На первый взгляд, самым губительным в ходе «перестройки», приведшим к дезорганизации экономики, было нарушение пропорций между темпами роста производительности труда и заработной платы, денежной и товарной массой, что выразилось в возрастании дефицита товаров для населения и дискредитации проводимых преобразований.
В торговле экономические преобразования, по сути, свелись лишь к приватизации, коммерциализации и демонополизации, которые были завершены уже к 1993 г. Смена форм собственности была самоцелью, а не средством улучшения торгово-экономической деятельности предприятий торговли и формирования развитой и эффективной рыночной инфраструктуры.
Ныне более 96% оборота розничной и оптовой торговли, около 90% оборота массового питания совершается в частном секторе. Крайне несовершенна организационно-правовая форма в торговле. Разрушен важнейший ее институт - оптовое звено. Баснословное количество возникших торгово-посреднических структур (более 500 тысяч) существенно замедляет товародвижение и искусственно повышает цены (розничные цены по многим товарам в 2-3 и более раз выше оптовых цен промышленности). Частные корпоративные интересы в торговле превалируют над общегосударственными. В теневом секторе совершается (по разным оценкам) более 40% оборота торговли [32, с. 94].
В розничной торговле резко снижены качество и культура обслуживания населения, ослаблен контроль за ассортиментом и качеством товаров, режимом работы предприятий, особенно по товарам повседневного и массового спроса. Близка к свертыванию деятельность потребительской кооперации на селе. Нормативно-правовая и методическая основа в торговле, по сути, не создана. Нет закона о государственном регулировании развития внутренней торговли, несовершенен действующий закон о потребительской кооперации. Отсутствуют на государственном уровне концепции и программы о развитии торговли, контрактной системе, качестве потребительских товаров. Не выработана государственная система мер поддержки отечественных товаропроизводителей, мелкого и среднего звена. Принимаемые же меры по либерализации политики стандартизации и сертификации продукции (с целью ускорения вступления в ВТО), связанные с сосредоточением функций государства лишь на вопросах безопасности продукции и на разработке так называемых технических регламентов, являются, с одной стороны, преждевременными (условия для подобных мер не созрели), с другой - за четыре года после введения соответствующего закона по данному вопросу принят только один технический регламент [33, с. 198].
Таким образом, потребительский рынок как важнейшая сфера экономики располагает потенциальными внутренними резервами и может, по нашему мнению, способствовать (даже находясь в сложившихся условиях) улучшению экономической ситуации, росту реального сектора экономики, но для начала в правительстве следовало бы иметь хотя бы какое-то структурное подразделение, имеющее отношение к проблеме внутренней торговли.
В целом же повышение роли торговли в общественном производстве должно происходить наряду с совершенствованием проводимого в стране экономического и социального курса, опирающегося на научно обоснованную долговременную стратегию экономического и социального развития страны.
Вопреки распространенному и активно внушаемому реформаторами населению мнению о том, что рынок и государственное регулирование несовместимы, на самом деле это не так, и можно смело констатировать, что современное российское государство защищает интересы потребителей значительно слабее, чем государства стран с развитой рыночной экономикой.
Представляется целесообразным познакомиться с опытом США в этой сфере.
Механизм государственного регулирования качества и безопасности потребительских товаров в США
В условиях господства свободной конкуренции решающую роль в процессе формирования качества потребительских товаров играла конъюнктура рынка сбыта, которая и по сей день сохраняет первостепенное значение. Однако в эпоху современного развитого капитализма все больший вес начинают приобретать факторы, выступающие в качестве обязательных «внешних» требований — вынужденных ограничений, накладываемых правительственными органами на частнокапиталистические фирмы. Наличие подобных требований объясняется следующими объективными причинами:
– проблемы обеспечения безопасности, улучшения качества жизни населения, защиты потребителя не могут быть решены в рамках частного бизнеса из-за неискоренимых противоречий между трудом и капиталом, производителями и потребителями;
– эти проблемы вышли за рамки одной отрасли или одной сферы бизнеса и требуют создания механизма межотраслевой координации в общенациональном масштабе;
– комплекс задач, подлежащих решению в рамках указанных проблем, вы ходит за границы чисто производственной сферы, охватывая науку и инфраструктуру, что также требует соответствующего механизма увязки;
– ярко выраженный социальный характер проблемы обеспечения качества потребительских товаров требует создания механизма интеграции, предусматривающего, помимо производственных мероприятий, проведение системы мер образовательного, воспитательного и принудительного характера.
