П. Самуэльсон: "Экономическая теория - королева наук".
М. Фридмен: "Экономика - очаровывающая наука, она удивительна тем, что ее фундаментальные принципы очень просты, тем не менее их понимают немногие".
В результате изучения курса студенты должны уметь разбираться в широком круге экономических вопросов:
оценивать консервативные и позитивные тенденции общественного развития;
уметь принимать практические решения в тех или иных экономических ситуациях.
Истоки экономической теории находятся в учениях мыслителей древнего мира.
Древний ВостокIV-III века до нашей эры - древнеиндийские "Законы Ману" отмечали существование общественного разделения труда: отношения господства и подчинения. Древний Китай (Конфуций) - различали умственный и физический труд. Умственный труд - это монополия высших слоев; физический - удел "простолюдинов", рабов. Например, в трудах китайского философа Сюнь Цзы высказывалась мысль о том, что "накопленным богатством" должны пользоваться все люди (люди равны от рождения), люди из простого народа должны иметь право частной собственности на землю. Поэтому, уже в те времена раздавались призывы к освобождению рабов-землевладельцев и рабов-ремесленников.
Древняя Греция (Аристотель, Платон, Ксенофонт). Здесь сложились теоретические исходные пункты современной экономической науки. Зарождаются идеи о полезности на основе ценности хозяйственных благ, продукт оценивался только ценностью, а не трудом (т.к в условиях рабовладельческого строя физический труд считался неприличным для свободного гражданина, эквивалентном обмене продуктами и др.
Древний Рим (Сенека, Варрон, Лукреций Кара) - продолжатели учения Древней Греции. Появляются идеи о всеобщем равенстве людей: "Они рабы, но они люди". Сенека выступал против ростовщичества, хотя сам был ростовщиком и был очень богат. Идеи Сенеки оказали большое влияние на христианство.
Христианство (апостол Павел) привнесло коренной переворот в общие взгляды на хозяйственную деятельность. Труд - это необходимое и святое дело: "Если кто не хочет трудиться, тот не ешь". Рассматривались принципы справедливой цены; социальная, а не индивидуальная оценка продуктов труда; собственность; источники богатства.
Однако в это время все эти знания были разрозненными и не были систематизированными в единое экономическое учение.
Слово "экономия", как термин впервые было введено Аристотелем. Дословно с греческого: ойкос - дом, хозяйство; номос - учение, закон. Под "экономией" сегодня понимают сокращение затрат либо бережливость при расходовании каких-либо ресурсов.
Как наука (т.е. систематизированное знание о сущности, целях и задачах экономической системы) экономическая теория возникла в начале XVIIвека. Это период становления капитализма, зарождения мануфактуры, углубления общественного разделения труда, расширения внешних и внутренних рынков, интенсификации денежного обращения, т.е. появилась потребность в системном изучении экономических явлений.
В это время происходит становление первой политэкономической школы "Школа меркантилизма". Сущность этого учения в том, что источник богатства (впервые поставили этот вопрос) находится в сфере обращения. Само богатство отождествляется с деньгами ("меркантильный" - денежный). Меркантилисты были представителями торговцев и выражали их интересы. По их мнению, чем больше денег в стране, тем она богаче. Поощряется хозяйственная деятельность внутри страны, ограничение импорта, запрет вывоза благородных металлов (Томас Манн, Колбер, Уильям Стаффор).
Различают ранний и поздний меркантилизм. В основе раннего меркантилизма лежала система денежного баланса, увеличение денежного богатства чисто законодательным путем. Например, англичанин У. Стаффорд отмечал, что решение многих экономических проблем основано на запрещении вывоза благородных металлов, ограничении импорта, поощрении хозяйственной деятельности, связанной с притоком в страну денег. В основе позднего меркантилизма лежала система активного торгового баланса, т.е. продавать больше, а покупать меньше.
Идейно близкой к этой школе является политика протекционизма. Она направлена на защиту национальной экономики от конкуренции со стороны других государств через усиление таможенных ограничений и платежей для иностранных товаров и капиталов повышением налоговых сборов, пошлин. Сторонником этой теории был Антуан Монкретьен де Ваттевиль (поэт, мятежник, дуэлянт; прожил бурную, полную приключений жизнь; был осужден как государственный преступник, по приговору суда его труп был сожжен, а пепел развеян по ветру).
