- С начала 90-х гг., практически одновременно с принятием на вооружение 5,45-мм модернизированного автомата АК-74М (1991 г.), на вооружение поступают и патроны с новыми пулями повышенной пробиваемости, дополняющие вместе с вновь разработанным автоматом систему вооружения пехотинца. В 1992 г. разработан и принят на вооружение патрон с пулей повышенной пробиваемости ПП (индекс патрона 7Н10). Изменения коснулись формы и размеров сердечника. Сердечник получил головную часть более
обтекаемой формы, притупление головной части сердечника при этом уменьшено до 1,8 мм. Материал сердечника — сталь 70, сталь 75. Однако оставленная в головной части пули пустота снижала пробивное действие пули — часть оболочки затягивалась в пробиваемое сердечником отверстие в преграде, увеличивая диаметр проникающего снаряда. В 1994 г. пуля патрона 7Н10 модернизируется — пустота в головной части заполняется свинцом.
- При контакте с преградой давлением свинца, сжатого между головной частью сердечника и пульной оболочкой,
последняя разрушается. Такое устройство исключает затягивание частей оболочки в пробоину, чем повышается пробивная способность пули. Патроны с пулями ПП имеют темно-фиолетовый цвет лака, герметизирующего стык пули с кромкой дульца гильзы и стык по окружности капсюля. Пули ПП первоначальной конструкции и модернизированные между собой могут различаться только по году выпуска патрона, либо при вскрытии пули. Пуля ПП способна пробить 20-мм плиту стали 3 с дистанции 60 м — 80% сквозных пробоин.
Модернизированная пуля ПП обеспечивает пробитие той же плиты с дистанции 100 м — 30% сквозных пробоин. По бронежилету Ж-85Т (6,5-мм бронепластины из титанового сплава и многослойный пакет ткани СВМ) с дистанции 250 м пуля ПП обеспечивает 40% сквозных пробоин, ПП модернизированная — 80%.
- В 1998 г. принимается на вооружение патрон с бронебойной пулей БП. Сердечник пули имеет заостренную форму и выполнен из специальной стали У12А. Для отличия патронов вершина пули окрашена в черный цвет. Пуля ПП с дистанции 250 м обеспечивает 100-процентное сквозное пробитие бронежилета Ж-85Т и 80% сквозных пробоин 6-мм листа специальной броневой стали.
- Боевые патроны с пулями всех типов выпускаются только со стальной, покрытой темно-зеленым лаком, гильзой. Во всех патронах, кроме патронов с пулями ПП, для герметизации стыка пули с кромкой дульца гильзы и стыка капсюля используется красный лак, который не имеет значения отличительной окраски. В патронах с пулями ПП герметизирующий лак имеет дополнительно значение отличительного признака, поэтому цвет его — темно-фиолетовый.
- Патроны 5,45 х 39 помещаются в картонные пачки, которые укупориваются в стальные герметично закатанные коробки-"цинки", окрашенные в зеленый защитный цвет. Две коробки помещаются в деревянный неокрашенный ящик. Для вскрытия "цинков" используется специальный нож, помещенный в ящик вместе с коробками. Существуют также вариант укупорки, при котором пачки с патронами помещаются не в стальные коробки, а во влагонепроницаемые бумажные пакеты, по четыре пачки в каждом.
- При этом на деревянном ящике делается надпись "влагонепроницаемые пакеты". Укупорка содержит специальные сокращенные буквенно-цифровые обозначения. На коробках и ящиках, содержащих патроны со специальными пулями дополнительно наносится цветная полоса, соответствующая отличительной окраске патрона.
- При этом, например, патрон с пулей ПС обозначается буквенно-цифровой аббревиатурой 5,45ПСгс — из этого указания военному человеку становится ясно, что в укупорке 5,45-мм автоматные патроны с обыкновенной пулей, гильза патронов стальная лакированная.
- Кстати, стоит отметить, что патроны для 5,45-мм пистолета ПСМ обозначаются 5,45Пстгл. И военный человек отличит одни от других только по тому, что, во-первых, совершенно однотипные "пули со стальным сердечником" для пистолетов сокращаются несколько иначе (Пст), во-вторых — боевые автоматные патроны не выпускаются с латунной гильзой (гл).
Кроме того, в совершенно одинаковых корообках — "цинках" — количество патронов для пистолетов (2016 шт.) слишком отличается от автоматных (1080 шт.). Но для человека несведущего "5,45ПСгс 1080 шт." и "5,45Пстгл 2016 шт." будут равно и малоинформативны и малоразличимы. Это — характерный пример специфики военных обозначений. Оставляющих далеко позади тонкости определения дроби по номерам и поперечников каналов стволов ружей по охотничьим калибрам. Помимо боевых, выпускаются экспортные варианты патронов для охоты и спортивной стрельбы. Помимо снаряжения специальными типами пуль (экспансивные,
со свинцовым сердечником), патроны могут отличаться и покрытием гильзы.
- Для пистолета ПТ-82, имеющего два гладких ствола 32 калибра и нижний нарезной под патрон 5,45 х 39, входящего в комплект СОНАЗ (стрелковое оружие носимого аварийного запаса) летчиков изготавливаются патроны с экспансивной пулей.