В современных условиях изменилось и понимание мировых денег:
в качестве функциональных форм мировых денег широко используются конвертируемые (обмениваемые на иностранные валюты) национальные кредитные деньги и международные счетные денежные единицы - например, евро;
золото используется лишь в крайних случаях для погашения сальдо платежного баланса и опосредованно, путем предварительной продажи на национальные валюты, в которых выражены международные обязательства.
Изучение эволюции функционирования денег важно для познания рыночных отношений и использования денег на уровне микро-, макроэкономики и мирового хозяйства.
Как социально-экономическое явление, инфляция возникла еще в ХVI столетии, однако, в те времена она носила локальный и ограниченный характер. Сегодня, инфляция является неотъемлемой частью составляющей рыночной экономики.
Инфляция (от лат. "inflatio" - "вздутие") в традиционной отечественной экономической литературе определяется как "переполнение каналов денежного обращения бумажными знаками". В зарубежной экономической литературе инфляция определяется как "повышение общего уровня цен". Оба эти определения носят достаточно упрощенный характер. На самом деле, инфляция представляет собой сложное явление, в котором тесно переплетаются экономические, политические и социальные элементы. В инфляционных процессах, прежде всего, проявляется влияние на цены так называемых перераспределительных факторов, которые связаны с действием Закона стоимости. Исторически и логически первой формой инфляционного перераспределения доходов стало перераспределение в пользу государства. Таким образом, непосредственной причиной инфляции являются дефицит бюджета.
Многие правители древности с большим или меньшим успехом пытались найти решение вечной проблемы: как сбалансировать бюджетные доходы с постоянно возрастающими расходами.
Итак, инфляция - это процесс обесценивания денег вследствие нарушения законов денежного обращения и появления массы денег, не обеспеченных товарной массой. Инфляция присуща бумажным деньгам, которые не имеют собственной стоимости, а являются лишь ее символами (в отличие от золотых и серебряных денег). Индекс инфляции определяется как процентное изменение уровня цен:
Цотч-Цбаз
Iинф= _______________, (2.4)
Цбаз
где Цотч, Цбаз - цены отчетного и базового периода соответственно.
На практике инфляция, как правило, измеряется изменением индекса потребительских цен. Индекс потребительских цен обуславливает среднюю стоимость рыночной "корзины" потребительских товаров и услуг, в состав которой входят продовольственные товары, одежда, транспорт, жилье, медицинские услуги, оплата за обучение и др. товары и услуги, которые приобретаются домашним хозяйством для повседневной жизни.
Не следует отождествлять инфляцию с эмиссией денег или с ростом цен. Эмиссия - это законодательно утвержденный выпуск дополнительной массы денег в оборот. Когда этот процесс обслуживает объективные потребности обеспечения роста объема товароматериальных ценностей, тогда он не является инфляционным фактором. Однако эмиссия является источником инфляции, когда она приводит к переполнению денежной массы в обороте, которая не обеспечена товаром.
Важным проявлением инфляции является рост цен, вызванный дисбалансом между совокупным спросом и совокупным предложением. Однако инфляция не всегда сопровождается ростом цен. В свою очередь, рост цен не всегда обусловлен инфляцией. Например, повышение качества товаров посредством внедрения мероприятий НТП, монополизация рынка и т.д.
В современных экономических условиях среди причин инфляции выделяют:
кредитную эмиссию;
кризис валютно-финансовой системы;
рост бюджетного дефицита и государственного долга;
милитаризация экономики, т.к она является причиной роста расходов бюджета; дополнительных материальных и трудовых ресурсов, а это значит извлечение их из сферы производства потребительских товаров; увеличение потребительского спроса со стороны занятых в оборонной промышленности;
влияние незавершенного производства, по тем же причинам, что и милитаризация;
государственную монополию;
монополизм предприятий;
диспропорции в национальной экономике;
механизм налогообложения: при увеличении налога на прибыль проявляется тенденция к снижению объемов производства;
инфляция ценовой надбавки: повышение цен с целью компенсации будущих убытков, возможно, в результате организационной перестройки экономики.
