На низшей ступени бытия форма , согласно Фоме , составляет лишь внешнюю определённость вещи ; сюда относятся не органические стихии и минералы.
На следующей ступени форма предстаёт как конечная причина вещи , которой поэтому внутренне присуща целесообразность , названная Аристотелем
« растительной душой » , как бы формирующей тело изнутри , - таковы растения.
Третий уровень – животные , здесь форма есть действующая причина , поэтому сущее имеет в себе не только цель , но и начало деятельности , движения. Наконец , на четвёртой ступени форма предстаёт уже ни как организующий принцип материи , а сама по себе , не зависимо от материи. Это дух , или ум , разумная душа , высшее из сотворённых сущих. Не будучи связанные с материей , человеческая разумная душа не погибает со смертью тела. По этому разумная душа носит у Фомы имя « самосущего ».
В мире Фомы подлинно сущими оказываются в конечном счёте индивидуумы. Это своеобразный персонализм составляет специфику средневекового естествознания, предмет которого – действие индивидуальных « скрытых сущностей » - « деятелей » , душ , духов , сил. Начиная с бога , который есть чистый акт бытия , и кончая малейшей из сотворённых сущностей , каждое сущее обладает относительной самостоятельностью , которая уменьшается по мере движения вниз , то есть по мере убывания актуальности бытия существ , располагающихся на иерархической лестнице.
Список литературы:
1) Философия:Учебник./ Спиркин А.Г. - М.: Гардарики, 1999.
2) Введение в философию: Учебник для вузов. В 2 ч. Ч1/Под общей ред. И.Т.Фролова. – М.: Политиздат, 1989.
3) Философия:Учебник./Под ред.проф. В.Н.Лавриненко. – 2-е изд., испр. и доп. – М.: Юристъ, 1998.