Наиболее важной отраслью экономики Платон считал земледелие, менее почетным – ремесло, а торговлю – непочетным. По мысли Платона, ремеслом и торговлей должны заниматься иностранцы. Уделял большое внимание проблеме разделения труда, рассматривая его как естественное явление.
Затрагивая вопросы товарного произ-ва, Платон подошел к пониманию того, что в процессе обмена имеет место приведение к “соразмерности и единообразию” несоразмерных и разнообразных товаров. У Платона были догадки, что деньги выполняют не только функции средства обращения и сокровища, но и функцию меры стоимости. Но он выступал против использования денег для накопления богатства и резко осуждал ростовщичество. Одним из первых в истории античной экон-й мысли Платон поставил вопрос об основе и уровне цен. Он считал, что цены должны регулироваться гос-й властью, причем за основу должна браться та цена, кот-я обеспечивала бы получение умеренной прибыли.
Особо в истории экон-й мысли древнего периода выделяют Аристотеля (4 в. до н.э.(точнее 384 – 322 до н.э.)). А являлся сторонником натурального хоз-ва, основанного на рабском труде. Осн-е сочинения, в кот-х содержатся размышления по экон-м вопросам: “Никомахова этика” и “Политика”. Начиная с рассмотрения вопроса о том, что такое гос-во и как оно усроено, А приходит к выводу, что существенным элементом гос-ва является семья, рассматривая кот-ю он приходит к вопросу о собственности и богатстве. Причем он различает 2 умения: вести дом-е хоз-во и наживать состояние. Во 2-м случае речь идет о приобретении средств, а в 1-м – о пользовании ими. В обоих случаях средством служит обмен. Таким образом, А исследовал историч-й процесс зарождения и развития меновой торговли, превращения ее в крупную торговлю. Ему была ясна необходимость торговли и обмена. Что же касается взгляда А на деньги, то он утверждал, что люди ошибочно понимают под богатством изобилие денег, объясняя это тем, что деньги – это лишь знаки, служащие необходимым элементом всякого обмена и стоит только людям переменить отношение к данной монете, как деньги потеряют всякое достоинство. А нажить состояние, по мнению А, можно разл-ми способами. Если это относится к домашнему хоз-ву, то связано с земледелием, садоводством, скотоводством и т.д. Другим способом явл-ся торговля (он различает 3 ее вида: морская, транзитная и розничная). Далее следует отдача денег в рост (осуждает ростовщичество). Затем – наемный труд. И во всех способах фигурирует обмен. Причем важно захватить какую-либо монополию, т.к. монополист может установить более высокую цену.
Большое внимание уделял А вопросу соразмерности обмениваемых благ. Он был первым ученым, кто не только поставил этот вопрос, но и предложил свой ответ. Он сделал вывод, что товарный обмен – это отношение как между вещами, так и между их владельцами. Однако между вещами нет ничего такого, что могло бы приравнять их друг к другу, но “это” есть между товаровладельцами, что и позволяет им “приравнять” друг к другу их самих и обмениваемые товары. Причем это “нечто” является их потребностью в том, чего нет у каждого из них.
Идеи Аристотеля оказали огромное влияние на развитие теории цены и даже, можно утверждать, на этой основе была создана теория предельной полезности.
Подобно Платону Аристотель выдвинул проект идеального гос-ва, кот-е примирило бы противоречия между классами и имело бы своей социальной основой среднее сословие. Наиболее важной и почетной сферой деятельности признавалось земледелие. Деление людей на свободных и рабов А объяснял законами природы.
2. Альфред Маршалл (1842—-1924)
Один из ведущих представителей неоклассической экономической теории, лидер "кембриджской школы" маржинализма А.Маршалл в детстве под влиянием отца готовился к духовной карьере, поскольку его дед был священником. Главный труд А.Маршалла — шестикнижье "Принципы экономикс" впоследствии постоянно им дополнялся и перерабатывался в восьми вышедших при его жизни изданиях. С точки зрения преемственности идей классиков А.Маршалл исследовал экономическую деятельность людей с позиций "чистой" экономической теории и идеальной модели хозяйствования, возможной благодаря "совершенной конкуренции". Но, придя через новые маржинальные принципы к идее равновесия экономики, характеризовал ее лишь как "частную" ситуацию, т.е. на уровне фирмы, отрасли (микроэкономики). Подобный подход стал определяющим как для созданной им "кембриджской школы", так и для большинства неоклассиков конца XIX — первой трети XX вв.