Среди многочисленных видов инфляции можно выделить следующие
1. По темпам инфляционного процесса:
естественная (ползучая, инертная) - характеризуется темпом роста цен в пределах 5-10% в год;
галопирующая (скачкообразная) - с годовыми темпами роста цен от 10-200%, трудно управляемая, как правило, она является следствием кризиса;
гиперинфляция - рост цен ежедневно составляет 1-20%. Во время гиперинфляции поведение потребителей на рынке определяется попытками вложить деньги в материальные ценности. Гиперинфляция ведет к параличу экономики, практически не регулируется.
2. Внутренняя и внешняя (импортированная). Для государств, которые зависят от внешней торговли, существует угроза импортированной инфляции. Она возникает вследствие повышения цен на импортные товары при условии твердого валютного курса.
3. Сбалансированная и несбалансированная.
4. Ожидаемая и неожидаемая.
5. Регулируемая (с низкими темпами развития) и не регулируемая (с высокими темпами).
Можно выделить также кредитную инфляцию; инфляцию, обусловленную налогами и структурную.
Стагфляция - это инфляция, которая сопровождается стагнацией производства (резким спадом) и высоким уровнем безработицы в стране (одновременное повышение уровня цен и уровня безработицы).
Следует различать понятия "дезинфляция" и "дефляция".
Дезинфляция - это процесс уменьшения темпов роста цен.
Дефляция - это снижение общего уровня цен.
Таким образом, инфляцию нельзя связывать с одним фактором или конкретной причиной, она является отражением всей совокупности недостатков экономики.
В общем виде, выделяют два типа инфляции:
открытая;
подавленная.
Открытая инфляция проявляется в форме:
инфляции спроса;
инфляции издержек;
структурной инфляции.
Инфляция спроса непосредственно связана с действием монетарных факторов. В первую очередь - это излишняя эмиссия денег, которая приводит к повышению спроса над существующим предложением товаров и услуг. Суть этого типа инфляции объясняется фразой: "Слишком много денег охотится за слишком малым количеством товаров". Теоретически такой вид инфляции обосновывается следующим образом. Общие расходы (правительственные, инвестиционные, экспорт) достаточно низкие. Объем национального продукта отстает от максимального уровня при полной занятости (отставание реального ВНП). Уровень безработицы высокий, а многие производственные мощности бездействуют. При этом существует определенный сложившийся уровень цен. Если совокупный спрос повышается, то уровень безработицы снизится, а уровень цен либо не изменится (т.к. есть бездействующие материальные и трудовые ресурсы и их можно ввести при существующих ценах), либо изменится незначительно. По мере того как спрос продолжает расти, занятость также растет, приближаясь к полной занятости, полнее используются ресурсы. В определенный момент времени, когда запасы бездействующих ресурсов исчерпаются, цены начинают расти. По мере повышения уровня занятости некоторые категории работников становятся "дефицитными" и их заработная плата повышается. В результате, повышаются производственные издержки и предприятия повышают цены.
Когда достигнута полная занятость, нанимают менее квалифицированных работников (менее продуктивных), издержки и цены продолжают расти. При достижении максимума национального продукта, дальнейшее увеличение спроса ведет к инфляции.
Таким образом, можно выделить несколько причин возникновения инфляции спроса:
расширение государственных заказов (военных и социальных);
увеличение спроса на средства производства в условиях полной загруженности производственных мощностей.
повышение спроса на тот или иной товар вызывает повышение спроса на ресурсы, необходимые для его производства, что влечет за собой рост цен;
рост доходов населения в результате согласованных действий профсоюзов.
Инфляция издержек (или предложения) является следствием увеличения издержек производства. Это могут быть: увеличение косвенных налогов, рост заработной платы и др. Издержки производства повышаются, затем они переносятся на цену продукции. Во время открытой инфляции в экономике возникает инфляционная спираль "заработная плата - цены", при которой повышение заработной платы порождает повышение цен, что в свою очередь, ведет к дальнейшему росту цен и ставок заработной платы. Экономика, которая не имеет резерва ресурсов, в первую очередь, трудовых, больше склонна к инфляции, чем та, которая имеет возможность маневрировать ресурсами.
Возможен другой вариант. Издержки растут, но в условиях насыщенного рынка предприниматель не может повышать цену. В этом случае сокращается прибыль. Соответственно, часть капиталов из-за низкой прибыльности уходит из сферы производства в сферу сбережения. Совокупное предложение уменьшается, что неизбежно приводит к общему росту цен.