Между тем, массовая распродажа государственной собственности (по расчетам украинских экономистов, от нее планируется получить 500 млн. долларов при требовании МВФ получить не менее 1 млрд. долларов), по оценкам независимых аналитиков, скорее всего не принесет ожидаемых результатов, как вследствие ее массовости, так и вследствие слабой предпродажной подготовки объектов (на что требуется определенное время). А это, пожалуй, единственный видимый источник пополнения государственной казны.
Между тем, все вышеперечисленное происходит на фоне резкого ухудшения социально-экономической обстановки в стране.
Так, сажем, во многих регионах Украины резко выросли цены на хлеб. Точнее говоря, запасы зерна сократились до критического уровня, что сделало необходимым осуществление массовых закупок зерна за границей. Кроме того, страну поразила засуха, разрушительные последствия которой оказались помноженными на перманентный топливный голод, сводящий на нет механизацию сельскохозяйственного производства.
С другой стороны, не вызывает никаких сомнений, что чрезвычайные меры предпринятые администрацией Л.Кучмы в области энергетики, также серьезно скажутся на положении населения, особенно в условиях предстоящей холодной зимы. При этом любому независимому наблюдателю совершенно очевидно, что ужесточение энергетической политики на Украине объективно необходимо, поскольку сейчас энергосистема страны работает в таком режиме, который создает постоянную угрозу отключения атомных электростанций.
Вместе с тем регулярно и систематически обостряется ситуация в шахтерских регионах Востока Украины.
И самое главное - пока совершенно неясно, за счет мобилизации каких оперативных ресурсов Украина сможет преодолеть очередную критическую ситуацию?
А преодолеть ее, на самом деле, будет совсем не просто.
Дело в том, что до самого последнего времени экономика Украины держалась исключительно на двух подпорках.
Первая - это крупномасштабная помощь Запада, масштабы которой диктовались не столько экономической целесообразностью, сколько политическими расчетами. А именно: Украина играла стратегическую роль в планах Запада, который изо всех сил стремился не допустить (ни в каком виде!) восстановления единого (пусть и в усеченном виде) государства на территории бывшего СССР. Украинское руководство достаточно хорошо использовало мнимые или реальные опасения Запада, попеременно то сближаясь с Москвой, то отдаляясь от нее.
Конечно, западная помощь была не такой щедрой, как этого хотелось бы руководству Украины (а кто бы на его месте считал иначе?), но она позволяла сохранять определенную социальную стабильность в стране, не прибегая к жестким реформам.
Вторая подпорка - это поставки энергетических ресурсов из России плюс использование преимуществ транзитной территории (включая и возможность несанкционированного отбора транзитных энергоресурсов). При этом Украина в достаточной мере воспользовалась неразберихой, царившей в российской экономике в период 1992-98 годов, а также отсутствием сколько-нибудь осмысленного политического курса в России по отношению к своей ближайшей соседке. Иначе говоря, долгое время политика России на Украине сводилась к смутной надежде посадить ее "на иглу" энергетических поставок и тем самым максимально затормозить сближение с Западом, не считаясь с возможными экономическими потерями.
Однако, с приходом к власти в РФ нового политического руководства, поддержание такого баланса стало невозможным.
Россия, сама испытывающая серьезные экономические затруднения, заняла, наконец, по-настоящему прагматическую позицию в отношении оплаты Украиной своих энергоресурсов и погашения ранее накопленных долгов. При этом, стало очевидным, что чем более Украина будет в дальнейшем искать путей сближения с Западом (хотя бы в представлениях российского руководства), тем более жесткой будет позиция России по всем аспектам экономического взаимодействия.
Что же касается стран Запада, то они в дальнейшем вряд ли смогут мириться с необходимостью постоянно финансировать украинскую экономику, в которой не проводятся реформы, и в которой сформировалась тесно связанная с российской экономическая элита, зараженная вирусом коррупции (как отмечают многие специалисты, практически вся экономическая элита Украины выросла на махинациях разного рода с российскими энергоресурсами). Причем, такое положение дел, когда украинские политики на словах провозглашают курс на интеграцию с Западом, а реальные экономические интересы “доморощенных” олигархов (тесно связанных с украинскими политиками) оказываются на практике ориентированными на Россию, не может и впредь оцениваться на Западе, как нормальное.
