Ставшее уже классическим положение экономической теории утверждает, что при росте масштабов производства его удельные издержки до определенного предела снижаются, однако при дальнейшем увеличении масштаба производства начинают возрастать. Экономисты определили это как положительный и отрицательный эффект роста масштабов производства или «эффект масштаба». При этом продолжительность действия положительной фазы эффекта масштаба является различной в разных отраслях экономики.
Данные рассуждения логически подводят к выводу о том, что положительные и отрицательные эффекты масштаба являются важнейшими факторами, определяющими структуру данной отрасли. Это нужно учитывать экономическими и государственными структурами при формировании концепции управления малым бизнесом. Однако это не говорит о предпочтения крупного или мелкого производства. Их преимущества реализуются лишь в том случае, если правильно выбрана сфера деятельности и созданы условия для успешного функционирования. В частности, с трудом можно представить себе деятельность малых предприятий (в строгом понимании) в тяжелом машиностроении, черной металлургии, производстве электроэнергии, и т.п. С другой стороны, сфера услуг, общественного питания, розничной торговли обеспечивают малым предприятиям огромный потенциал активной деятельности.
Малый бизнес в рыночной экономике - ведущий сектор, определяющий темпы экономического роста, структуру и качество валового национального продукта. Но дело не только в количественных показателях - этот фактор по самой своей сути является типично рыночным и составляет основу современной рыночной инфраструктуры.
Именно сфера малого предпринимательства обеспечивает в экономически развитых странах основную долю занятости населения. Будучи в значительной степени семейным, малый бизнес обеспечивает высокую устойчивость экономики среды благодаря «нерыночному» характеру своей внутренней среды – в малых предприятиях категории цены, зарплаты, прибыли и рентабельности оказываются стоящими на лестнице приоритетов ниже места, отведенного им классической экономической теорией.
В качестве основных преимуществ малого бизнеса можно выделить:
- возможность более гибких и оперативных решений. По сравнению с крупными корпорациями в малом бизнесе значительно упрощена процедура принятия управленческих решений, это дает возможность быстро и гибко реагировать на конъюнктурные изменения, в том числе путем маневра капиталом при переключении с одного вида деятельности на другой. Такие быстрые переливы ресурсов из одной отрасли экономики в другую также способствуют повышению устойчивости экономики к неблагоприятному воздействию внешних и внутренних факторов.
- ориентация производителей преимущественно на региональный рынок. Малый бизнес идеально приспособлен для изучения пожеланий, предпочтений, обычаев, привычек и других характеристик местного рынка, и может максимально удовлетворить потребности этого рынка.
- поддержание занятости и создание новых рабочих мест. Эта проблема чрезвычайно актуальна для нашей страны, поскольку продолжающиеся (не всегда позитивные) изменения экономики по-прежнему высвобождают людские ресурсы с нежизнеспособных предприятий. Ориентируясь на показатели занятости в малом бизнесе в странах Европы (по данным ЕС 1993 года, не менее 40% экономически активного населения занято на предприятиях с числом работающих менее 100 человек), следует признать, что в России потенциал занятости в малых предприятиях еще далеко не реализован.
- выполнение вспомогательных функций по отношению к крупным производителям. Крупные фирмы децентрализуют производственный процесс, передавая его фазы малым предприятиям-субкооператорам. Кроме того, некоторые функции крупных предприятий обладают спецификой, затрудняющей их выполнение силами тех же или иных крупных фирм (например, эпизодическая рассылка рекламно-информационных материалов от производителя потенциальным или действующим его клиентам). Эта область деятельности также принадлежит малым предприятиям
- небольшой первоначальный объем инвестиций. У малых предприятий меньшие сроки строительства; небольшие размеры, им быстрее и дешевле перевооружаться, внедрять новую технологию и автоматизацию производства, достигать оптимального сочетания машинного и ручного труда. Ряд областей деятельности (как правило, в сфере услуг) характеризуется практически нулевой капиталоемкостью.
- инновационный характер малых предприятий. Многие экономисты отстаивают идею об исключительной роли малого бизнеса в развертывании НТР.
