Для сучасного стану підприємництва в пострадянських республіках характерним є посилення інтересу до зарубіжного (перш за все західного) досвіду з метою запозичення найкращих його зразків. Не заперечуючи вагомості зусиль у даному напрямку, хочеться звернути увагу на неможливість механічного перенесення підприємницького досвіду. Як основний фактор, що перешкоджає цьому, виступають особливості культури, у першу чергу основні культурні цінності та ідеали, типові для того чи іншого суспільства.
Якщо навіть припустити, що раціональне підприємництво є універсальною технікою, нейтральною щодо історикокультуриих та моральних аспектів, то психологічному вмотивуванню до нього така нейтральність не притаманна: воно істотно визначається особливостями культури та моральних традицій. Умовно кажучи, якщо техніки сучасного підприємництва можна навчити кожного, то формування внутрішнього вмотивування – процес складніший і глибинніший. Він вимагає особливих передумов, що ґрунтуються в культурі даного суспільства, його моральних традиціях.
Економічна теорія базується на наборі досить жорстких засад, які обмежують сферу ЇЇ використання. Одне з найважливіших положень – це концепція універсальної економічної науки, незалежної від будь-яких соціальних та культурних впливів. Економічна теорія, яка є суспільною наукою, прагне бути такою ж точною, як і науки природознавчі. Економісти вважають, що якраз ця точність, досягнута завдяки використанню ідеальних «чистих» конструктів, дає їхній науці перевагу перед іншими суспільними дисциплінами: соціологією, політологією, історією. Не буде перебільшенням сказати, що економісти будують свої моделі в надзвичайно жорстких межах. Так соціальні, культурні та екологічні проблеми зараховуються ними до зовнішніх ефектів.
Але економічні відносини реалізуються завдяки реальним людям із певними культурними особливостями, звичаями й традиціями. Конкретизацією антропологічного аспекту виступає поняття і явище «культурне (етнокультурне) середовище». Воно також є індивідуалізуючою характеристикою місця реалізації цих відносин. Ставлення до праці, до підприємництва, до окремих складових ринку, його якостей і недоліків є емпіричною характеристикою специфіки господарського етносу, певного культурного середовища.
Ринкові структури в різних країнах спираються на різний господарський етнос. Індивідуалізм та підприємницький дух американців ґрунтуються на історії цієї країни, у її складній етнічній та географічній структурі. Відсутність високоіндивідуалізованого інноваційного потенціалу в Японії пояснюється саме прив'язкою соціальної структури цієї країни до групових цінностей і повагою до традицій. В інновації важливою є не лише смілива думка, а й готовність соціального оточення сприйняти її, наявність можливостей без затримок втілити ідею в дослідні зразки, налагодити серійне виробництво. У Японії перебіг інноваційного процесу відбувається інакше, ніж в Америці; у Західній Європі – інакше, ніж у Східній.
Щодо господарських форм, шляхом яких народи входять до сучасної економіки, то вони також можуть бути різними, як різні культурні засади їх підприємницької та трудової мотивації. Кожний народ утворює адекватні йому форми ринкового господарювання (як і адекватні йому форми політичної демократії), і те, що чудово «працює» в одному культурному середовищі, «ламається» в іншому культурному середовищі або ж відштовхується ним. Вільна ринкова економіка не може принести успіх «автоматично». Тривалий успіх можуть забезпечити лише адекватні ринкові, його правилам і водночас відповідні культурі народу (етносу) трудові, підприємницькі мотивації; адекватні ринковим відносинам і відповідні народній культурі форми господарського життя.
Господарський етнос, який відрізняється меркантилізмом і головним критерієм оцінок досягнень, пріоритетним зразком поведінки вважає успіх економічної діяльності, виник у Європі, точніше, у її центрі й на заході та деяких інших регіонах. Але даний тип господарської культури є нетиповим навіть для Європи, де скандинавські, південноєвропейські чи східноєвропейські країни надають перевагу іншим пріоритетам – гармонії родинних та соціальних зв'язків, сусідству, якості життя, спадкоємності традицій тощо. Відтак в основі підприємливості може бути не лише бажання досягти економічного успіху, а й служіння ідеї, суспільству. Тому підприємливість може досягти високої інтенсивності в різних географічних регіонах, у суспільствах з різною господарською культурою.
Зі всього розмаїття показників, що використовуються для характеристики особливостей ділової культури, на розвиток підприємництва найбільше впливають:
- дистанція (зона) влади підприємця як керівника або ступінь делегування повноважень;
- ставлення до невизначеності (ризику);
- індивідуалістичний чи колективістський тип менталітету;
- «маскулінність» чи «фемінінність» культури.
