Экономические проблемы. Итоги реформы. Но в 80-х годах в связи с русско-турецкой войной, основательно подорвавшей бюджет страны, выпуск ассигнаций стал увеличиваться. Попытка стабилизировать положение при помощи внешних займов лишь увеличила расходы. Не найдя других средств выхода из кризиса, государство начало неограниченное печатание ассигнаций в соответствии с проектом Андрея Шувалова.
С 1787 года бумажный рубль стал катастрофически падать в цене в связи с нерегулируемым выпуском ассигнаций. Предложенный Андреем Шуваловым объем выпуска денег в 100 млн рублей к концу века был превзойден вдвое -- ассигнаций выпустили на 212 млн рублей. А в конце своего царствования Екатерина II вынуждена была вернуться и к проекту Петра Шувалова по перечеканке медных монет по стопе 32 рубля взамен 16-рублевой и облегчению их веса в два раза. Данный план спасения был предложен в 1796 году последним фаворитом императрицы Платоном Зубовым. Однако смерть Екатерины II приостановила реализацию этого плана.
К концу царствования Павла I финансы России были в катастрофическом состоянии, общий долг государства составлял 408 млн. рублей. Это финансовое наследие XVIII века по сумме превышало четырёхлетний доход государственного бюджета того времени. Впрочем, в тот период твёрдого бюджета не было, деньги часто расходовались по указанию монарха или фаворитов, хотя назначаемый с 1796 года государственный казначей должен был вести отчётность.
Неустойчивость финансовой системы была во многом связана с находившимися в обращении бумажными деньгами – ассигнациями. Они были введены в 1768 году Екатериной II для частичной замены обесценившейся медной монеты, их появление в тот период было оправданным. С 1769 г. в России начался массовый выпуск бумажных денег. Ассигнации выпускались достоинством в 100, 75, 50 и 25 рублей. Однако выпуск всё новых и новых ассигнаций стал лёгким способом покрытия любых государственных расходов, и число их в обращении быстро росло, а стоимость стремительно падала, приводя к дороговизне предметов потребления. Первоначально они разменивались на серебряные и медные монеты, затем размен был прекращён. Постоянное увеличение эмиссии ассигнаций обусловило их резкое обесценение, в итоге к началу XIX века стоимость ассигнационного рубля составляла одну четвёртую стоимости серебряного.
В 1839-1843 годах была проведена денежная реформа, которая получила название «реформа Канкрина» по имени тогдашнего министра финансов России Е.Ф.Канкрина. Суть её состояла во введении в России системы серебряного монометаллизма на основе изданного в июле 1839 года манифеста «Об устройстве денежной системы». Главной денежной единицей стал серебряный рубль, содержание чистого серебра в котором было равно 4 золотникам, 21 доле (золотник равен 96 долям или 4,266 грамма).
Когда Е.Ф. Канкрин занял пост министра, положение в области финансов было тяжёлым. У Канкрина были свои взгляды на пути преодоления кризиса. Он не считал нужным выкупать ассигнации, заключая займы или экономя средства из бюджета. По его мнению, изъятие ассигнаций нужно было отложить на длительное время – до тех пор, пока не будет накоплен достаточный фонд серебряных монет. До этого же следовало прекратить новые выпуски, закрепив тем самым стоимость уже циркулирующих бумажных денег. Этот план Канкрин выполнил с удивительным умением, за его управление не было выпущено ни одного ассигнационного рубля, стоимость же бумажного рубля держалась в пределах 25-27 копеек серебром.
Во время Канкрина существовало явление «простонародный лаж», нарушающее нормальную устойчивую экономическую жизнь страны. Существовало расхождение между биржевым и реальным курсом ассигнаций (лаж) из-за того , что на свободном рынке ассигнации обменивались на серебро, превышающем их покупательную способность, причём это соотношение было неустойчивым и менялось по законам спроса и предложения. Причина заключалась в «преимуществе», которое ассигнации имели перед серебром: их принимали в уплату податей и казённых сборов. Средством борьбы явились указы, изданные в 1831-1833 годах, разрешающие частично рассчитываться с казной металлической монетой.
Основные усилия Канкрин направил на борьбу с дефицитом бюджета и на создание денежных запасов. В целом он сумел за четыре года управления сократить государственные расходы на 1/7 и скопить капитал в 160 млн. рублей.
