Уровень цен выражается в виде индекса. Индекс цен является измерителем соотношения между совокупной ценой определенного набора товаров и услуг, называемых «рыночной корзиной», для данного временного периода и совокупной ценой идентичной либо сходной группы товаров и услуг в базовом периоде. Указанный ориентир, или начальный уровень, называется «базовым годом». Если представить сказанной в виде формулы, то мы получим:
Цена рыночной корзины
Индекс цен = в данном году х 100
в данном году Цена аналогичной рыночной
корзины в базовом году
Наиболее известным среди этих индексов является индекс потребительских цен (ИПЦ) – индекс цен, рассчитанный для группы товаров и услуг, входящий в потребительскую корзину среднего городского жителя. В США индекс потребительских цен рассчитывается на основе цен 265 товаров и услуг по 85 городам страны. В общем виде индекс потребительских цен можно представить как отношение потребительской корзины базового года, оцененной в текущих ценах, к потребительской корзине базового года, оцененной в ценах базового года.
Потребительская корзина
Индекс потребительский = в текущих ценах х 100
цен Потребительская корзина
в ценах базового года
Если предположить , что потребительская корзина состоит только лишь из трех товаров, то расчет индекса потребительских цен будет выглядеть так, как это представлено в таблице.
| Товары | Кол-во (1982) | Цены (1982) | Объем производства 1982г. в ценах 1982 г. | Цены (1992) | Объем производства 1982 г. в ценах 1992 г. |
| Пища | 200 | 2 | 400 | 5 | 1000 |
| Одежда | 50 | 5 | 750 | 10 | 1500 |
| Жилье | 80 | 10 | 800 | 20 | 1600 |
| 1950 | 4100 |
ИПЦ = 4100\1950 х 100 = 210,2
Индекс потребительских цен – наиболее распространенный индекс цен. Он играет важнейшую роль в экономике, поскольку является базой для пересчета заработной платы, правительственных выплат и многих других платежей.
Поскольку индекс потребительских цен играет столь важную роль, в экономике необходима единая методика его подсчета, которая в то же время объективно отражала бы изменение в уровне цен. Так, например, если при расчете ИЦП будет браться только лишь ограниченное количество товаров и услуг, относящихся к минимальному уровню потребителя, то соответственно и индекс изменения цен будет меньшее и увеличение заработной платы не сможет компенсировать рост инфляции, а это, в свою очередь, может ликвидировать стимулы к труду. Аналогичная ситуация может сложиться, если в потребительскую корзину будут включены все товары и услуги производимые в стране. В этом случае, при высокой степени централизации, в обязательным порядке произойдет перераспределение роста цен на потребительские товары между такими, например, товарами, как кирзовые сапоги, автоматы Калашникова, цены на которые правительство может снизить искусственно.
Сама методика расчета также играет важную роль. Для примера рассмотрим методику расчета ИЦП, которая верна с математической точки зрения и рекомендуется для расчетов ИЦП, но дает несколько иной результат, чем в предыдущем случае. Исходной формулой является следующая:
ИПЦ = цена пищи 1992 \ цена пищи 1982 х 100 х доля пищи +
цена одежды 1992 \ цена одежды 1982 х 100 х доля одежды +
цена жилья 1992 \ цена жилья х 100 х доля жилья.
Определив долю каждой группы в потребительской корзине и подставив цены, мы получим:
ИПЦ = 5\2 х 100 х 0.46 + 10\5 х 100 х 0.35 + 20\10 х 0.18 = 116.25 + 69.80 + 37.20 = 223.25
Статистическая точность требует единой базы при расчете индексов, и в связи с этим индекс потребительских цен опирается на единую базу – объем производства базового года в первом случае или единые доли отдельных товаров в потребительской корзине во втором случае. В связи с этим индекс потребительских цен не отражает того, как изменение цены влияет на изменение доли потребления того или иного товара. Кроме того, индекс цен не в состоянии оценить какую долю в повышении цен занимают качественные улучшения товара. Например, автомобиль образца 1950 г. и автомобиль 1992 г. существенно отличаются качественными характеристиками. ИПЦ отличается от дефлятора ВНП тем, что дефлятор ВНП оценивает стоимость текущего объема производства в текущих ценах. Кроме того, дефлятор ВНП связан с товарами и услугами, которые образую ВНП, а ИПЦ – только лишь с теми товарами и услугами, которые входят в потребительскую корзину.
b). Измерение инфляции
Инфляция измеряется с помощью индекса цен. Например, в 1987 г. индекс цен на потребительские товары был равен 113.6, а в 1988 г. – 118.3. Уровень инфляции для 1988 г. вычисляется следующим образом:
Темп инфляции = 118,3 - 113,6 х 100 + 4,1%
118,3
Так называемое «правило величины 70» позволяет быстро подсчитать количество лет, необходимых для удвоения уровня цен. Надо только разделить число 70 на ежегодный уровень инфляции:
Приблизительное количество лет,
необходимых для удвоения темпов = 70
инфляции темп ежегодного увеличения
уровня цен (%)
c). Причины инфляции
Экономисты различаю два типа инфляции.
