Они вместе пустились в путь. И сразу же Хиллари пришлось выдержать испытание на прочность. Жизнь личная и жизнь общественная, посвященная политике, стянулись в один тугой узел. Она участвовала сразу в двух гонках: и как жена, от которой зависит будущее мужа, и как партнер. Ведь именно от нее зависело - станет ли Клинтон Творцом Истории или они вместе канут в небытие.
В первом раунде предвыборной борьбы, в Нью-Гэмпшире, оказалось, что шансы Билла Клинтона совсем не так уж плохи. Уже в середине января 1992 года он лидировал, набрав на 39 процентов голосов больше, чем сенатор Боб Керри из Небраски и опередив даже Пауля Тсонгаса, который был любимчиком на своей родине Новой Англии.
И тут ударила молния. Дело в том, что в журнале "Star" 16 января была опубликована статья, автор которой утверждал, что у Билла Клинтона были скандальные связи с Дженнифер Флауэрс, служившей в администрации штата Арканзас и одновременно певшей в ночном клубе в Литл-Роке. Все эти сведения журнал почерпнул из искового заявления Ларри Николса, который, оспаривая свое увольнение из администрации Губернатора Клинтона, сделал достоянием всей Америки слухи, уже год тешащие жителей Арканзаса.
В командеКлинтона звонили во все набатные колокола. Но был только один человек, который мог указать выход из этой ситуации. И этим человеком была жена кандидата в Президенты.
Первым долгом она заявила, что она абсолютно уверена в том, что муж не предавал ее, но у нее было опасение,что другие не поверят в это: "Билл, люди, которые тебя не знают, будут тебя спрашивать: а почему ты разговариваешь с этой певичкой?" Поэтому каждый контакт с Дженнифер Флауэрс Билл Клинтон обсуждал с Хиллари. Когда она была в Атланте, они беседовали по телефону, обсуждая каждый шаг Билла. Хиллари стояла на своем: считать всю историю с Флауэрс недоказанными выдумками.
В этом испытании на разрыв оба партнера показывали свои сильные стороны: Билл свой шарм и выдержку, а Хиллари свою интеллигентность и твердость. Но решающим моментом в этом скандале было выступление Билла и Хиллари Клинтон в специальной передаче на 60 минут по программе CBS перед всей нацией. Эту передачу смотрела вся Америка и то, как Хиллари и Билл отметали все вопросы, понравилось ей. Рифы были пройдены.
А Хиллари несколько недель путешествовала через Нью-Гэмпшир и другие штаты, агитируя в пользу своего мужа. Она звонила ему по телефону каждый вечер и успокаивала: "Тут, за границей, все выглядит совсем по-другому. Им наплевать на скандал".
Эти звонки помогли ему не потерять мужества.
"Мы не думали, что Хиллари добьется на Севере таких успехов, - комментировл предвыборный заправила Ричард Минц. - Результат последних недель здорово подорвал наш сценарий. Она сумела по-настоящему воодушевить людей".
Когда 18 февраля были подсчитаны голоса, выяснилось, что Билл Клинтон едва не проиграл предварительные выборы.И все же свое второе место Клинтон праздновал как большую победу. Все-таки он оказался далеко впереди своих демократических соперников.
Но клинтон знал, что без выступлений Хиллари, которая боролась за него, как львица, его возвращение в Арканзас выглядело бы просто как полет в пункт назначения под названием Литл-Рок.
Оставшееся перед выборами время Клинтон боролся с такой выдержкой и ожесточенностью, на какие был способен. Он знал, что количество голосов теперь зависит только от него, и он ездил вдоль и поперек всей Америки, чтобы собрать для следующих пунктов предвыборной процедуры столько голосов, сколько он способен был выжать. Хиллари тоже не отставала от мужа. В маленьком самолетике она бороздила воздушный океан Америки в сопровождении нескольких сотрудников и подруг. Она вовремя прибывала на место сражения и жестко боролась за Билла. Где бы они ни оказывались, они умелоразбивали подготовленный недоброжелателями сценарий.
Хиллари гневно отметала вопросы, касающиеся их брака. Не приводя никаких доказательств, она утверждала, что единственным мотивом возникновения Дженнифер Флауэрс в предвыборной истории были деньги. Лондонвкие бульварные газеты предлагали Дженнифер полмиллиона долларов. Наверняка, деньги предлагали и политические враги Клинтона
Ни одно важное решение непринималось без ее участия; Это она уговорила мужа принять участие в открытых телевизионных дебатах, которые устраивал чернокожий ведущий Арсенио. На этом шоу произошло немаловажное событие: молодые избиратели преподнесли Клинтону огромную фотографию. На ней Клинтон был снят молодым, бесшабашным, в темных солнечных очках. А главное - он играл на саксофоне. Этот снимок обошел весь мир. Он стал таким же символом предвыборной кампании, как майки и значки.
