Назначая цену меньшую, за единицу товара, монополист может охватить более бедных покупателей. Отсюда вывод: проводя политику совершенной ценовой дискриминации, монополист полностью захватывает весь излишек потребителя. Ни один потребитель не может получить излишек, так как монополист назначает каждому из них максимальную цену, которую он заплатит. Поэтому излишек потребителя переходит монополисту как прибыль. Органы государственного управления к политике ценовой дискриминации относятся лояльно в виду того, что монополисты, проводя подобную политику, увеличивают объемы выпуска продукции.
Мы уже знаем, как действуют фирмы при совершенной конкуренции и монополии. Назначая цену или выбирая объем выпуска, они учитывают только реакцию потребителей и собственные производственные возможности. Таким образом, задача максимизации прибыли фирмы на этих рынках включает в себя ограничения кривых средних и предельных издержек и кривой спроса.
Рынок олигополии характеризуется тем, что на нем действует несколько конкурирующих производителей со значительными рыночными долями продаж, так что изменения в цене и объеме выпуска отдельной фирмы могут повлиять на прибыли соперников. Поэтому производственные решения олигополистической фирмы зависят не только от реакции потребителей, но и от реакции конкурентов и их стратегического поведения. Существование такой олигополистической взаимосвязи требует, чтобы каждая фирма тщательно проанализировала и оценила последствия собственных решений и возможных действий конкурирующих фирм и с учетом этого выбрала цену и объем выпуска.
Единой модели олигополии не существует. Разработан ряд моделей, описывающих поведение фирмы в конкретных ситуациях. Каждая модель основывается на определенных предположениях отдельной фирмы относительно поведения соперников и их реакции на выбранную ею стратегию.
Я рассмотрю следующие модели: дуополию Курно, игру двух лиц с противоположными интересами, модель доминирующей на рынке фирмы, картель. Как будет показано ниже, результаты по выбору цен и объемов производства отражают промежуточное положение между совершенной конкуренцией и монополией, которое занимает олигополия. Все модели подтверждают тот факт, что олигополистическая конкуренция приводит к уменьшению прибылей, а сговор и сотрудничество увеличивают прибыли. В погоне за прибылью фирмы, с одной стороны, могут вступить в ожесточенное противоборство ("ценовую войну"), снижая цены в целях захвата рынка. Подрезая цены друг друга до уровня средних издержек, в конечном счете фирмы получают нулевую экономическую прибыль. С другой стороны, фирмы могут максимально увеличить свои доходы путем повышения цен и заключения соглашения о дележе рынка, т.е. вступая в картель. Таким образом, фирмам выгодно открыто или тайно согласовывать цены и объемы выпуска, но в силу конкуренции картели характеризуются внутренней нестабильностью.
В заключение отмечу, что ни одна модель не дает убедительного ответа на вопрос о том, каково взаимодействие фирм на олигопольном рынке. Прежде чем использовать ту или иную модель, необходимо тщательно проанализировать конкретную ситуацию, соотношение цены и предельных издержек, концентрацию в отраслях и другие важные обстоятельства, определяющие поведение фирм.
Модель дуополии Курно. Начнем рассмотрение формальных теорий олигополии с дуополии Курно. Пусть две фирмы имеют одинаковую технологию и производят однородную продукцию. Каждая фирма должна определить объем выпускаемой продукции, причем решения принимаются одновременно.
Суть модели Курно состоит в том, что каждая фирма, принимая решение о выпуске продукции, считает объем производства конкурента неизменным и исходит из данной величины. Каждая фирма считает, что она может повлиять на цену, изменяя собственный выпуск. Таким образом, в модели Курно взаимодействие фирм осуществляется через выбор объемов производства при фиксированной цене.
Равновесие по Курно. Обе фирмы выбирают максимизирующие прибыли одновременно. В точке равновесия Курно ни у одной из фирм нет стимула менять свой объем производства.
Основной недостаток модели - допущение каждой фирмой того, что конкурент не будет регулировать выпуск. На практике фирмы реагируют на изменения цен, объемов выпусков соперников, условий производства и т.д.
Для случая сговора совокупная прибыль максимальна. Если фирмы договариваются поделить прибыль пополам, то получим монопольное равновесие.
Фирмы в дуополии производят меньше, чем при совершенной конкуренции, но больше, чем при монополии. Используя функцию спроса, можно показать, что цены в дуополии выше, чем при совершенной конкуренции, но ниже монопольных. Подсчитывая прибыль, можно убедиться, что исход по Курно для фирм выгоднее, чем условия совершенной конкуренции, но не так выгоден для фирм, как результат сговора.
