Русская научно-статистическая литература начинается трудами академиков конца XVIII и начала XIX столетия Германа и, главным образом, Шторха (H. Storch, "Historisch-statistisches Gemalde des russisches Reichs Ende des XVIII Jahrh", Рига - Лейпциг, 1793 - 1803 и другие). Но их труды, как и лекции профессоров статистики в университетах, двигались в рамках так называемой немецкой университетской статистики или описательного государствоведения.
Это направление оставалось господствующим до половины XIX века; образцом его могут служить "Статистические очерки" К.И. Арсеньева
(Санкт-Петербург, 1848; автор раньше преподавал статистику Цесаревичу Александру Николаевичу ), единственное из ученых сочинений этого направления, которое сохранило некоторое значение. Уже в 1830-х и 1840-х годах являются попытки научной разработки русских статистических материалов в новом духе, получившем преобладание лишь во второй половине XIX века. Таковы исследования академика Кеппена и сотрудников Киселева в первую эпоху Министерства государственных имуществ (Протопопова, Заблоцкого-Десятовского , Соловьева , Вешнякова и других). К ним примыкают некоторые деятели Министерства финансов той эпохи (Гагемейстер и особенно Г.П. Неболсин ) и некоторые местные деятели (Д.П. Журавский , А. Скальковский , Фундуклей ). Самый выдающийся научно-статистический труд той эпохи - "Обозрение внешней торговли России", Г.П. Неболсина (Санкт-Петербург, 1850). К этому же времени относится и первое серьезное исследование по уголовной статистике России, Анучина . Оживление, которое Кетле повсюду внес в научное развитие статистики, сказалось и в России, особенно благодаря тому, что оно совпало с оживлением, произошедшим в нашей умственной и общественной жизни после Крымской войны.Новое направление в научно-статистической литературе России выразилось в появившихся в это время трудах Е.И. Ламанского
- о русских кредитных учреждениях и денежном обращении, Ф.Г. Тернера - о внешней торговле, И.И. Вильсона - по статистике сельского хозяйства. В это же время начинается преобразование статистических учреждений различных ведомств, и в составе этих учреждений оказывается ряд лиц, приобретших себе своими трудами ученую репутацию: в центральном статистическом комитете - К.И. Арсеньев, П.П. Семенов ; в Министерстве государственных имуществ - И.И. Вильсон, А.П. Ермолов , В.И. Ковалевский ; в Министерстве финансов - А.Б. фон-Бушен и А.К. Веселовский ; в военном ведомстве - Н.Н. Обручев ; в Министерстве путей сообщения - А.А. Головачев . Большей частью труды этих лиц входят в состав официально статистических изданий различных ведомствах, но они имеют значение монографических исследований, в которых систематически разработан огромный материал. Таковы, например, объяснения П.П. Семенова к русской статистике землевладения, исследования фон-Бушена по русской демографии, исследования Вильсона и Ермолова по русскому сельскому хозяйству, И.С. Иващенко - о банках, русская финансовая статистика Кауфмана и его же русская банковая статистика, труд А. Рейнбота по мобилизации земли (1898) и т. д. Производились и статистические исследования неофициального свойства, возникавшие по частному научному почину; образцом их является исследование русской хлебной торговли, исполненное специалистами по статистике из числа членов Географического и Вольно-Экономического общества - Янсоном , Чаславским , Безобразовым и другими. - Наконец, новое поле для статистических исследований у нас явилось с возникновением богатой трудами земской статистики (см. Велецкий , "Земская статистика", Москва, 1899). Труды таких земских статистиков, как В.И. Орлов , братья И.А. и К.А. Вернер , В.Н. Григорьев , Ф.А. Щербина , Н.А. Каблуков , И.П. Боголепов , С.А. Харизоменов , М.И. и Е.И. Красноперовы , П.П. Червинский , В.И. Покровский , Н.Н. Ромашов, Д.И. Рихтер , А.А. Кауфман, В.Е. Варзар , А.А. Русов , Н.Ф. Анненский , А.П. Шликевич и многие другие, надолго сохранят цену и значение при изучении русского народного хозяйства и его положении в конце XIX столетия. Собственно по теории статистики русская ученая литература вправе гордиться сочинением по этому предмету покойного профессора Янсона, которое принадлежит к лучшим в европейской литературе и по образцу которого составлены другие университетские курсы - Чупрова , Федоровича и Ходского .