С беспроводными интерфейсами ситуация также вполне определенная. Протокол Bluetooth второй версии, однозначно (повышенная скорость очень пригодится при передаче больших файлов), что же касается Wi-Fi, то это интерфейс также является непременным атрибутом лучшего коммуникатора. Думаем, поддержки версии b и g хватит с лихвой, на большее отечественные (да и многие зарубежные) хот-споты не способны. Доступ к всемирной паутине это не прихоть, а норма жизни мобильного пользователя.
А вот стоит ли делать ставку на поддержку UMTS и HSDPA, судить однозначно сложно. Анализ российской ситуации показывает, что в ближайшем будущем мы непременно сможем испробовать на себе преимущества 3G-сетей и «нормальный» Интернет (по скорости сравнимый с ADSL). Так что чаша весов склоняется в пользу наличия поддержки этих стандартов. Правда имейте в виду, что придется немного подождать. По поводу встроенного GPS-навигатора вердикт однозначный – быть. Функция определения своего местоположения и навигация донельзя удобна и может быть применима в самых различных житейских ситуациях (движение по городу, путешествия, походы). Экзотику вроде мобильного телевидения и поддержки экстравагантных интерфейсов оставляем за кадром - пустая трата денег и места в корпусе.
Пожалуй, выбор операционной системы является самым трудным и имеющим далеко идущие последствия шагом. Pocket PC и Palm OS – вот две противостоящих платформы. Хотим обратить внимание, что результат выбора практически не окажет влияния на чисто технические возможности компьютеров, они достаточно близки у обеих платформ, главное, что будет отличаться – это стиль работы с КПК. Если вам по душе программное обеспечение компании Microsoft во всех его проявлениях, то вам однозначно по пути с Pocket PC. Что же касается Palm OS, то мы не будем подливать масла в огонь и приводить все ее достоинства (и недостатки тоже), а ограничимся одним единственным аргументом – это ОС создавалась специально для карманных компьютеров, в то время как конкурирующая платформа является фактически клоном настольной ОС. Говорить о Linux, на наш взгляд, не имеет смысла, поскольку это операционная система является довольно редким гостем в мире КПК (наиболее известна здесь продукция компании Sharp) и рекомендовать ее можно только продвинутым пользователям, осознающим возможности этой ОС.
Для платформы Pocket PC наиболее предпочтительным вариантом является Windows Mobile 2003 (преимущества WM 2003 SE оценивать пока что преждевременно), к тому все последние модели оснащаются именно ею. Главными отличиями этой версии от предыдущей (Pocket PC 2002) являются более высокая скорость работы и «нормальный» интернет-серфинг. Для Palm OS отличия между версиями не являются столь существенными, и на наш взгляд вполне подходящими можно считать КПК не только с пятой, но и с четвертой версией этой ОС (разумеется, если мультимедиа-функционал для вас не является первичным).
Сегодня карманные компьютеры выпускает многие (даже российские) компании, но это не значит, что все они равнозначны. Брэндов немного, но их нужно знать хотя бы потому, что это зачастую оказывает большое влияние на качество продукта (имеется в виду не только качество изготовления, но и комплектации, сервисная поддержка и т.д.). В сегменте Palm OS доминируют два производителя: родоначальница современных КПК - PalmOne и компания Sony, отличающаяся инновационным подходом к проектированию своих КПК. Если для вас имидж – это все, то советуем обратить самое пристальное внимание на продукцию японцев.
Зато на платформе Pocket PC весьма многолюдно. Самый признанный и продуктивный гигант это HP, продолжающий добрую славу Compaq. Вторую позицию трудно отдать кому-либо, на нее претендуют подающие большие надежды Dell и MiTAC. Достойны упоминания также Asus и Toshiba, правда, последняя собирается покинуть тесный рынок КПК с Pocket PC. Все остальное, за редким исключением, является тайваньской или китайской продукцией, зачастую выпускающейся под другими именами (к примеру, линейка RoverPC). Мы не хотим сказать, что это плохо, но с КПК от известной компании как-то чувствуешь себя увереннее.
Термины «карманный компьютер» и «наладонник» когда-то были синонимами. Да и многим вполне импонирует дизайн КПК в виде сенсорного дисплея и четырех кнопок быстрого вызова приложений, правда, в последние годы стандартным дополнением типичного образа компьютера стало применение манипуляторов (или джойстиков). Особняком стоят модели со встроенной thumb-up клавиатурой, в этом случае компьютер берется двумя руками, и для ввода используется два больших пальца. Это изобретение компании Sony используется во многих компьютерах этой японской компании, да и другие производители изредка выпускают подобные модели (Palm Tungsten C, HP iPAQ 4350).
Вышеперечисленные модели уже не являются наладонниками в полной мере, хотя в модельном ряду Sony можно встретить КПК складной конструкции, которые имеют два рабочих варианта – клавиатурный и безклавиатурный и, соответственно, позволяют использовать для ввода информации встроенную клавиатуру или стилус (Sony CLIE NX73/NX80). Выбор клавиатурного КПК можно считать вполне обоснованным в случае необходимости ввода больших объемов данных. Если же эта возможность является приоритетной, то единственный выбор это Sony UX50/40, который больше похож на мини ноутбук, но все же является КПК. Возможно, многим могут приглянуться слайдерные конструкции (Palm Tungsten T3), которые обладают меньшими габаритами за счет сокрытия части дисплея в носимом состоянии.