Таким образом, в настоящее время Украина встала перед жестким выбором одного единственного стратегического партнера. При этом, по-видимому, у украинского руководства начинает, наконец, формироваться определенное понимание того, что во взаимодействии с этим стратегическим партнером политическая составляющая будет играть незначительную роль, а будут превалировать прагматические расчеты.
Учитывая то обстоятельство, что нынешние президент и премьер-министр Украины более склонны выбрать в качестве своего стратегического партнера Запад, рассмотрим в этой связи возможные экономические преобразования.
Так, скажем, важнейшей экономической проблемой Украины (впрочем, как и любого другого государства, образовавшегося на месте распавшегося СССР) является высокая энергоемкость народного хозяйства (как промышленности, так и коммунального хозяйства). Для Украины эта проблема тем более значима, что страна не имеет собственных сколько-нибудь существенных источников энергетических ресурсов (кроме угля).
Конкретно: ежегодно Украина тратит миллиарды долларов на закупку нефти, газа, ядерного топлива, поставляемых большей частью из России (доля энергоресурсов в украинском импорте составляет 45%, а доля России в импорте - 48%). При этом, у Украины накопилась значительная задолженность по поставкам энергоресурсов. Не урегулирован также вопрос о нормализации текущих платежей.
Все это создает основу для сохранения и усиления политической зависимости Украины от России, и не только от России, как государства (к несчастью, Россия до сих пор еще так и не выработала последовательной и целостной политики в отношении Украины), а и от отдельных российских олигархов, контролирующих потоки энергетических ресурсов. Вместе с тем, представляется вполне очевидным, что различного рода проекты, направленные на диверсификацию энергетических источников вряд ли радикально помогут решить эту проблему. Помимо того, что они требуют крупных затрат, которые Украина не может себе позволить при сложившемся состоянии экономики (альтернативой здесь является дальнейшее масштабное наращивание внешнего долга), они еще и отвлекают ресурсы от решения действительно ключевой проблемы народного хозяйства страны - снижения его энергоемкости.
Справедливости ради нужно отметить, что нынешнее руководство Украины вполне осознает стратегический характер этой проблемы, и его программные установки ставят ее решение в качестве одной из наиболее приоритетных.
Между тем, несложно связать с высокой энергоемкостью народного хозяйства и прочие трудности, испытываемые украинской экономикой. Это и постоянно растущий внешний долг, и низкая инвестиционная привлекательность экономики; это и то обстоятельство, что государственный бюджет Украины совершенно недостаточен для того, чтобы решать острые социальные вопросы и поддерживать на должном уровне обороноспособность и безопасность страны.
Что же из этого следует?
Как уже было сказано выше, с точки зрения многих российский аналитиков, Запад и впредь будет оказывать посильную экономическую помощь Украине, поощряя ее политическую ориентацию в сторону от Москвы. Однако не следует думать, что он будет прилагать свои усилия вечно. Более того: по мнению ряда видных специалистов, в ближайшее время следует ожидать крупномасштабного кризиса финансовых рынков, который в отличие от локальных кризисов последнего времени, затронет не только Азию, но и финансовые рынки США, а также европейские страны.
До сих пор международным финансовым организациям удавалось локализовать предыдущие финансовые кризисы, откладывая общий крах перегретой мировой финансовой системы. Однако – общеизвестно - чем дольше кризис откладывать, тем более масштабным и более разрушительным он может оказаться в последствии.
Таким образом, надежды украинского руководства на то, что и в дальнейшем “заграница нам поможет!” могут в ближайшей исторической перспективе обнаружить свою несостоятельность.
Далее. По мнению подавляющего большинства российских и международных наблюдателей, в самое ближайшее время Украина столкнется с проблемой девальвации гривны.
И это – отнюдь не случайно. На самом деле, ситуация такова, что для выплаты внешних долгов в самое ближайшее время могут быть привлечены валютные ресурсы Национального банка Украины. В этом случае его резервы снизятся до уровня, когда он не сможет поддерживать курс национальной валюты.
Уже сейчас НБУ время от времени вынужден прибегать к пока еще незначительным интервенциям на валютном рынке с целью его стабилизации. Однако любое заметное снижение уровня валютных резервов может подорвать доверие к гривне, и в этом случае необходимые масштабы вмешательства НБУ неизбежно возрастут.