Социология науки изучает социальные структуры и процессы научной деятельности, взаимодействие научных структур, статус науки и ученых в обществе. В центре внимания социологов находятся научные коллективы, научные коммуникации, условия труда ученых, исследование процессов воздействия общественных условий на развитие науки, а науки - на общество.
· Предмет теории науки двояк:
o с одной стороны, изучение внутренней природы науки, общая теория научного познания;
o с другой - исследования общественного назначения науки, ее отношения к другим видам общественного творчества.
Для того чтобы возник мир науки (а произошло это около двух с половиной тысячелетий назад), понадобилось достаточно много самых разнообразных условий - экономических, социальных, духовных. Среди них стоит отметить прогрессирующее разделение труда, процесс классообразования, высокий уровень абстрактности мышления, появление письменности, счета, накопление опытных знаний о природе и пр.
По данным Дж. Бернала, к началу ХХ в. научный прогресс в мире обеспечивали не более 15 тыс. ученых. Большинство научных лабораторий можно было разместить в одной комнате, подвале. К середине 50-х гг. научных работников было уже 400 тыс., к середине 60-х гг. - 2 млн.
По данным ЮНЕСКО, в 1990 г. научными исследованиями занимались 5,2 млн. человек, что в среднем составляет 1 тыс. на миллион жителей планеты. Из общего числа научных работников в 1990 г. на долю Северной Америки приходилось 17,8 процента, Латинской Америки - 3,1, Азии и Океании - 23,6, Африки - 0,7, Европы - 20,9, СССР - 32,4 процента. Треть всех научных работников планеты работала в СССР. Однако если посмотреть распределение мировых затрат на научные исследования по группам стран, то на долю Северной Америки приходилось 42,8; Азии и Океании - 19,6; Европы - 23,2; СССР - 12,3 процента. Из этих данных хорошо видно, где созданы самые благоприятные условия для научной деятельности и где объективно находится центр научно-технического прогресса. В 1994 г. США продали 444 тыс. патентов и лицензий, Германия - 160 тыс., Япония - 129 тыс., Англия - 97 тыс., Россия - только 4 тыс., заняв место между Венгрией и Испанией.
В настоящее время в России заняты научной деятельностью 1,3 млн. человек, включая преподавательский корпус высшей школы, в том числе 484 тыс. кандидатов наук и 47 тыс. докторов, правда, треть старше 60 лет. Соотношение: 1-10-30. В вузах несколько иная ситуация: примерно половина - кандидатов наук и на десять кандидатов наук - один доктор. В Тюменском государственном университете из 750 преподавателей 90 докторов и 350 кандидатов наук, то есть ученую степень имеют 58 процентов преподавателей.
Что такое наука? В чем заключается своеобразная природа науки, положительного знания? Великий английский теоретик науки, Томас Гексли, отвечает на этот вопрос так: "Наука есть не что иное, как вышколенный и организованный здравый смысл. По мнению сподвижников Дарвина, от обыденного житейского опыта научный опыт отличается лишь в той степени, в какой старый ветеран - от молодого рекрута: их методы различны столько же, сколько приемы современного воина и первобытного дикаря".
Наука - самое динамичное создание человека, наложившее свой отпечаток на всю историю нашего времени. На основе научных достижений создан технологический базис современной цивилизации. Но обретенная человеком мощь достигла такого уровня, когда он должен подумать о себе, о своем спасении. Науку воспринимают не только как благо, но и как зло. Ее не только принимают, но и отвергают. Премии за научные открытия сосуществуют с мощной критикой науки.
Оценивая рост числа научных работников в ХХ в., можно сделать такое предположение, что если он продолжится по такой экспоненте, то через полвека все взрослое население планеты будет заниматься наукой.
Научные приборы - инструменты научного познания: радиотелескопы, ускорители, космодромы - стали циклопическими по своим размерам, сравнимыми с крупными промышленными предприятиями, для их обслуживания строятся целые города.
ХХ в. правомерно называют веком научно-технической революции, технологической революции, "зеленой" революции, информационной революции и т.п. Научный потенциал определяет практически все - обороноспособность, национальное богатство, уровень, качество и продолжительность жизни. Дальнейшее наращивание научного потенциала требует все больших затрат материальных и интеллектуальных ресурсов.
