На развитие научно-исследовательской деятельности в частной промышленности оказала влияние и специфичность патентной системы Великобритании, позволяющая корпорациям окупать средства, вложенные в НИОКР. Несмотря на положительные стороны - сравнительную легкость получения патента (необходимо лишь обосновать его новизну) и продолжительность действия (с 1975 г. установлен срок до 20 лет вместо 16), она имеет ряд черт, тормозящих исследовательскую инициативу. Например, в английской практике патенты на изобретения, сделанные сотрудниками фирмы как в рабочее, так и в свободное время, обычно считаются собственностью компании[6]. В то же время в ФРГ сотрудник фирмы имеет право при определенных условиях получить личный патент и на его основе создать собственную компанию по разработке нововведений. В Англии подобная практика отрицательно повлияла на образование мелких фирм по разработке и производству новой продукции. Кроме того, наблюдаются сравнительно высокие сроки амортизации "интеллектуальной собственности".
Теперь, что касается субсидирования. С 1988 г. действуют следующие системы субсидирования: региональная помощь; инвестиционные субсидии (в размере 15% уставного капитала, но не более 15 тыс. ф. ст.); инновационные субсидии (в размере 50% стоимости разработки новой продукции и технологических процессов, но не более 25 тыс. ф. ст.). Эта система заменила ранее действующую программу "поддержки инноваций" и специальные программы в области микроэлектроники, программного обеспечения, оптоэлектроники, фиброоптики. Основной упор в новой системе делается на предоставление национальной и европейской помощи долгосрочным исследованиям и процессу передачи технологии при широкой кооперации всех субъектов НИОКР. Субсидирование консультационных услуг мелкие фирмы с занятостью до 500 человек получают в качестве возмещения от 1\2 до 2\3 стоимости государственных консультаций в области конструирования, маркетинга, контроля за качеством и производством, планирования, финансовых и информационных проблем, субсидии на подготовку кадров - до 40% затрат, в том числе в области информатики. Осуществляется субсидирование экономии энергии, а также перемещении производства на новое место; специальное субсидирование предпринимательских зон: 100%-ное освобождение от налогообложения торговой и промышленной собственности в течение 10 лет со дня создания зоны. Кроме того, английские компании могут получить субсидии от ЕЭС и Европейского инвестиционного банка в размере до 1\2 капитальных затрат.
Одной из основных черт политики английского государства становится привлечение НИОКР и соответствующих научно- технических услуг в новые районы развития. Это делается с целью обеспечения большей эффективности промышленности и более равномерного регионального распределения НИОКР, причем с учетом того, что производство новой продукции и технологии тяготеет к месту ее разработки. Концентрация научно-технических ресурсов на юго-востоке (район Большого Лондона) в 80-х гг. сопровождается развитием научно-технической инфраструктуры по всей стране, особенно в отстающих районах. В качестве катализатора развития передовой промышленности в периферийных районах с конца 70-х гг. правительство использует создание научных парков вокруг высших учебных заведений данных районов. Организация научных парков, представляющих собой агломерации предприятий новейших отраслей вокруг университетских центров, дает возможность университетам получать заказы на проведение НИОКР, стимулирует создание новых предприятий по использованию новейших результатов исследований. В их рамках легче решается вопрос кадрового обеспечения промышленности. В то же время создание научного парка очень дорого и сложно с организационной точки зрения и, как правило, не под силу всем университетам. Практически все научные парки были созданы благодаря государственным субсидиям в рамках региональной помощи, причем из 44 парков, существовавших в 1987 г., около 40 были созданы при правительстве консерваторов. В 80-х гг. правительство стимулирует организацию научных парков в Шотландии, на западе и юго-западе страны. К началу 1987 г. на организацию научных парков было затрачено 153 млн. ф. ст. Из них 20% предоставили правительственные учреждения, 23%- местные власти, 19%- университеты, 29%- местные компании и 9%- финансовые учреждения частного сектора. Следует отметить, что если частный сектор вкладывает средства в организацию высокотехнологичных фирм, то государство - в организацию парков как таковых[7].
Особое место в научно-технической политике государства в 80-х гг. занимает комплекс мероприятий, направленных на усиление связей между университетами и частными фирмами и способствующих развитию научно-технической инфраструктуры в стране. Среди них следует отметить объявленную в 1986 г. программу "Линк", направленную на ускорение коммерческой реализации результатов НИОКР, субсидируемых правительством.