Инфляция спроса.
Традиционно изменения в уровне цен объясняются избыточным совокупным спросом. Экономика может попытаться тратить больше, чем она способна производить; она может стремиться к какой-то точке, находящейся вне кривой своих производственных возможностей. Производственный сектор не в состоянии ответить на этот избыточный спрос увеличением реального объема продукции, потому что все имеющиеся ресурсы уже полностью использованы. Поэтому этот избыточный спрос приводит к завышенным ценам на постоянный, реальный объем продукции и вызывает инфляцию спроса. Суть инфляции спроса иногда объясняют одной фразой: «Слишком много денег охотится за слишком малым количеством товаров».
При постоянном уровне цен номинальный и реальный ВНП увеличиваются в одинаковой степени. Но при преждевременной инфляции номинальный ВНП необходимо «дефлировать», чтобы определить изменения объема продукции в физическом выражении. При «чистой» инфляции номинальный ВНП возрастет, причем иногда быстрыми темпами, а реальный ВНП остается неизменным.
Инфляция, вызванная ростом издержек производства, или уменьшение совокупного предложения.
Инфляция может также возникнуть в результате изменений издержек и предложения на рынке. В последние годы было несколько периодов, когда уровень цен взрос, несмотря на то, что совокупный спрос не был избыточным. Были периоды, когда и объем продукции, и занятость (свидетельство недостаточности совокупного спроса) уменьшались при одновременном увеличении общего уровня цен.
Теория инфляции, обусловленной ростом издержек, объясняет рост цен такими факторами, которые приводят к увеличению издержек на единицу продукции. Издержки на единицу продукции – это средние издержки при данном объеме производства. Такие издержки можно получить, разделив общие затраты на ресурсы на количество произведенной продукции то есть:
Издержки на единицу = общие затраты
продукции кол-во единиц продукции
Повышение издержек на единицу продукции в экономике сокращает прибыли и объем продукции, который фирмы, который фирмы готовы предложить при существующем уровне цен. В результате уменьшается предложение товаров и услуг в масштабе всей экономики. Это уменьшение предложения, в свою очередь, повышает уровень цен. Следовательно, по этой схеме издержки, а не спрос взвинчивает цены, как эта происходит при инфляции спроса.
Два самых важных источника инфляции, обусловленной ростом издержек, - это увеличение номинальной зарплаты и цен на сырье и энергию.
Инфляция, вызванная повышением зарплаты.
Инфляция, вызванная повышение зарплаты, является разновидностью инфляции, обусловленной ростом издержек. При определенных обстоятельствах источником инфляции могут стать профсоюзы. Это объясняется тем, что они в какой-то степени осуществляют контроль над номинальной зарплатой посредством коллективных договоров. Предположим, что крупные профсоюзы потребуют и добьются большого повышения зарплаты. Более того, предположим, что этим повышение они установят новый стандарт зарплаты рабочих, которые не являются членами профсоюза. Если повышение зарплаты в масштабе всей страны не уравновешивается какими-либо противодействующими факторами, такими, как увеличение объема выпускаемой за один час продукции, то увеличатся издержки на единицу продукции. Производители ответят на это сокращением производства товаров и услуг, выбрасываемых на рынок. При неизменном спросе это уменьшение предложения приведет к повышению уровня цен. Поскольку виновникам является чрезмерное повышение номинальной заработной платы, этот тип инфляции называется инфляцией, вызванной повышение заработной платы, которая представляет собой разновидность инфляции, обусловленной ростом издержек.
Инфляция, вызванная нарушением механизма предложения.
Другая основная разновидность инфляции, обусловленной ростом издержек, обычно называется инфляцией, вызванной нарушением механизма предложения. Она является следствием увеличения издержек производства, а следовательно, и цен, которое связано с внезапным, непредвиденным увеличением стоимости сырья или затрат на энергию. Убедительным примером служит значительное повышение цен на импортируемую нефть в 1973 – 1974 гг. и в 1979 – 1980 гг. Поскольку за это время цены на энергию возросли, увеличились также издержки производства и транспортировки всей продукции в экономике. Это привело к быстрому росту инфляции, обусловленной увеличением издержек.
В реальном мире ситуация гораздо сложнее, чем предлагаемое простое разделение инфляции на два типа – инфляцию, вызванную увеличением спроса, и инфляцию, обусловленную ростом издержек. На практике трудно различить эти два типа. Например, предположим, что военные расходы резко возросли и , следовательно, увеличились стимулы для повышения спроса действуют на рынках товаров и ресурсов, некоторые фирмы обнаруживают, что их расходы на зарплату, материальные ресурсы и топливо растут. В своих интересах они вынуждены поднять цены, поскольку увеличились издержки производства. Хотя в данном случае явно имеет место инфляция спроса, для многих предприятий она выглядит как инфляция, обусловленная ростом издержек. Трудно определить тип инфляции, не зная первичного источника, то есть подлинной причины роста цен и зарплаты.