Наиболее значительную активность в области нововведений проявляют венчурные фирмы. Они успешно конкурируют с крупными, добиваясь более быстрых темпов внедрения достижений научно-технического прогресса. Мелкие исследовательские фирмы активно проводят исследования и разработки, проявляют больше желания взять на себя риск, гораздо эффективнее используют исследовательские фонды и оборудование, квалифицированные кадры, тем самым вносят весомый вклад в инновационный процесс, технологическое обновление производства. Мелкие инновационные фирмы с их мобильностью в условиях конкуренции новых товаров, когда рыночным фактором становятся темпы обновления ассортимента выпускаемой продукции, нашли свое место в системе хозяйства. Они занимаются начальными стадиями нововведений, оставляя крупным фирмам капиталоемкие стадии промышленного развертывания новых производств. Достижения научно-технического прогресса позволяют им быстро подключиться к наукоемким отраслям, не располагая при этом большим капиталом.
Мелкие фирмы действуют в условиях жесткой рыночной конкуренции, которую не все способны выдержать. Поэтому бурный рост числа новых предприятий сопровождается в то же время разорением многих из них.
В США регулярно проводятся опросы, где главными причинами неудач чаще всего называются:
- некомпетентность, несбалансированный опыт (например, опытный инженер, но неопытный коммерсант), нехватка опыта в коммерции, финансах, поставках, производстве и управлении;
2) незначительные объемы продаж
3) конкуренция
4) слишком большие эксплуатационные расходы.
Однако чаще всего компании умирают от нерешенных управленческих проблем, нежели от нехватки капитала или инвестиций: причиной банкротства является потеря контроля за состоянием дел и не отвечающая потребностям производства система управления. Собственники и сотрудники прекративших свое существование малых предприятий составляют лабильный резерв трудовых ресурсов и основу для появления новых субъектов малого бизнеса.
Проблема государственной поддержки малого предпринимательства представляет собой двойственную картину.
С одной стороны, в России действует Закон о государственной поддержке малого предпринимательства, в котором указано определение малого предприятия, определен порядок регистрации и отчетности, описана система государственной поддержки малых предприятиях на общефедеральном и местном уровнях, сформулированы основные положения Государственной программы поддержки малого предпринимательства, регламентирована деятельность Федерального и местных Фондов по поддержке предпринимательства, закреплены предоставляемые малым предприятиям льготы по налогообложению, амортизации, кредитованию и страхованию, и т.п.
Федеральная Программа государственной поддержки малого предпринимательства, в свою очередь, имеет целью:
- обеспечение благоприятных условий для развития малого предпринимательства на основе повышения качества и эффективности мер государственной поддержки на федеральном уровне
К задачам Программы относятся:
- - создание благоприятных условий для устойчивой деятельности малых предприятий;
- преодоление административных барьеров на пути развития малого предпринимательства;
- разработка и внедрение прогрессивных финансовых технологий поддержки малого предпринимательства, консолидация средств для финансирования приоритетных направлений малого предпринимательства, интеграция финансовых механизмов малого предпринимательства в общую кредитно - финансовую систему России;
- создание новых рабочих мест;
- создание условий для производства импортозамещающей продукции;
- привлечение малых предприятий для выполнения государственного заказа;
- предоставление адресной методической, информационной, консультационной, образовательной и правовой поддержки малым предприятиям в рамках инфраструктуры поддержки малого предпринимательства;
- расширение внешнеэкономической деятельности малых предприятий, привлечение зарубежных инвестиций в сектор малого предпринимательства
С другой стороны, тот факт, что в России на государственном уровне не обеспечивается необходимых последовательных мер, способных изменить положение дел в сфере развития предпринимательства и малого бизнеса к лучшему, вряд ли сегодня вызывает сомнения. Как первая, так и вторая, и, фактически, не состоявшаяся третья Федеральные программы развития малого предпринимательства, а также большинство аналогичных региональных программ сыграли, скорее, декларативную и политическую роль. Частичная реализация ряда мероприятий Федеральных и региональных программ, по сути, не изменила неблагоприятных в целом условий функционирования малых предприятий. Об этом косвенно свидетельствуют и оценки Госкомстата доли теневого сектора в отечественной экономике, которая в 1997 г. составила уже 25% против 22% в 1996 г., и динамика изменения независимых оценок этого показателя исследователей и экспертов из деловой среды, варьирующихся от 40%в 1997 г до 70 и выше в 1999 г., тем самым демонстрируя качество попыток «управлять неуправляемым» в условиях, когда «слепой ведет глухого». Неутешительные итоги первой «пятилетки» по развитию и поддержке малых предприятий отражают данные социологических опросов и статистического анализа динамики основных показателей состояния сектора малых предприятий, приведенные в материалах публикаций, подготовленных ко II-му Всероссийскому съезду представителей малых предприятий, прошедшему 27-28 октября 1999 г .