Для поширення освіти також приймалися серйозні заходи. Вже одне преклонення королів перед філософами давало друк більше свободи. З іншого боку, монархи відносилися байдуже до преси, оскільки громадська думка була забута. Тому епоха освіченого абсолютизму характеризується більшою свободою друку, особливо де не зачіпалися політичні питання. Цензурна ніяковість була обмежена, але по відношенню до католицького духівництву зберігали особливу строгість. Освічений абсолютизм вдає із себе епоху сильного антагонізму між духовною і світською владою. Разом з "освітою" абсолютизм відносився негативно до традицій католицизму, захищаючи права світської держави від опіки клерикалізму і бачивши небезпечного ворога в римській курії і клірі. Боротьба проти католицизму (у католицьких країнах) велася наполегливо і часто жорстоко. Особливо сильна була влада церкви в Португалії, Іспанії, Неаполі, які і відкрили похід проти домагань середньовічного католицизму. Відняло було в папських булл юридичне значення, якщо вони не затверджені королем, клір підпорядкований світським судам, закриті інквізиційні судилища, знищена безліч монастирів, а маєтки їх перейшли в казну, духівництво обкладене податями і так далі.
В області станових стосунків взагалі і селянського питання зокрема Освічений абсолютизм теж багато зробив. І тут в ім'я державної користі правителі боролися із залишками феодалізму, прагнули скоротити аристократичні привілеї і обмежити права дворян і духівництва. Засуджуючи феодальні права, що тяжіли над землевласниками, література XVIII ст вимагала знищення рабства і припинення кріпосних стосунків. Внаслідок цього в епоху Освіченого. абсолютизму було обернено увага на положення сільської маси, від якої залежить збагачення казни, і поряд із заступництвом оброблювальній промисловості освічений абсолютизм протегує і селянській праці.
Століття Просвітництва, як часто називають XVIII ст, було часом найвищого розвитку гуманістичних і раціоналістичних початків, що існували в буржуазній політико-правовій ідеології. Гостра криза феодалізму, неминучість і близькість революційних перетворень в найбільш розвинених країнах, союз буржуазії з народом в загальній боротьбі проти феодалізму зумовили широке поширення ідеалістичного переконання в тому, що після знищення феодального нерівності і деспотизму настає епоха загального щастя, світу і благоденствування.
Основним методом обґрунтування політичних і правових доктрин був раціоналізм. Освіта звільняла політико-правову ідеологію від теології. Раціоналістичне розуміння держави і права, зв'язане з вірою у всесилля розумного закону, у ряді доктрин вже з'єднувалося з початками історизму, з пошуком об'єктивних чинників, що впливають на державу і право. [7]
Буржуазна політико-правова ідеологія Франції XVIII ст.. в цілому продовжила філософсько-теоретичну роботу теоретиків попередніх століть. Глибшу розробку отримали вже відомі варіанти подолання політичного відчуження, властивого феодалізму. У працях Руссо, Вольтера була по суті вперше чітко визначена сама проблема політичного відчуження. Особливість Освіти полягає в тому, що цю проблему передбачалося вирішити політичними ж способами: через всевладдя народу, всесилля закону, всемогутність розумної держави, політичні перетворення.
У цей період було завершено розвиток ряду попередніх політико-правових концепцій, їм були додані класичні форми. Такі доктрина прав людини і громадянина, теорія суспільного договору, концепція всесилля розумного закону, доктрина розділення властей, теорія показної і безпосередньої демократії і ряд інших. Особливість співвідношення вмісту політико-правових доктрин того часу і їх програмних положень полягала в тому, що теоретичні проблеми розглядалися найчастішим у зв'язку з близькою перспективою їх безпосереднього перетворення в практику. Розвиненість і гострота класових протиріч в передреволюційній Франції зумовили різноманіття політико-правових доктрин. [8]
Головною і загальною ідеєю Просвітництва було повалення станово-феодального ладу і установа суспільства, заснованого на рівності людей, їх правах і свободах. В процесі обговорення принципів організації майбутнього суспільства постійно обговорювалося питання про зв'язок стосунків власності з мірою здійсненності прав і свобод особи. Буржуазною стала та політико-правова ідеологія, яка або визнавала неусувність майнової нерівності, або пропонувала пом'якшити крайнощі багатства і убогості, в якійсь мірі зрівняти майна людей, залишивши власність приватної. Від буржуазної відрізнялася соціалістична ідеологія, основна ідея якої полягала в заміні приватній власності спільністю майна. Важливим корективом до програми створення цивільного суспільства було уявлення теоретиків-соціалістів про необхідність матеріальних, економічних гарантій прав і свобод особи.