Средства воздействия государства на процесс формирования уровня качества потребительских товаров многообразны, но они определяются в основном той ролью, которую государство играет как сила, способная оказать давление на корпорации или привлечь бизнес к выполнению правительственных заказов, и осуществляются через механизм экономико-правового регулирования [34, с. 218].
Основные этапы становления и развития механизма государственного регулирования качества потребительских товаров
Первые шаги государства по правовому регулированию качества потребительских товаров были сделаны в начале прошлого века. В 1906 г. конгресс США принял законы о контроле мясных продуктов и о чистоте продуктов питания и медикаментов, запрещавшие продажу опасных в употреблении, фальсифицированных, низкосортных товаров этих категорий. Бюро по химии, учрежденное в соответствии с последним законом, в 1931 г. было преобразовано в Администрацию по пищевым товарам и лекарственным средствам, которая и поныне является могущественным регулирующим органом. Сам закон в 1938 г. был значительно ужесточен, а в последующем была принята серия поправок и дополнений к нему, расширяющих полномочия этого органа.
Пик государственного регулирования в социальной сфере пришелся на 60—70-е годы. Он сопровождался настоящим бумом в области консьюмеризма — движения потребителей в защиту своих прав. В этот период конгресс США принял ряд дополнительных законов, связанных с качеством и безопасностью потребительских товаров и направленных на защиту интересов потребителя. В соответствии с некоторыми из этих законов были учреждены новые государственные органы, нацеленные на обеспечение качества и безопасности товаров, поступающих в торговую сеть. По некоторым данным, к середине 70-х годов в США действовало свыше 100 государственных агентств, осуществлявших регулирование деятельности частных фирм, оказывающей влияние на социальную сферу [35, с. 221].
Несмотря на то что в 80-е годы начался процесс регулирования в этой сфере, согласно оценке Административно-бюджетного управления в администрации президента, сделанной в 1999 г., ежегодные затраты, связанные с федеральным регулированием в области охраны здоровья и защиты населения от опасных в эксплуатации и употреблении товаров, варьировались от 170 до 230 млн долларов., причем к концу 90-х годов они практически остались неизменными по сравнению с 1988 г.
Есть основания утверждать, что за истекшее столетие в США сложился и продолжает устойчиво функционировать механизм государственного регулирования качества потребительских товаров, который стал неотъемлемой частью общественно-политической системы [36, с. 116].
Образование потребителей в вопросах качества и безопасности продукции
Государственные регулирующие органы проводят большую работу по образованию потребителей в вопросах качества и безопасности продукции. КПСК выпускала бюллетени и средства наглядной информации об опасных в употреблении товарах, распространяла списки запрещенных и подлежащих возврату продуктов, организовывала серию радио и телепередач, информируя потребителя о возможной опасности. Комиссия выпустила серию инструктивных материалов по включению в программы общеобразовательных школ и детских садов вопросов, связанных с безопасностью продукции. Она также устраивала многочисленные семинары для представителей общественности, торговой сети и промышленных фирм.
Важным направлением деятельности государства является контроль качества обслуживания потребителя, в частности, обеспечение достоверности рекламы, пресечение практики обмана потребителя фирмами-производителями, торговыми организациями и запрещение «нечестной торговли». К методам «нечестной торговли», среди прочих, относятся:
– ложные сообщения со стороны продавцов, что товары обладают свойствами, имеют показатели, ингредиенты, которых на самом деле нет, или что товары получили одобрение со стороны тех или иных организаций, если они такого одобрения не получали;
– выдача переделанных, измененных, модифицированных, бывших в употреблении, повторно рекламируемых товаров за новые;
– утверждения, что товары (или оказываемые услуги) соответствуют определенным стандартам, обладают качеством, имеют данную марку, сорт, если на самом деле это товары другого сорта, марки, качества соответствуют другим стандартам;