В 1839 году была проведена девальвация ассигнаций, а серебряный рубль был объявлен основной денежной единицей и приравнен к 3 рублям 50 копейкам ассигнаций. В 1843 году был провозглашён манифест об уничтожении ассигнаций и замене их кредитными билетами, которые по предъявлению разменивались на монету: 596 млн. рублей ассигнациями были обменены на 170 млн. рублей кредитными билетами. С 1843 года начался обмен ассигнаций на государственные кредитные билеты, которые свободно разменивались на серебро и обеспечивались металлическим запасом казначейства. Хотя казной в то время было накоплено значительное количество серебра, Канкрин счёл, что лучше иметь больший запас и открыл специальную кассу, которая выдавала желающим депозитные билеты на обмен звонкой монеты, с обязательством по первому требованию вернуть внесённые серебряные монеты. Этот депозитный фонд пользовался большим доверием у населения. Он быстро рос и, когда достиг суммы в 100 млн. рублей был тожественно перевезён в Петропавловскую крепость и был проверен в присутствии сановников и депутатов от купечества и дворянства. Этой торжественной процедурой Канкрин хотел убедить весь мир, что Россия покончила с бумажноденежным обращением и установила серебряный монометаллизм.
Денежная система дореволюционной России развивалась от биметаллизма и серебряного монометаллизма к золотому монометаллизму. В начале XIX века в обращении параллельно функционировали золотые и серебряные монеты, а также ассигнации.
Биметаллизм – это денежная система, при которой государство законодательно закрепляет роль всеобщего эквивалента за двумя благородными металлами (обычно за золотом и серебром), предусматривая свободную чеканку монет из обоих металлов и их неограниченное обращение.
Биметаллическая система была противоречива и неустойчива. Она не соответствовала потребностям развитого товарного хозяйства, так как использование в качестве меры стоимости одновременно двух металлов – золота и серебра - противоречит природе этой функции денег. Всеобщей мерой стоимости может служить только один товар. Биметаллизм уступил место монометаллизму.
Монометаллизм – эта такая денежная система, при которой один денежный металл (золото или серебро) служит всеобщим эквивалентом и одновременно в обращении присутствуют другие знаки стоимости (банкноты, казначейские билеты, разменная монета), разменные на этот металл (золото или серебро).
Созданная Канкриным финансовая система – серебряный монометаллизм – просуществовала около 15 лет. Затем она была разрушена громадными расходами Крымской войны.
Серебряный монометаллизм в условиях отсталой экономики, дефицитности платёжного баланса не обеспечивал стабильности рубля. Уже в 50-е годы система денежного обращения оказалась полностью не состоятельной. Неустойчивая денежная система, сдерживающая развитие внутренних и внешних экономических связей, приток иностранного капитала. Требовалось принятие срочных мер в области стабилизации денежного обращения, что было возможно лишь посредством проведения новой денежной реформы. Такая реформа была проведена поэтапно в 1895-1897 годах и получила название «реформа Витте».
Подготовка реформы началась в 80-х годах. Министр финансов С.Ю. Витте 4 февраля 1895 года в докладе царю предложил ввести золотое обращение. К 1897 году путём увеличения налогов, добычи и покупки золота, внешних займов государственный банк создал золотую наличность в 1095 млн. рублей, что почти равнялось сумме обращавшихся по стране кредитных билетов (1121 млн. рублей).
Согласно указу «О чеканке и выпуске в обращение золотых монет» от 3 января 1897 года, на золотых монетах (десятирублёвый империал и пятирублёвый полуимпериал) при сохранении их старого веса чеканился новый номинал в 15 рублей и 7 рулей 50 копеек, то есть фактически была проведена девальвация рубля на 1/3. В результате денежной реформы Витте в 1895-1897 годах был введён золотомонетный стандарт.
Золотомонетный стандарт характеризуется тем, что исчисление цен товаров осуществляется в золоте: во внутреннем обращении страны находятся полноценные золотые монеты, золото выполняет все функции денег; производится свободная чеканка золотых монет для частных лиц с фиксированным содержанием золота; находящиеся в обращении денежные знаки (банкноты, металлическая разменная монета) свободно и неограниченно размениваются на золотые монеты по нарицательной стоимости; допускаются свободный вывоз и ввоз золота и функционирование свободных рынков золота.
В качестве государственной российской денежной единицы был принят золотой рубль с содержанием 17,424 доли (0,774 грамма) чистого золота. Эта денежная единица воплощалась в золотых, серебряных и медных монетах и кредитных билетах государственного банка.
Золотые монеты чеканились достоинством в 10 и 5рублей. Это были полноценные деньги, то есть десятирублёвая монета содержала 1 золотник 78,24 доли, а пятирублёвая монета- 87,12 доли чистого золота. Золотые монеты были законным платёжным средством без ограничения суммы.
Серебряные и медные монеты были неполноценны. Это значит, что в серебряных и медных монетах, номинальная стоимость которых составляла 1 рубль, содержалось меньше серебра или меди, чем можно было купить на 1 рубль на рынке. Серебряные медные монеты играли в денежном обращении вспомогательную роль и имели хождение по номиналу в силу распоряжения государственной власти.