Поряд з різноманіттям буржуазних політико-правових доктрин в період Просвітництва складалася різноманітність типів соціалістичної політико-правової ідеології. Істотним відходом від традиційного ідеалу державного соціалізму, що йде від Платона, стали виниклі у Франції ідеї бездержавного комунізму.
Економічні причини, що зумовили гостроту ідейної боротьби в період підготовки і проведення Великої французької революції 1789—1794 рр. коренилися в особливостях капіталістичного розвитку країни. В середині XVIII ст.. Франція виявилася як би осереддям соціально-економічних протиріч між відмираючим феодальним ладом і капіталізму, що набирав силу. Основною політичною причиною загострення ідейної боротьби напередодні революції з'явилося розставляння класових сил, що склалося у французькому суспільстві. Висхідній буржуазії протистояла абсолютна монархія, яка досягла зеніту своєї могутності.
Вольтер розглядав католицьку церкву як головне гальмо всякого прогресу. Він викрив і висміював догмати церкви, жалюгідну схоластику, яку духівництво підносило народові. У своєму відношенні до католицької церкви Вольтер був непримиренний. Кожне слово його було пройняте бойовим духом. У боротьбі з католицькою церквою він висунув гасло "Роздавите тварюку", закликаючи всіх битися з "чудовиськом", яке терзає Францію. Вольтер – прибічник раціоналістичної релігії. Він визнавав бога як деяку першопричину світу (дєїзм) і вважав, що це допущення не протиречить науковій думці науковому дослідженню.
Вольтер передбачав буржуазні громадські порядки, які повинні були змінити кріпацтво, що гальмувало подальший економічний розвиток Франції. "Потрібні люди, - говорив Вольтер, - в яких би не було нічого, окрім їх рук і доброї волі. вони продаватимуть свою працю тому, хто більше всіх заплатять, і це замінить ним власність". Вольтер відображав позиції тієї частини французької буржуазії, яка не претендувала на владу, а висувала лише вимоги про реформи і гарантії, готова обмежитися програмою "освіченого" абсолютизму.
Вольтер – прибічник "освіченого" абсолютизму. Він вважав, що "освічений" король який володіє доброю волею, зможе здійснити всю намічену їм обширну програму реформ. "Найщасливіший час, коли государ – філософ".
Він вимагав знищення привілеїв духівництва, скасування тих особливих судів, які лютували у Франції, вилучення в церкви реєстрації актів цивільного стану з передачею її органам держави. Він проектував переклад всього духівництва на платню, перетворення духовних в державних чиновників.
Вольтер стояв також за реформу кримінального судочинства, висловлюючись за відміну системи формальних доказів і за широке допущення захисту в процесі. Вольтер вимагав реформувати юстицію, зокрема відмінити продаж, що існує в його час, судових і інших посад, які складали спадкове надбання приватних осіб. Він добивався знищення інквізиції і тортур, які продовжували ще застосовуватися у Франції.
1. Антология мировой политической мысли. В 5-и томах. Т. 1. "Зарубежная политическая мысль: истоки и эволюция. М., "Мысль", 1997
2. История политических и правовых учений. Учебник. Под ред. В.С. Нерсесянца. Инфра. М-Кодекс, М., 1995
3. История политических и правовых учений. Домарксистский период. Под ред. Проф. Лейста О.Э., М., "Мысль", 1997
4. История политических учений. Под ред. Кечекьяна С.Ф. М., "Юридическая литература", 1960
5. Мировая энциклопедия биографий. В 12 томах. Т. 2, Мир книги, М., 2002
6. История политических и правовых учений. Учебник. Под ред. О.Э. Лейста. "Зерцало". М., 1999
7. История политических и правовых учений. Хрестоматия. Под ред. В.П. Малахова. М., 2000
8. История политических и правовых учений. Под ред. В.С. Нерсесянц. М., 2001
9. История политических и правовых учений. Под ред. Мухаев Р.Т. М., 2005
10. История политических и правовых учений. Хрестоматия. Под ред. Мухаев Р.Т. М., 2000
11. История политических и правовых учений. Учебник. Под ред. В.С. Нерсесянц. М., 1999