Термин "экономикс" А.Маршалл ввел в первой же главе книги "Принципы экономикс", которая начинается со следующего: Политическая экономия, или экономическая наука занимается исследованием нормальной жизнедеятельности человеческого общества; она изучает ту сферу индивидуальных и общественных действий, которая теснейшим образом связана с созданием материальных основ благосостояния" .
В отличие от своих ортодоксальных предшественников — классиков А.Маршалл считает нецелесообразным прибегать к определениям экономических категорий на основе, требующей "доказывать" те или иные сущностные разграничения. На его взгляд, судя по предисловию к первому изданию "Принципов", в реальной жизни нет четкого разграничения между вещами, которые являются капиталом и не являются им, которые относятся к насущным жизненным средствам и не относятся к ним, так же как между трудом производительным и непроизводительным".
Правда, А.Маршалл признает, что в современной ему экономике распределение национального дивиденда плохое. Но, если допустить равное распределение национального дохода, то доходы народных масс õîòÿ è âîçðàñòóò âðåìåííî, íî äàæå близко не поднимутся к уровню, предсказываемому социалистическими ожиданиями золотого века. Однако Маршалл признает, что неравномерность распределения богатства - серьезный недостаток, и любое его уменьшение, достигнутое средствами в рамках свободной инициативы, было бы явным общественным достижением.
Но центральное место в исследованиях А.Маршалла занимает проблема свободного ценообразования на рынке, характеризуемом им как единый организм равновесной экономики, состоящий из мобильных и информированных друг о друге хозяйствующих субъектов. Рыночную цену он рассматривает как результат пересечения цены спроса, определяемой предельной полезностью, и цены предложения, определяемой предельными издержками. В этой связи упоминаются его знаменитые "лезвия ножниц" как образная характеристика двухкритериальной сущности стоимости товара, которая заключается в следующем: можно спорить о том, регулируется ли стоимость полезностью или издержками производства, как и о том, разрезает ли кусок бумаги верхнее или нижнее лезвие ножниц.
А.Маршалл фактически сохранил заимствованную у классиков исходную позицию о совершенной конкуренции, предопределяющую положение о том, что цена задается рынком, а не предприятием. Кроме того, полагая, что каждый человек, приобретая вещь, исходит из представляющихся ему возможностей, или из складывающейся обстановки, или из конъюнктуры, он вводит понятие "потребительский избыток". Это разница между ценой, которую покупатель готов был бы уплатить, лишь бы не обойтись без данной вещи, и той ценой, которую он фактически за нее платит, т.е. экономическое мерило его добавочного удовлетворения.
Одной из важных заслуг А.Маршалла является обобщение положений ранних маржиналистов о функциональной зависимости таких факторов, как цена, спрос и предложение. Он показал, в частности, что с понижением цены спрос растет, а с ростом цены — снижается и что в свою очередь с понижением цены предложение падает, а с ростом цены — растет. Устойчивой, или равновесной, А.Маршалл считал такую цену, которая установлена в точке равновесия спроса и предложения (на графике точку пересечения кривых спроса и предложения принято называть "крестом Маршалла"). Отсюда, как полагает А.Маршалл, если на рынке цена выше цены равновесия, то предложение превысит спрос и цена станет снижаться, и наоборот, если на рынке цена ниже цены равновесия, то спрос превысит предложение и цена станет повышаться.
В развитие теории "цены спроса" А.Маршалл выдвинул концепцию об "эластичности спроса". Последняя характеризуется им как показатель зависимости объема спроса от изменения цены. Он выявил разную степень эластичности спроса товаров в зависимости от структуры потребления и уровня доходов и других факторов, показал, что наименьшая эластичность спроса присуща товарам первой необходимости, но не признал подобное почему-то относительно предметов роскоши. Однако, по Маршаллу, существует особая взаимосвязь во влиянии спроса и предложения на уровень рыночной цены в зависимости от анализируемого периода времени. Рассматривая эту взаимосвязь как "общее правило", суть его он поясняет так: чем короче рассматриваемый период, тем больше надлежит учитывать влияние спроса на стоимость (цену), а чем этот период продолжительнее, тем большее значение приобретает влияние издержек производства (предложения) на стоимость.
Исследования в рамках теории "предельных издержек производства" позволили А.Маршаллу выявить закономерности изменения удельных издержек производства при увеличении объемов производства на предприятии. Он, в частности, отмечает, что, как правило, крупный масштаб производства в конкурентной экономике обеспечивает предприятию (фирме) снижение цены продукции и соответственно преимущество перед конкурентами (благодаря постоянно возрастающей экономии от умения работать и от применения специализированных машин и всякого рода оборудования) и что главную выгоду от такой экономии извлекает все же общество.