Отдельно стоит упомянуть модель АКС-74У, принятую на вооружение Советской Армии в 1980. "С" означает "складной", а "У" - "укороченный". После Второй Мировой войны в СССР отказались от использования пистолетов-пулеметов, использующих маломощный патрон. Претензии к такому патрону логичны, однако спецподразделениям, десантникам, танкистам зачастую требуется компактное оружие, каким был пистолет-пулемет. Таким оружием в СССР и стал АКС-74У. Впрочем, применение его в качестве основного вооружения воздушно-десантных войск оказалось неоправданным из-за малой эффективной дальности стрельбы. Но АКС-74У неплох для спецопераций, уличных боев, схваток в помещениях и окопах. Этот автомат был самым массовым среди участников войны в Приднестровье. АКС-74У хорош также для милиции, охранников, инкассаторов. На его основе был создан так называемый "кейс-автомат" для КГБ. Многие узлы АКС-74У использованы в новом российском пистолете-пулемете "Бизон-2", сконструированном сыном Михаила Калашникова. Кстати, пистолеты-пулеметы как класс вновь возродились в России, но по инициативе уже не армии, а милиции, госбезопасности, государственных охранных структур. Число различных моделей новых российских ПП уже приближается к десятку. Кроме того, в России созданы модели стрелкового оружия, которые в тактическом плане аналогичны ПП, но используют довольно мощные спецпатроны калибра 9 мм. Так что теперь уже нет монополии АК в стрелковом оружии крупнее пистолета и меньше крупнокалиберного пулемета. Тем более, что в России появился новый автомат - АН-94 "Абакан", созданный Ижевским конструктором Геннадием Никоновым. Были сообщения, что точность боя "Абакана" гораздо лучше, чем АК. Правда, внедрение его в войска затягивается из-за не блестящего финансового положения России. Поэтому семейство автоматов Калашникова рано списывать со счетов.
ТТХ САМЫХ ПОПУЛЯРНЫХ В МИРЕ ШТУРМОВЫХ ВИНТОВОК
| АК-74М | FN FAL | М16А2 | ARM Галил | |
| Год начала выпуска | 1994 | 1951 | 1982 | 1972 |
| Патрон | 5,45х39 | 7,62х51 | 5,56х45 | 5,56х45 |
| Кол-во патронов в магазине | 30 | 20 | 30 | 35 |
| Масса со снаряж. маг, кг | 3,9 | 4,9 | 3,7 | 4,3 |
| Длина оружия без штыка, мм | 942 | 1090 | 1000 | 970 |
| Длина ствола, мм | 415 | 533 | 510 | 460 |
| Нач. скорость пули, м/с | 900 | 840 | 1000 | 950 |
| Дульная энергия, Дж | 1377 | 3417 | ||
| Темп стрельбы, выстр/мин | 600 | 650 | 940 | 650 |
| Эффективная дальность, м | 400 | 650 | 400 | 500 |
БИОГРАФИЯ М.Т.КАЛАШНИКОВА
Михаил Тимофеевич Калашников родился 11 ноября 1919 года на Алтае в многодетной крестьянской семье. Окончив 9 классов школы, М.Т.Калашников устроился учеником в железнодорожном депо, затем работал техническим секретарем отделения ТуркСиба в Алма-Ате. В 1938 призван в армию, окончил там школу механиков-водителей танка. В армии сделал несколько изобретений - счетчик количества выстрелов танковой пушки, приспособление для эффективной стрельбы из пистолета через щели в башне танка, прибор для учета моторесурса двигателя танка. В начале Великой отечественной войны М.Т.Калашников воевал в качестве командира танка, в звании старшего сержанта. В октябре 1941 был тяжело ранен. В госпитале начал разрабатывать конструкцию своего пистолета-пулемета. Получив шестимесячный отпуск по состоянию здоровья, в железнодорожных мастерских изготовил образец ПП. В июне 1942 этот образец был рассмотрен в Артиллерийской академии. Пистолет-пулемет не был рекомендован для принятия на вооружение, однако М.Т.Калашникова направили служить на Центральном научно-исследовательском полигоне стрелкового вооружения Главного Артиллерийского управления РККА. Там в 1944 разработал опытный образец самозарядного карабина, а на его основе в 1946 - автомат. В 1947 усовершенствовал его конструкцию и в том же году автомат Калашникова победил в конкурсных испытаниях. В 1949 АК был принят на вооружение, а старший сержант Калашников получил Сталинскую премию первой степени и орден Красной Звезды. С тех пор М.Т.Калашников живет и работает в Ижевске, став Главным конструктором стрелкового оружия и генерал-майором. (эта статья была написана в июне 1999 года - для популярного журнала)