперации. // Н.В. Бондаренко, Р.М. Кущетеров, З.Р. Качкарова – Ставрополь, 1998. – С. 312.
6. Бородин И.Ф. Кооперативное движение: Проблемы и пути их решения // И.Ф. Бородин – Казань, 1996. – С. 11-12.
7. Вахитов К.И. История потребительской кооперации России. Ч.1. // К.И. Вахитов – М., 1998. – С. 122.
8. Вахитов К.И. Потребительская кооперация СССР. // К.И. Вахитов – М.: Экономика, 1991. – С. 328.
9. Ермаков В.Ф. Проблемы потребительской кооперации // В.Ф. Ермаков Экономист. – 1995. - №6. – С. 24-28.
10. Макаренко А.П. Теория и история кооперативного движения. // А.П. Макаренко – М.: ИКЦ «Маркетинг», 2002. – С. 328.
11. Макаренко А.П., Крашенинников А.И., Кизилевич А.В. Теория кооперации. // А.П. Макаренко, А.И. Крашенинников, А.В. Кизилевич – М.: Экономика, 1982. – С. 402.
12. Савченко П., Федорова М. О природе потребительской кооперации // П. Савченко, М. Федорова. Экономист. – 1998. - №6. – С. 24-39.
13. Соболев А.В. К вопросу о начале кооперативного движения в России // А.В. Соболев – 2002. - №2. – С. 127-135.
14. Темирбулатов А.О. Кооперация в прошлом, настоящем и будущем обустройстве России: от хрестаматики к нормальной экономике // А.О. Темирбулатов– 2002. – Вып. 1. – С. 72-77.
15. Темирбулатов А.О. Основы кооперативного строительства. // А.О. Темирбулатов – М.: Экономика, 1991. – С. 352.
16. Туган-Барановский М.И. Социальные основы кооперации. // М.И. Туган-Барановский – М.: Экономика, 1989. – С. 495.
17. Тумашев А. Развитие кооперативного движения // А. Тумашев – 1992. - №1. – С. 131.
18. Файн Л.Е. Отечественная кооперация. Исторический опыт. // Л.Е. Файн – Иваново: Изд-во ИГУ, 1994. – С. 276.
19. Хинчук В., Гусев А. Кооперация и право // В. Хинчук, А. Гусев. Наука и жизнь. – 1988. - №11. – С. 76-80.
20. Чаянов А.В. Краткий курс кооперации. // А.В. Чаянов – Томск: Томск. кн. изд-во, 1988. – С. 70.
1 Игнатовский П. Собственность, ее истоки в настоящем и будущем. // Экономист. 1999. № 11.