Именно в период становления школы меркантилизма появилось понятие политэкономии (с греческого "политео" - государственное устройство). В 1615г. Антуан Ватевиль де Монкретьен написал "Трактат о политэкономии" (впервые слово политэкономия прозвучало именно в этом трактате). В целом, "политэкономия" означает законы хозяйствования в рамках государства (в отличие от Аристотеля, где исследовались экономические явления только в рабовладельческом или городском хозяйстве).
Новое направление в развитии политэкономии представлено школой физиократов (с греческого "физос" - сила, "кратос" - природа) - выразители интересов крупных землевладельцев. Главная идея состоит в том, что источник богатства находится не в сфере обращения, а в сфере производства. Недостатком школы физиократов является то, что источник богатства видится только в сельском хозяйстве (земледелие). Богатство - это то, что явилось излишком между тем, что выращено и потреблено. Представителями данной школы являются Франсуа Кенэ, В.Р. Мирабо, Дюпон де Немур, А.Р. Тюрго.
Дальнейшее развитие экономическая наука получила в трудах школы классической политэкономииXIX в. (основатели Адам Смит и Давид Рикардо).А. Смит (1777г. "Исследование о природе и причинах богатства народов" - здесь объединились все накопленные к тому времени экономические знания) - идеи либерализма, минимальное вмешательство государства в экономику, рыночное саморегулирование на основе свободных цен, действует "невидимая рука" рынка (спрос и предложение). Он заложил основы трудовой теории стоимости, показал значение общественного разделения труда как условия повышения его производительности, создал учение о доходах и сформулировал основные принципы оптимального налогообложения. Давид Рикардо: единственный источник стоимости - это труд рабочего, который и лежит в основе доходов различных классов (заработной платы, прибыли, процента, ренты). Прибыль есть результат неоплаченного труда рабочего. Риккардо сформулировал закон обратно пропорциональной зависимости между заработной платой и прибылью, указал на тенденцию нормы прибыли к понижению, раскрыл механизм дифференциальной ренты. Основной недостаток данного учения - абсолютное игнорирование роли государства в хозяйственной жизни.
Школа марксизма (Карл Маркс и Фридрих Энгельс) или теория научного социализма/коммунизма была создана на основе классической школы. Марксизм - это исследование законов развития капиталистического общества и создание концепции социализма как новой экономической системы. Последняя основана на социалистических принципах: общественная собственность на средства производства, отсутствие эксплуатации наемного труда, всеобщая и полная занятость, равная оплата за равный труд, введение хозяйства по единому плану.
К. Маркс (1818-1883) - немец, родился в семье адвоката, беден. Финансовую поддержку получал от родителей жены (баронессы фон Вестфален) и от Ф. Энгельса, а также от публикаций научных статей.Ф. Энгельс (1820-1895) - родился в семье состоятельного потомственного фабриканта.
Главные открытия, сделанные К. Марксом:
сформулировал учение об общественно-экономических формациях;
исследовал причины смены формаций;
разработана теория воспроизводства и экономических кризисов;
учение о двойственном характере труда, воплощенном в товаре;
раскрыта сущность абсолютной ренты, наемного труда;
дана общая характеристика капиталистической эксплуатации.
Недостаток - основное внимание сосредоточено на противоречии классов (практические рекомендации для процветания общества оказались на заднем плане), коммунизм строился в отдельно взятой стране без учета внешних факторов. Ошибочны также мысли об абсолютном обнищании пролетариата в условиях капитализма, о капиталистическом обществе как сугубо эксплуататорском.
Во второй половине ХIХ века была сформулирована теория маржинализма (Карл Менгер, Фридрих фон Визер, Уильям Стэнли Джевонс). Теория основана на изучении предельных категорий ("маржинал" с англ. - предельный). При этом характеризуется не сущность явления, а его изменения в связи с изменениями других явлений. Например, теория предельной полезности изучает процесс ценообразования в связи с эффективностью потребления продуктов и показывает: насколько изменится удовлетворение потребности при добавлении единицы оцениваемого продукта (предельное потребление), в отличие от затратной концепции. Главные категории маржинализма: предельная полезность, предельная производительность, предельные издержки. На базе субъективных оценок теория объясняет издержки производства, спрос, предложение, цену. Маржинализм опирается на количественный анализ и использует экономико-математические методы и модели.
К числу современных направлений экономической мысли принято относить экономические теории, сформировавшиеся в конце ХIХ начале ХХ веков. К ним относятся: