| Союз независимых государств | 51.7% |
| Единое государство с одним президентом, правительством, армией, флагом и валютой | 21.2% |
| Отношения между Белорусью и Россией должны соответствовать отношениям с другими государствами - членами СНГ | 21.2% |
| Не ответили/затруднились ответить | 19.7% |
На вопрос "Вы поддерживаете интеграцию, в результате которой Беларусь потеряет независимость?" 74,9 % респондентов ответили "нет". Политический курс на укрепление белорусского суверенитета декларируется и официальным Минском.
Успешное строительство взаимоотношений Беларуси с Европейским союзом требует обязательного учета взаимодействия России и ЕС. Беларусь вынуждена адаптироваться к этой стратегии, при этом должна стремиться максимально использовать эту стратегию для отстаивания национальных интересов.
Фактор новых государств - членов ЕС (Польша, Литва, Латвия и другие). Перспективы взаимодействия Беларуси с руководящими структурами ЕС, государствами-членами в значительной мере зависят от позиции стран - будущих членов ЕС. Эти страны, в первую очередь Польша, Литва, Латвия, не только имеют с Беларусью общие границы, но и тесно связаны с ней историческими, культурными, экономическими отношениями. Для политических элит и граждан этих стран Беларусь не являлась "тера инкогнито", как для стран "старой Европы". Было бы логичным, если эти государства возьмут на себя роль инициаторов активизации "восточноевропейского вектора" политики Европейского союза. Пробным камнем в этом направлении может стать деятельность по минимизации негативных последствий расширения ЕС на Восток для новых соседей. Эти усилия принесут пользу по обе стороны создаваемой границы.
Последствия расширения ЕС для Беларуси. В соответствии с требованиями ЕС (ст. 133 Договора о Европейском союзе) страны-кандидаты будут вынуждены денонсировать двусторонние межправительственные соглашения о торгово-экономическом сотрудничестве с Беларусью. Практически все эти соглашения предусматривают применение во взаимной торговле режима наибольшего благоприятствования. Существует реальная угроза прекращения созданных в соответствии с отмеченными соглашениями межправительственных комиссий, которые являются важным инструментом содействия развитию двусторонних торгово-экономических отношений. Возможно, потребуют пересмотра и внесения изменений соглашения о сотрудничестве в области пограничного контроля, транспортного движения и сельского хозяйства. Негативные последствия для торговых интересов Республики Беларусь может вызвать автоматическое использование странами-кандидатами системы мер нетарифного регулирования внешней торговли ЕС. В первую очередь это касается антидемпинговых и защитных мер, квотирования и лицензирования импорта. Так, в настоящее время ЕС применяет антидемпинговые пошлины на импорт пяти товарных позиций (хлористого калия, карбамидо-аммиачной смеси, карбамида, полиэфирных штапельных волокон, химических волокон и жгута). Ограничения белорусских поставок хлористого калия будут иметь негативные последствия и для сельского хозяйства Польши и стран Прибалтики, планирующих войти в ЕС в 2004 г. Существуют и другие серьезные проблемы. Особая проблема - вопрос о визовом режиме. Он будет сдерживать проезд граждан Восточной Европы в Польшу и другие страны Центральной Европы.
Следует отметить и негативные моменты для белорусской промышленности и сельского хозяйства, связанные с переходом будущих членов ЕС на новые технические нормы и стандарты.
Перечисленные проблемы могут нанести ущерб Беларуси, но могут в некоторой степени и осложнить долгосрочные экономические и культурные связи новых членов ЕС на востоке Европы.
Таким образом, от позиции новых членов ЕС во многом будет зависеть формирование будущих взаимоотношений ЕС с Беларусью.
Особо хотелось бы отметить роль Польши, тесно связанной с Беларусью в области истории, культуры, экономики. Озвученные инициативы Польши направлены на повышение значения восточноевропейского вектора политики ЕС, активизацию разработки нового статуса государства-соседа, который применим и для Беларуси. Активная позиция Польши в этом направлении по праву позволит занять ей ведущие позиции в новом направления внешней политики ЕС - "Восточном измерении".
Заслуживают внимания и инициативы польской стороны по установлению со странами-соседями режима свободной торговли и дальнейшей взаимовыгодной интеграции. Одним из направлений этой деятельности является распространение на все страны-соседи концепции Общего экономического пространства, которую ЕС предусматривает лишь по отношению к России.
Не может вызывать поддержку со стороны восточных соседей позиция Польши по либерализации визового режима, который, несмотря на аргументацию ЕС, формирует новую разделительную линию в Европе, что может создать серьезные проблемы в будущем.
Вместе с тем ряд экспертов отмечают, что стремление Польши взять на себя роль "адвоката" стран-соседей обречено на провал в силу отсутствия у страны значительных материальных ресурсов.