Удвоение числа научных открытий в СССР 1990 г. - 377 открытий, 85 тыс. изобретений и 3 млн. рацпредложений - требует увеличения объема научной информации в 8-10 раз, числа занятых в науке - в 15-20 раз и ассигнований на науку - в 30-40 раз. Вот почему не всегда стоит соглашаться с обвинениями в адрес науки. По мере развития каждый новый шаг в познании становится дороже на несколько порядков. Кстати, стоит напомнить, что только одной электрической лампочкой наука рассчиталась с обществом за все затраты, которые были на нее сделаны за всю историю цивилизации. Американцы подсчитали, что экономически выгодно содержать 100 научных работников, 10 из которых продуктивно работают, а 90 при сем присутствуют, создают научную среду, оппонируют.
Развитие науки, научно-технической революции, взаимодействие с производством, их социальные последствия, кадры науки рассматриваются социологией науки.
Для начала следует уточнить понятия "научная революция", "научно-техническая революция", "промышленная революция", "технологическая революция", "зеленая революция".
Научная революция - качественный скачок в познании окружающего мира, развитии производства. Научных переворотов, сдвигов в истории человечества было немало: открытие огня, колеса, паровой машины, электричества, атомного ядра. Известно, что древние цивилизации Америки при всех впечатляющих достижениях инков, ацтеков не додумались до колеса и все грузы перемещали волоком.
Промышленная революция - замена физического труда в процессе производства машинами. Они, по существу, взяли на себя транспортные, технологические, энергетические функции работающего человека. Но очень скоро обнаружилось, что промышленная революция имеет свои пределы. Скорости технологических процессов стали сдерживаться умственными, физиологическими возможностями человека, управляющего машинами. Не говоря уже о том, что присутствие человека рядом со многими аппаратами физически невозможно из-за высокой опасности, температур, давлений, скоростей. Можно привести такой факт: примерно 70 процентов аварий на авиационном транспорте случается по вине человека, а не техники.
Научно-техническая революция. Потребовалось автоматизировать производство, вывести человека из системы машин. Такая возможность появилась с созданием первых ЭВМ, кибернетических устройств, первых полностью автоматизированных производств. Когда машины стали исполнять некоторые умственные функции человека, произошла научно-техническая революция. Далее наступил переход ее на этап технологической революции: атомная энергетика, материалы с заранее заданными свойствами, биотехнологии, ЭВМ с элементами искусственного интеллекта, лазерные технологии, оптико-волоконная связь и многое другое.
Зеленая революция - научные разработки, позволившие программировать урожай, внедрять интенсивные технологии, новые методы в селекции. Наглядный пример: тепличный комбинат в Заводоуковске, где растения выращиваются на искусственном грунте, регулируется температура, автоматически к каждому растению подаются через капельное орошение необходимые питательные вещества, и всеми этими процессами управляют компьютеры.
Понятие информационной революции связано с массовым использованием информационных технологий в различных сферах производства и общественной жизни: накопление, обработка и быстрая передача информационных ресурсов. Самый наглядный пример: пластиковые деньги, позволяющие расплачиваться карточкой за самые различные услуги в любой стране мира.
Достижение науки и последствия технологической революции столь впечатляющи, что в души даже умных людей закрадывается суеверный страх: а что же дальше? В современной науке обозначилось такое направление социальных прогнозов, как технологический пессимизм, смысл которого заключается в том, что человека вытеснит и поработит машина. Отец кибернетики, , Норберт Винер писал о том, что в будущем обществе средний человек не сможет предложить ничего такого, за что стоило бы платить деньги. Такие же идеи развивал известный русский физик, Н. А. Умовk.
В этом плане интересно обратиться к истории. Во времена культуры прото-чимо в Перу IV-VII в. на кувшинах передавалось содержание еще более древнего мифа, согласно которому наступит день, и собаки, куры, горшки, жернова, сковороды восстанут против своих угнетателей и переложат на них бремя своего труда. Тогда жернова перемелют своих изобретателей, куры их зарежут, сковороды изжарят, собаки съедят.
Ослепленные блеском машин люди забывают, что это всего-навсего отраженный свет человеческого ума. Когда чемпион мира Гарри Каспаров проигрывает шахматную партию компьютеру, то стоит помнить, что играет не сам компьютер, а программа, созданная группой талантливых программистов.
Важнейшей проблемой социологии науки являются социальные последствия научно-технической, технологической, информационной революций. Основное направление можно обозначить таким образом: на наших глазах происходит постепенный переход от индустриальной ступени в развитии общества к постиндустриальной. Массовое использование информационных технологий, новых источников энергии, материалов, биотехнологий изменяет общественное производство, всю сферу обслуживания. Достижения информационной революции: телефон, компьютер, факс, ксерокс - позволяют ученому выполнять свою работу в домашнем кабинете.