Ці показники і ступінь їх вираженості для різних країн були описані Г. Гофстед у 1980 р. Наприкінці 80-х – початку 90-х років Д. Болайнджер доповнив одержані результати, коли провів пілотажне дослідження в Росії. Це дало можливість зіставити результати двох досліджень і визначити місце, яке посідає Росія в ряді інших країн з точки зору основних культурних цінностей та ідеалів. Оскільки в обох дослідженнях характеристики культури дістали своє кількісне вираження, з'являється можливість визначення країн найближчих до найбільшої з пострадянських республік – Росії згідно із зазначеними вище показниками.
Результати досліджень показують, що Росія за своїми культурними цінностями є найближчою до Франції. Між Росією і Францією спостерігається відносна близькість показників у трьох з чотирьох вказаних характеристик культури (значна дистанція влади, уникнення невизначеності, «фемінінний» тип культури). Водночас між Росією та США розбіжності у культурних цінностях превалюють над їх близькістю.
Як похідні від чотирьох вказаних характеристик культури виступають такі важливі для успішного підприємництва показники як стиль управління, мотиваційна сфера підприємця, організаційна структура. Результати дослідження засвідчили, що більшість типових для Заходу підходів до управління і мотивації виявляються малопридатними для пострадянського суспільства. При цьому знову виявилася більша схожість у розглянутих характеристиках між Росією і Францією, аніж між Росією і США. Так, якщо для американського підприємця більш типовим є делегування повноважень (що означає зменшення дистанції між тим, хто має владу, і тими, хто її не має), то французький підприємець вбачає свою головну турботу в тому, щоб зберегти особистий контроль над ситуацією при мінімальному делегуванні повноважень своїм співробітникам.
Причини своєрідності рис ділової культури французьких підприємців слід шукати в соціально-політичній історії і традиціях господарювання Франції. Велика французька революція не тільки дала прошарку підприємців певну свободу й певне становище в суспільстві, вона також надала йому яскравий урок могутнього «заколоту» народних мас. Французький підприємець завжди інтуїтивно відчував потенційну загрозу заколоту проти нього самого. Тому він прагнув не тільки до свободи діяльності, а й до забезпечення «порядку», і таким чином мимоволі ставив за допомогою держави деякі обмеження на власному шляху.
Енергія французького бізнесу десятиріччями стримувалася державною бюрократією, що здійснювала жорсткий контроль за економікою. Після Другої світової війни «ліві» провели приватизацію «стратегічних підприємств» – уряд став власником майже всіх найбільших концернів і банків (25% робочої сили досі зайнято в держсекторі), що дає змогу впливати на розвиток основних галузей. Роз'єднані дрібні та середні компанії, що становили ядро реального сектору Франції, не створювали загрози для економічної могутності бюрократів від різних партій, які наживалися на зрощуванні держапарату та економіки.
Керівництво всіх великих концернів, як правило, змінювалося залежно від підсумків чергових виборів. Щоб досягти успіхів у бізнесі, доводилося не один рік попрацювати урядовим функціонером. Така модель влаштовувала і «правих», насамперед генерала де Голля, що виступав за сильну, майже монархічну центральну владу, і «лівих», які вважали націоналізацію панацеєю від усіх бід. Одночасно «ліві» створювали «державу соціального добробуту», обплутуючи бізнес мережею податків та обмежень.
Не дивно, що однією з головних проблем Франції став «відтік умів» – найбільш підприємливі люди полишають країну, прагнучи розпочати справу або шукати роботу у Великобританії та США. Тільки в Лондоні нині постійно працюють 185 тис. французів. Проблема не лише в соціальних поборах – корпоративний податок у Франції на 10% вищий, ніж у Великобританії.
Французький робітник захищений від свого роботодавця як ніхто інший у світі. Щедрі соціальні виплати та п'ять тижнів оплачуваної відпустки привчили багатьох французів жити не працюючи. Рівень безробіття у Франції, один з найбільших у розвинутих країнах, в останні роки XX ст. стабільно становив 12%. Більшість безробітних схильні отримувати допомогу, а не погоджуватися на мінімальну заробітну плату 6660 франків. Як наслідок, у країні працює 38% населення (49% – у Німеччині, США, Японії), у свою чергу це призвело до того, що рівень життя у Франції набагато нижчий, ніж у сусідів-німців.
Слід також враховувати, що у французькій економіці, на відміну від інших країн, довше домінували традиції сімейних підприємств і в такий спосіб до ділових взаємин привносилися традиціоналістські установки. Середні та дрібні фірми – спадок орієнтованої на сільське господарство економіки – виживали за рахунок того, що займали спеціалізовані ніші на ринку. Французи вважаються визнаними лідерами у виробництві порцеляни, модної біжутерії, меблів, дорогої нижньої білизни тощо. Однак усе це вкрай вузькі сектори з досить невеликими потенціалами. У машинобудуванні (окрім ВПК та авіації) французи повністю програють німцям.