Хиллари помогала мужу и в важных телевизионных дебатах с Президентом Бушем и с независимым "Третьим Человеком" - техасским миллиардером Россом Перо. А потом она отпаивала Билла чаем с медом и лимоном, когда у него сел от аллергии голос.
Она "прикрыла" его и в конце этого изнурительного марафона, в Огайо в воскресный день перед выборами. Момент был судьбоносный, а тут, как назло, шел мелкий дождик, делавший все вокруг безнадежным. Впереди была изнурительная сорокавосьмичасовая поездка через всю Америку: пять тысяч миль, через четырнадцать городов и восемь штатов, от Нью-Джерси до Нью-Мексико. В лихорадочном состоянии Клинтон выступал не один раз. Голос его звучал хрипло и часто прерывался кашлем: "Худо что-то худо. Я, пожалуй, попрошу Хиллари кое о чем сказать".
Она ясно и точно говорила о том, что пришло время совместных усилий.
Аплодисменты, конец встречи, вылет в Пенсильванию.
Наконец, забрезжила победа. Буш стоял перед поражением, так как, готовой к реформам Америке, он за четыре года ничего не смог предложить. А кроме того, Росс Перо забрал достаточно голосов, чтобы Клинтон получил большинство.
За день до выборов, во время полета над Огайо, Хиллари позволила себе оптимистическое высказывание: "Я всегда была уверена, что Билл может победить".
3 ноября 1992 года для Билла Клинтона пробил "звездный час": он был выбран сорок вторым Президентом США, набрав сорок три процента голосов. Но на этом роль Хиллари не закончилась.
Во время предварительного визита двух ведущих представителей демократов в Конгрессе, - Председателя Палаты представителей Тома Фоли и руководителя сенатского большинства Джорджа Митчелла, Хиллари Клинтон выступала не только в роли хозяйки, принимавшей гостей. Действие происходило во Дворце Губернатора в ЛИтл-Роке. Хиллари была скромно причесана, на голове черный обруч, который как бы подчеркивал, что она не просто милая хозяйка, но и равноправный участник разговора. Она это доказала, вмешиваясь в разговор, а Билл подтвердил ее право, шутливо заметив: "Существует мнение, что Хиллари больше в курсе дела, чем мы все".
Резко заметным было и влияние Хиллари на выбор кандидатур, причем на самые высокие должности. Никогда еще не было так много женщин в американском правительстве: из 150 высоких должностей 38 были заняты женщинами, ровно одна четверть.
Не затрудняя себя мотивировками, Хиллари настаивала на том, чтобы в клинтоновском К абинете министров, являющем собой "портрет Америки", юстицией обязательно управляла женщина. После некоторых трудностей 11 февраля на этот пост была назначена Жаннет Рено.
Хиллари твердо решила ничего не выпускать из своего поля зрения. Неважно, что она была первой из жен Президентов, которая не только получила ответственное Бюро в Восточном крыле Белого Дома, не только офис в Западном крыле, откуда путь только наверх, к центру власти, она твердо решила заниматься реформой здравоохранения. Для этого ей нужен был штат числом более 500 сотрудников.
На практике Хиллари не ограничилась только областью здравоохранения, она занималась проблемами социального обеспечения, - всеми проблемами во всей их сложности. На бесконечных заседаниях в Белом Доме, посвященных первому бюджету клинтоновской администрации, Хиллари откровенно демонстрировала себя в качестве энергичной советчицы. Она твердо, боролась за экономные расходы на социальное страхование и страхование пенсионеров. Несмотря на то, что другие участники этой дискуссии голосовали против этой позиции, Билл Клинтон, принимая окончательное решение, принял за основу исходящие от Хиллари жесткие предложения.
Хиллари показала себя замечательной хозяйкой. Спокойно, без суеты она реорганизовала все в Белом Доме. Она хотела, чтобы Белый Дом был полон гостей. Но не только богатых и влиятельных. Всякий человек должен иметь возможность посидеть за столом с Президентом. Точно так же, как в День приведения к присяге, каждый имел возможность во время многочасового приема поздравить нового Президента и его жену.
Единственное, что запрещается категорически - это курение в Белом Доме. Именно в этом решении выразилось отношение супругов к реформе здравоохранения. Они воспринимали ее не только как государственную задачу, но и как свою личную ответственность за то, "что каждый человек должен проникнуться заботой о своем здоровье, должен сам понимать, что опасно для здоровья, а что нет".
Несмотря на то, что американское общество - богатое общество, - в нем есть одна мучительная проблема: люди живут в постоянном страхе перед тяжелыми болезнями. Этого страха, пожалуй, не испытывают лишь самые богатые. Дело в том, что длительное пребывание в больнице "съедает" не только страховку, но и все деньги, и часто заканчивается нищетой. Почти 37 миллионов американцев вообще не имели больничной страховки и, таким образом полностью зависели от благотворительности государства.