Формирование научно-технической политики английского государства прошло несколько этапов - от развития НИОКР в государственном секторе до активного вмешательства в научно-техническую политику частных фирм. Происходит определенное разделение функции между сферой частного бизнеса и государства. Правительство Великобритании стремится уменьшить масштабы своей деятельности в области НИОКР и активизировать ее в частном секторе, оставив себе лишь те направления, которые не могут быть выполнены частнопромышленными фирмами. Основным элементом научно-технической политики английского государства становится ускорение процесса внедрения достижений науки и техники в производство с целью повышения конкурентоспособности английской промышленности на мировых рынках. С этой целью проводится изменение всей национальной системы образования. Главный упор делается на создание крупных междисциплинарных научно-технических центров и развитие кооперации между академической наукой и промышленностью. Изменение научно-технической политики государства, объективные требования научно-технического прогресса вызвали и существенное изменение научно-технической политики руководства частных компаний. Государственная научно-техническая политика строится прежде всего в направлении создания задела новых направлений научно-технического прогресса, частномонополистический капитал рассматривает достижения НТР через призму возможности получения высокой прибыли. В результате принятие решений (в частности, о распределении ресурсов на НИОКР) на правительственном и фирменном уровнях основано на разных критериях и интересах. Характер и степень практического применения новой техники и технологии во многом зависят от способности и готовности хозяйственных агентов сферы производства и потребления данной конкретной страны осваивать новую технику и технологию, перестраивать свою деятельность в соответствии с требованиями научно-технического прогресса, которые, в свою очередь, определяются целой группой объективных и субъективных факторов, часто непосредственно не связанных со сферой НИОКР. Частномонополистический сектор Великобритании играет главную роль в системе "изобретение - коммерческая продукция". Именно в промышленности решается проблема внедрения результатов НИОКР в производство и апробирование нового продукта на рынке. Сами по себе результаты научных исследований не приносят компаниям прибыль (за исключением патентно-лицензионной торговли). Поэтому основной внутрифирменной научно-технической политики является получение максимально возможного дохода от реализации новой техники. В частности, важнейшим моментом коммерческого успеха является выбор времени выхода продукта на рынок и подготовленность потребителя к его принятию. В свою очередь, степень заинтересованности фирм в практическом воплощении новых идей определяется экономическими условиями. Таким образом, характер научной политики зависит от соотношения краткосрочных и долгосрочных интересов компании и экономической ситуации на каждом конкретном отрезке времени.
В настоящее время политика в области НИОКР в промышленных фирмах Великобритании в целом формируется под влиянием трех основных факторов: во-первых, необходимостью проведения определенного минимума исследований с целью предотвращения отставания от США, Японии, западноевропейских конкурентов; во-вторых, поисками своих оптимальных научно-технических областей; в-третьих, созданием базы для успешной кооперации между компаниями. Английские фирмы ориентируют проведение НИОКР в направлении поиска научно-технической специализации. Например, в области биотехнологии крупнейшие химические компании Великобритании ИКИ и "Бритиш петролеум" находятся в числе лидеров в использовании методов ферментации и генной инженерии. Электронные компании специализируются на разработке математического обеспечения для ЭВМ.
В 80-х гг. английские фирмы активно привлекают зарубежные научно-технические ресурсы, как путем открытия научно-исследовательских центров за рубежом, так и привлекая иностранный капитал в Великобританию. Организация зарубежных НИОКР преследует ряд целей. Она облегчает доступ к научно-техническим достижениям других стран и позволяет использовать не только их знания, но и другие элементы научно-технического потенциала: квалифицированные кадры, государственные ассигнования и т. д., а также помогает приспосабливать выпускаемую продукцию и технологию к требованиям местного рынка, сократить время продуктового цикла и т. д. Примером может служить английская компания "Инмос". Стремясь получить доступ к передовой технологии в области производства микропроцессоров, эта фирма сначала с помощью субсидий английского правительства создали филиал в США. Затем, через 2 года после того, как она овладела знаниями в сфере НИОКР, достаточным для коммерчески эффективного производства, она организовала выпуск соответствующей продукции в Великобритании. Активная зарубежная научно-техническая деятельность английских компаний объясняется прежде всего огромными масштабами вывоза капитала из страны. По этому показателю Великобритания идет на втором месте после США. Поэтому в отличие от большинства американских монополий, проводящих за рубежом не более 10% своих НИОКР, английские компании стремятся создавать как научно-исследовательские отделения, так и самостоятельные научно-исследовательские центры, обслуживающие зарубежную деятельность материнской компании.