Форма ведения хозяйства не может избираться людьми произвольно, оно зависит от объективно складывающихся условий. Так, для возникновения и существования товарного производства требуется сочетание двух условий: это, во-первых, общественное разделение труда, при котором производители специализируется на выработке определенных изделий, и во-вторых, экономическое обособление производителей. Если нет этих условий, товарное производство возникнуть не может.
Вплоть до капиталистической эпохи хозяйство носило в основном натуральный характер. На рынок для обмена поступала лишь небольшая часть продукции. Это объясняется неразвитостью производительных сил в рабовладельческом и феодальном обществах.
Товарные отношения стали быстро распространяться в период разложения феодального строя. Они сами в огромной степени способствовали этому процессу, создавая предпосылки для возникновения капитализма.
Только при капитализме товарное производство становиться всеобщей формой хозяйства. Здесь все предназначается для рынка, все покупается и продается: не только материальные блага, но и духовные ценности. Предметом купли-продажи становиться и сама рабочая сила.
Наиболее широко и глубоко экономика общества охватывается товарными отношениями в условиях капиталистического способа производства. Они пронизывают здесь все сферы и функции общественного хозяйства, а товар превращается, как писал К.Маркс, в его элементарную «клеточку». Вместе с тем в условиях монополистического (особенно государственно-монополистического) капитализма происходит, как подчеркивал В.И.Ленин, подрыв классического товарного производства. Оно остается базисом капиталистического хозяйства, но уже не в своей классической, характерной для периода свободной конкуренции форме. В капиталистическую практику внедряются элементы планомерного регулирования производства. Этот процесс объективен и продиктован тем, что возросший уровень обобществления производства (скажем, в корпорациях, тем более транснациональных) настоятельно требует скоординированного функционирования экономических звеньев. Без такой координированности экономический прогресс становится невозможным. Реакцией на эту объективную потребность как раз и являются привносимые монополиями в развитие общественного производства элементы планомерности, регулирования общественного производства. Они знаменуют собой зарождение новой, более высокой формы хозяйствования. В полной мере такая форма получает все условия для развития при социализме.
Дальнейшее развитие товарно-денежных отношений связано с углублением общественного разделения труда и развитием частной собственности на средства производства.
Существует два типа товарного производства: простое (мелкое) и развитое товарное производство. Простое (мелкое) базируется на частной собственности ремесленников и личном труде товаропроизводителей. Собственность крестьянина и ремесленника представляет собой результат личного труда, то есть трудовую собственность.
Развитое товарное производство - опирается на новую технику, наемный труд и крупный заемный капитал.
Как только повсеместно устанавливается разделение труда, лишь весьма малая доля потребностей каждого человека может быть удовлетворено продуктом его собственного труда. Значительно большую часть их он удовлетворяет обменом того излишка продуктов своего труда на излишки продукта труда других людей, в которых он нуждается.
Но, когда разделение труда только зарождалось, это возможность обмена часто встречало очень большие затруднения. Предположим, что один человек обладал большим количеством определенного продукта, чем сам нуждался в нем, в то время как другой испытывал в нем недостаток. Поэтому первый охотно отдал бы часть этого излишка, а второй охотно приобрел бы его. Но если последний в данный момент не имел бы ничего такого, в чем нуждается первый, то между ними не могло бы произойти никакого обмена. В целях избежания таких неудобных положений каждый разумный человек на любой степени развития общества после появления разделения труда, естественно должен был стараться так устроить свое дело, чтобы постоянно иметь и некоторое количество такого товара, который, по его мнению, никто не откажется взять в обмен на продукты своего промысла.
Самые различные товары выбирались и употреблялись последовательно для этой цели. В варварском состоянии общество таким общим орудием обмена был скот; и хотя он был весьма неудобен для этой цели, но в древние времена предметы часто обменивались по тому количеству скота, которое давалось в обмен на них.
Однако во всех странах люди, по-видимому, в силу бесспорных доводов сочли необходимым дать предпочтение для этой цели металлом по сравнению со всеми другими предметами. Металлы не только можно сохранить с наименьшими потерями, но их можно также делить без всяких потерь на любое количество частей, которые потом опять могут быть легко сплавлены в один кусок.