Пожалуй, это одна из тех редких составляющих, к которой все производители КПК относятся единодушно. Трасфлективная матрица, отображающая 65536 цветов стала стандартом де-факто для этой отрасли. Исключения весьма редки и относятся только к нескольким компьютерам (к примеру, линейка Palm Zire), явно позиционируемым в качестве модели начального уровня. Судя по всему, в ближайшее время КПК с монохромным дисплеем исчезнут вообще, так что покупку такого компьютера можно считать оправданной только при необходимости жесткой экономии средств.
Ситуация с разрешением не столь однозначна. Да, большинство современных КПК поддерживают рабочее разрешение 320х240 пикселей, и по нашему мнению, это самый оптимальный вариант. Впрочем, и по сей день некоторые устройства с Palm OS используют «квадратное» разрешение 320х320 пикселей (Palm Tungsten E, Sony SJ22), что в некоторых случаях можно считать вполне оправданным. Тенденцией рынка стало использование VGA-разрешения, которое уже реально на платформе Pocket PC благодаря выходу WM2003 SE. Такие КПК сегодня достаточно редки и дороги (Toshiba e800), думаем, что их расцвет придется где-то на конец этого года. Что касается диагонали дисплея, то в большинстве случаев это значение находится в диапазоне 3,5 (HP iPAQ 1940, Pocket LOOX 610, ASUS MyPal A620) – 3,8 дюйма (HP iPAQ 5550, Toshiba e750). Исключения касаются только Palm OS c «квадратным» разрешением, обычно там диагональ составляет 3 дюйма, да некоторых машинок Sony.
К примеру, та же Sony NZ90 имеет почти 4-дюймовый дисплей, работающий с разрешением 320х480 пикселей. Впрочем, всегда имейте в виду: больший дисплей – большие габариты компьютера.
Разнообразие процессоров, существовавшее долгие годы, в конце концов, пришло к общему знаменателю. Линейки Intel XSscale PXA25x и PXA26x стала завсегдатаем начинки карманных компьютеров. Тактовые частоты от 200 до 400 МГц позволяют сегодня считать эти процессоры самым оптимальным решением. Многие считают, что такие скорости КПК просто не нужны, а низкая эффективность объясняется несовершенством программной составляющей (особенно это присуще платформе Pocket PC). Очередная ступень эволюции – это линейка PXA 27х, которая увеличивает частотную планку до 624 МГц (Dell Axim X30). На наш взгляд 400-мегагерцового процессора сегодня более чем достаточно (Dell Axim X5 Advanced, RoverPC P5+, HP iPAQ 2210), а 200-мегагрецовый вариант вполне приемлем для бюджетного решения.
Любопытно, что меньшая требовательность платформы Palm OS к процессорной мощности привела к использованию в компьютерах на базе этой ОС самых разнообразных процессоров. Старый знакомый Motorola DragonBall (Palm Zire, Sony CLIE SJ22), Texas Instruments OMAP (Palm Tungsten E, Tungsten T2, Zire 71), Sony CXD2230GA (Sony UX50) – вот перечень «камней», использующихся в КПК с Palm OS и справляющихся со своей задачей ничуть не хуже именитых Intel XScale. Кстати, эксперименты с процессорами изредка встречаются и на платформе Pocket PC, к примеру, HP iPAQ 1940 оснащен процессором Samsung S3C2410 с тактовой частотой 266 МГц, что нисколько не ухудшает его «ходовые» характеристики.
Что касается объема предустановленной памяти, то, как известно, лишней она никогда не бывает. Типичные показатели сегодняшнего дня – 64 Мб ОЗУ и 32 Мб ПЗУ (HP iPAQ 2210, 1940, Toshiba e755, ASUS MyPal A620, RoverPC P4) соответствуют нуждам среднего пользователя, хотя уже наметилась тенденцию к удвоению этих показателей (HP iPAQ 5550, Pocket LOOX 610). Впрочем, это большей частью касается Pocket PC, Palm OS не столь требовательна к этому параметру, отсюда и множество КПК с небольшими объемами, самыми «крутыми» здесь являются Palm Tungsten C и Tungsten T3 (64 Мб ОЗУ и 16 Мб ПЗУ) и Sony UX50 (104 Мб памяти).
Беспроводные коммуникации стали чертой времени, и не обращать на них внимания просто нельзя. Правда, поддержка Wi-Fi с учетом российской специфики пока еще не является обязательным атрибутом КПК. Такого не скажешь о Bluetooth, который постепенно становится основным средством «ближних» коммуникаций. Конечно, почти в любом компьютере есть инфракрасный порт, но его возможности, на наш взгляд, устарели. Так что, минимум IrDA, «золотая середина» – IrDA плюс Bluetooth (Palm Tungsten T2, T3, Sony NZ90, HP iPAQ 2210, 1940), ну а в идеале можно добавить и Wi-Fi, который наверняка будет актуален через год-другой (Sony UX50, HP iPAQ 5550, Fujitsu Siemens Pocket LOOX 420). Хотя впоследствии эти возможности можно будет добавить, приобретя внешний модуль соответствующего форм-фактора.