Характерными отличиями человека от животного являются осознание конечности своего бытия и доминирование в мотивах поведения социального начала над первородным стремлением к удовлетворению физиологических потребностей.
Если религиозные учения определяют жизнь как подготовку к вечной жизни, преодоление наследственного греха и время "спасения души", то безрелигиозный выбор заставляет человека серьезно задуматься о своем месте в мире, т.е. утверждает общественную значимость человеческого бытия. Процесс становления гражданского общества тернист, но только в нем индивид может самоосуществиться, обрести признательность и память о себе. Подчеркивается, что в связи с окружающими людьми заключен реальный шанс на "бессмертие" и стимул надежды.
В целом можно отметить, что процесс становления социально-ориентированной экономики затруднен ввиду одностороннего понимания государством социальной политики как набора разнородных и, зачастую, противоречащих друг другу краткосрочных экстренных мер и сводящихся к переносу тяжести бюджетного кризиса на население. Являясь результатом глубокого кризиса, негативные явления приобрели системный характер и перешли в устойчивую тенденцию.