Различные народы пользовались для этой цели различными металлами. Древние спартанцы употребляли в качестве средства обмена железо, древние римляне пользовались для этого медью; золотом и серебром пользовались все богатые и торговые народы.
Первоначально, по-видимому, металлы употреблялись для этой цели в слитках, а не в монете. Таким образом эти неоформленные слитки металла в то время выполняли функцию денег.
Неудобства и затруднения, связанные с точным взвешиванием этих металлов, повели к установлению чекана монет, причем клейма, целиком покрывающие обе стороны монеты, должны были удостоверять чистоту, но и вес металла. Поэтому такие монеты принимались, как и в настоящее время по счету, без взвешивания их.
Таким образом, у всех цивилизованных народов деньги стали всеобщим орудием торговли, при посредстве которого продаются или покупаются всякого рода товары или же обмениваются один на другой.
Благо вообще – это способность предметов удовлетворять потребностям человека.
Неоклассическая школа уделяет особое внимание разграничению экономических благ и неэкономических благ. Это разграничение связано с понятием редкости. Благо неэкономическое имеется в неограниченном количестве. Экономическое благо является редким благом. Именно соотношение между потребностью (или в терминологии К. Менгера, видного представителя австрийской школы, надобностью), и доступным для распоряжения количеством благ, делает их экономическими или неэкономическими. Так, если вы живете в тайге, стволы деревьев для постройки жилища не являются для вас экономическими благами. Ведь их количество в огромное число превышает вашу потребность в этом стройматериале. И вода для питья, если вы живете на берегу чистейшего озера, не является экономическим благом. Таковым она станет для вас лишь в пустыне, где потребность человека в питье оказывается выше, чем доступное для удовлетворения этой потребности количество воды.
Неоклассическая школа подчеркивает, что товар – это экономическое благо, предназначенное для обмена, но в этом определении отсутствует указание на то, что товар должен обязательно быть продуктом труда – недаром на это обстоятельство обращает внимание К. Менгер, давая научное объяснение категории товара.
Интересно, что такая черта товара, как способность перемещаться в пространстве от одного лица к другому, натолкнула этого ученого на мысль о необходимости разграничения понятия товар в обыденном и научном смысле слова. Те продукты, которые торговец или производитель держит наготове для обмена и которые относятся к движущимся вещам, легко переместимы в пространстве, называются товаром в обыденном понимании. Товары в научном понимании, подчеркивает К. Менгер, это – экономические блага, независимо от их способности к передвижению, независимо от лиц, предлагающих их для продажи, от их материальности, независимо от характера их как продукта труда, предназначенные для обмена. (К. Менгер. Основания политической экономии).
Потребительская стоимость вещи заключается в том, что она полезна для людей, удовлетворяет те или иные их потребности либо как предмет личного потребления, либо как средство производства. Производство призвано создавать потребительные стоимости. Если отвлечься от тех конкретных экономических форм, которые при определенных общественных условиях принимают продукты труда, то богатство общества всегда состоит из потребительных стоимостей. Потребительная стоимость продукта труда непосредственно не выражает общественных отношений, но она имеет исторический характер, поскольку ее роль и значение меняются в зависимости от изменения общественных условий. Если продукт создается производителем для самого себя, то он представляет собой потребительную стоимость для самого производителя. Когда же в силу общественного разделения труда продукт предназначается для потребления не самого производителя, а другого лица, он становиться общественной потребительной стоимостью для других. В условиях товарного производства потребительная стоимость должна удовлетворять потребности не самого производителя, а тех лиц, которые покупают данный товар. Следовательно, в процессе производства товара должна создаваться общественная потребительная стоимость. Однако не всякая общественная потребительная стоимость является товаром, поскольку товар, как уже говорилось, должен обладать еще одним свойством – свойством обмениваться на другой товар. Стала быть, историческая особенность потребительной стоимости товара состоит в том, что она является носителем меновой стоимости.