Украинский фактор. Большое значение в обсуждаемой проблеме принадлежит украинскому фактору. После распада СССР Украина и Беларусь имели схожие стартовые позиции в проведении политических и экономических реформ, в выборе путей интеграции в Европу. Однако начиная со второй половины 1990-х гг. приоритеты внутренней и внешней политики обоих постсоветских государств стали заметно различаться. В то время как Украина объявила курс на европейскую интеграцию, вступление в ЕС и НАТО, белорусское руководство сделала упор на интеграцию с Российской Федерацией. В 1998 г. вступило в действие Соглашение о партнерстве и сотрудничестве между Украиной и ЕС, в 2000 г. Украина получила статус страны с "рыночной экономикой". Регулярно проходят саммиты "Украина - ЕС", осуществляются активные политические контакты. На саммите ЕС в Ницце (декабрь 2000 г.) Украина была названа в числе стран, вступление которых в ЕС в перспективе признано желательным. Евросоюз пригласил Украину принять участие в Европейской конференции, которая состоится в апреле 2003 г.
Вместе с тем серьезные экономические трудности Украины, медленное реформирование судебно-правовой системы, конфронтация между властью и оппозицией, другие проблемы вряд ли позволят Киеву в среднесрочной перспективе существенно продвинуться в достижении полноправного членства в ЕС. Официальные декларации ЕС по отношению к Украине ограничиваются утверждениями, что ЕС "признает европейские устремления Украины и с радостью приветствует ее проевропейский выбор". В ближайшее десятилетие Украине придется ограничиться статусом "страны - соседа ЕС". С другой стороны, Украина с учетом своего более мощного политического и экономического веса, а также накопленного опыта в отношениях с европейскими структурами будет на полшага опережать Беларусь в интеграционных процессах с Европой. "Убежавшая вперед" Украина будет участвовать в формировании и проверке на практике возможных механизмов сотрудничества с Европой. Испытанные формулы впоследствии могут быть использованы и по отношению к Беларуси. Белорусские граждане внимательно следят за событиями в Украине, сравнивают экономические показатели, уровень жизни населения и т. д. В этой связи успехи и проблемы участия Украины в европейской интеграции будут существенно влиять на формирование общественного мнения в Беларуси.
Белорусское общество и европейское строительство. Говоря о важности вышеперечисленных факторов для развития взаимоотношений Беларуси с Европейским союзом, все же следует подчеркнуть, что эти отношения будут во многом зависеть от выбора белорусского народа. Белорусское общество находится в переходном состоянии. Серьезным препятствием для выбора пути развития страны является невысокий уровень национального самосознания, недостаточное уважение к национальной культуре и языку со стороны части населения Беларуси. Существенной проблемой остается болезненное преодоление в общественном сознании белорусов стереотипов, навязанных во времена Российской империи и СССР. Значительной части граждан независимой страны тяжело сознавать, что они живут уже не в крупной империи, которую знали и боялись в мире, а в небольшом европейском государстве. Ощущение "коллективного превосходства", существовавшее в советский период, вытеснилось ощущением "коллективного пессимизма", отсутствием веры в будущее своего государства, идеализацией жизни в других странах.
Однако при всех противоречиях общественного сознания граждан современной Беларуси подавляющее их число выступают за независимость своей страны.
Большинство белорусских граждан ассоциируют себя с Европой, считают, что Беларусь должна стремиться к интеграции с ЕС. Более рельефно представить ситуацию в этом направлении помогут результаты общенациональных опросов, проведенных на протяжении последних пяти лет уже упомянутой белорусской "фабрикой мысли". На вопрос "К каким формам интеграции с Западной Европой должна стремиться Беларусь (возможно более одного ответа)?" отвечали следующим образом.
| Вариант ответа | июнь 1999г | ноябрь 1999г | август 2000г | ноябрь 2000г | декабрь 2002г |
| Совет Европы | 48.1% | 36.6% | 30.3% | 36.6% | |
| ЕС | 46.8% | 39.2% | 32.2% | 32.5% | 60.9% |
| НАТО | 5.0% | 5.3% | 2.6% | 6.1% | |
| Не ответили/затруднились ответить | 2.4% | 33.0% | 40.4% | 39.0% |
В качестве комментария к приведенным данным следует отметить значительный разрыв в оценках НАТО и ЕС. Низкий рейтинг НАТО в общественном мнении объясняется тем, что на современном этапе, как и в советский период, у значительной части белорусского населения эта военно-политическая организация ассоциируется скорее с агрессией, нежели с поддержанием мира и стабильности. Эта группа электората в полной мере используется политиками, делающими ставку на популизм: поиск внутренних и внешних врагов. Антинатовская, антизападная риторика помогает в значительной мере отвлечь внимание населения от возрастающих социально-экономических трудностей в стране. Вместе с тем эта риторика не может существенно повлиять на "европейский выбор" белорусов.