Стратегия поведения фирм при олигополии. Теория игр анализирует поведение лиц с противоположными интересами и поэтому может быть использована при изучении олигополистической конкуренции. Данная теория формально отражает такой характер стратегического взаимодействия олигополистических фирм, при котором каждая фирма должна предугадать и проанализировать все возможные действия соперников и оценить, какое предположение относительно поведения конкурентов для нее оптимально.
Пусть на рынке действуют две конкурирующие фирмы, каждая из которых стремится максимизировать собственную прибыль. У фирм есть две альтернативные ценовые стратегии: первая - снизить цену на продукт, вторая - сохранить цену на прежнем уровне. Фирмы должны выбрать стратегию, которая приведет к достижению поставленной цели. Так как результаты ценовых решений зависят не только от самих решений, но и от выбора цены конкурентом, то каждая фирма вычисляет прибыли, которые она может получить при той или иной собственной стратегии для двух случаев: когда соперник не понижает цену и когда соперник понижает цену.
Однако соперничество и недоверие друг к другу приводят к тому, что каждая фирма предпочитает понижать цену, так как если фирма поддерживает цену, то соперник может снизить ее, потому что, захватив большую долю на рынке, он тем самым увеличит прибыли. Таким образом, преимущество стратегии максимина заключается в том, что она обеспечивает защиту прибылей: при данной стратегии фирмы ее прибыли не упадут ниже определенного уровня.
Образование картеля: Как было показано выше, если фирмы договорятся поддерживать высокие цены, то они получат больше прибыли, чем при соперничестве и конкуренции. Так возникают картели - группы производителей, совместно максимизирующих прибыли путем согласования решений о ценах и объемах выпуска продукции. Фирмы-олигополисты действуют так, как если бы они были единой монополией: они повышают цену и для ее поддержания на данном уровне ограничивают объемы выпуска, устанавливая каждому члену картеля квоту.
Предположим сначала, что все фирмы действуют в условиях совершенной конкуренции, тогда экономическая прибыль фирм равна нулю.
Допустим теперь, что фирмы объединились в картель. Тогда задача максимизации прибыли решается как в случае монополии: общий выпуск и монопольная цена. Таким образом, объем продукции сокращен. Далее этот выпуск распределяется между фирмами, и главная проблема заключается здесь в установлении квот продукции каждой фирмы и контроле над ними. В погоне за прибылью отдельные фирмы могут превысить свои квоты, чтобы максимизировать прибыли при картельной цене. Если условия соглашения нарушит большинство фирм в отрасли, то возникнет избыточное предложение и цена будет падать. Таким образом, для поддержания картельной цены каждая фирма должна производить не более, чем величина ее квоты. На практике картели сталкиваются с проблемой соглашения о монопольной цене и установления процедуры проведения утвержденных квот в жизнь.
Лидерство в ценообразовании. Как уже было сказано, в условиях сотрудничества и согласования (открытого или тайного) цен и объемов выпуска олигопольные фирмы увеличивают свои доходы. Однако зачастую фирмам трудно договориться о приемлемой для всех цене., особенно, когда меняются издержки и спрос. Проблема согласования легко решается, если на рынке имеется одна доминирующая фирма, которая может выступать ценовым лидером. Эта фирма устанавливает цену, а остальные - следуют за ней. Такая практика наблюдается повсюду на олигополистических рынках.
Покажем, каким образом фирма-лидер определяет цену. Очевидно, она будет устанавливать цену, при которой ее собственная прибыль максимальна. Поскольку такая цена основана на соответствии предельного дохода и предельных издержек фирмы, то фирма-лидер должна прежде всего определить чистый спрос на свой продукт. Для этого она оценивает количество товара, которое могут продать прочие фирмы при каждой возможной цене и вычитает этот объем из рыночного спроса.
Далее фирма находит предельный доход и определяет максимизирующее прибыль количество товара. Соответствующая этому выпуску цена выступает для остальных фирм как данная.
Во многих странах для ограничения монопольной власти отдельных фирм разрабатывают соответствующие законы и используют различные механизмы регулирования их деятельности, такие как "потолки цен", налоги, выдача государством патентов или лицензий и т.д.
Патенты представляют собой государственные удостоверения, выдающиеся частным лицам или предприятиям с целью узаконивания их изобретательских прав и защиты от незаконного захвата продукта или технологического процесса конкурирующими предприятиями. В этом случае фирмы достигают монопольной степени власти на рынке научно-исследовательских и опытно-конструкторских разработок, которая ставит барьер на пути проникновения в отрасль других фирм или государственных организаций.