Вслед за крушением религиозных представлений о Верховном владыке как господствующей силе появилась рафинированная идеалистическая философия. Основоположник даосизма Лао Днаь выдвинул интеллектуальное, нигилистическое понятие дао, рассматривая его как источник возникновения неба, земли и всего сущего, и создал объективную идеалистическую философскую систему, высшей категорией которой являлось дао. Затем Чжуан Чжоу придал объективному дао Лао Даня субъективный дух, превратив его в абсолютную “тождественность”, и создал широкую систему субъективно- идеалистической философии, в основе которой лежит релятивистская теория познания.
Мэн Кэ развил идеалистические идеи Кун Цю, наделил Небо моральными принципами и, считая, что природа таких понятий, как человеколюбие, долг, правила поведения, знание, зависит от “воли Неба”, предложил свойственный субъективному идеализму путь познания, выразив его в следующих словах:”Тот, кто до конца использует свое сердце, тот познает свою природу; кто познает свою природу, тот познает Небо”(Мэн-цзы, гл.13).
Ляо Дань и Чжуан Чжоу выступали за пассивное недеяние и считали необходимым “знать, что нельзя ничего поделать, и спокойно мириться с такой судьбой”. Кун Цю и Мэн Кэ признавали необходимым “прислушиваться к воле Неба и выполнять дела людей”. Таким образом, они давали идеалистическое и метафизическое объяснения отношениям между Небом и человеком.
Появление идеалистической философии побуждало материализм дать новый ответ на вопрос об отношениях между Небом и человеком. Например философская школа Суня и Иня критически подправляла учение Лао Даня о “дао”, заменив его понятием ци (жизненная сила) и выдвинула материалистический взгляд на природу, согласно которому материальное ци или цзинци (чистая жизненная сила), является источником всего сущего, и этим подвела базу под монистическую теорию о материальности ци в древней китайской философии.
Сюнь Куан и Хань Фэй-цзы продолжили и развили существовавшие в прошлом материалистические идеи, подвергли общей критике идеалистическую философию Цзы-сы, Мэн-цзы, Лао-цзы и Чжуан-цзы и с теоретических высот выдвинули блестящие идеи, показав “ясное понимание разделения Неба и человека”, и выдвинули положение , что человек обязательно победит Небо. Этим они подвели итог борьбы материализма с идеализмом по вопросу отношения между Небом и человеком, подняли на новую высоту примитивный материалистический взгляд на природу, существовавший еще с периода Чуньцю, и придали законченность примитивной материалистической философии периода Чуньцю - Чжаньго.
Одновременно в связи с коренными социальными изменениями : старое сменялось новым, высшие и низшие менялись местами, отчетливо выявились различные противоречия, развитие естественных наук вело к повышению активности мышления, в связи с чем появились примитивные диалектические идеи, назначение которых было обобщить и в абстрактной философской форме отразить объективные противоречия и изменения в явлениях. Это говорит о том, что примитивная диалектика периода Чуньцю - Чжаньго отличалась от диалектических идей, высказанных в “Чжоуской Книге Перемен”, и что она вышла из сферы религии.
В примитивных диалектических идеях периода Чуньцю - Чжаньго особенно много места уделялось разъяснению общего характера противоречий в явлениях. Появилсиь понятия “гармония (хэ)”, “взаимопомощь (сяньцзи) “, взаимозаконченность (сянчен), а также “противостояние (фань)”, “превращение (чжуаньхуа)” и т.д., выражавшие представления о зависимости одного противоречия от другого и их взаимном превращении. Идеи примитивной диалектики в период Чуньцю - Чжаньго присутствуют как в философии идеалистов ( например Лао Даня), так и в философии материалистов (Сюнь-цзы, Хань Фэй -цзы, поздних моистов). Идеалисты, ограниченные самим характером своей философии и классовым происхождением, держались пассивно и в процессе развития шли к своей противоположности, превращаясь в релятивистов и софистов. Материалисты же, проявлявшие активность , использовались прогрессивными силами и вновь возникшем классом землевладельцев как теоретические оружие в борьбе за перестройку общества, против консерватизма, возврата к старому и метафизике
“Соперничество всех школ” на идеологическом фронте в период Чуньцю - Чжаньго и особенности происходившей философской борьбы показывают, что развитие древней китайской философии вступило в новый важный исторический этап. Содержание и формы философской борьбы в этот период оказали глубокое влияние на всю философскую борьбу, имевшую место в периоды после династий Цинь и Хань. Отсюда следует необходимость изучения философских идей периода Чуньцю - Чжаньго как основы для изучения китайской философии.