В Израиле много театров, предлагающих зрителю классические и современные пьесы. Национальный театр Габима был основан в Москве в 1917 при поддержке К.С. Станиславского и переехал в Тель-Авив в 1931.
Такие профессиональные хореографические коллективы, как театр Инбал, Иерусалимская танцевальная труппа, балетные труппы Бат-Шева и Бат-Дор, приобрели международное признание. На сцене Камерного театра, который был создан в 1944 как экспериментальная альтернатива более консервативному театру Габима, ставятся пьесы израильских и зарубежных авторов.
Израильский филармонический оркестр начал свою деятельность в 1936. Имеются и другие оркестры (Иерусалимский симфонический, Хайфский симфонический, Рамат-Гана, Симфонический ансамбль Беэр-Шевы, Израильский камерный ансамбль) и многочисленные хоровые коллективы. Многие израильские музыканты приобрели международную известность. В стране выступают многочисленные джазовые группы, репертуар которых формируется под влиянием музыкальных традиций Европы, Америки и Ближнего Востока.
Изобразительное искусство в Израиле отличается разнообразием направлений. Главным центром признается Академия художеств и прикладных искусств «Бецалель», основанная в Иерусалиме в начале 20 вв. В стране открыто множество художественных галерей. Выросли целые деревни художников – в Цефате, Яффе, селении Эйн-Ход (возле Хайфы), иерусалимском квартале Емин-Моше.
В Израиле действуют около 80 крупных и небольших музеев. Самые известные из них – Израильский музей в Иерусалиме (основан в 1965), где хранятся рукописи Мертвого моря, и Тель-Авивский музей искусств (1932). Созданный в 1978 на территории Тель-Авивского университета музей Бет ха-тефуцот демонстрирует историю еврейской диаспоры, а Ядва-Шем в Иерусалиме является крупнейшим хранилищем документов о Холокосте. Хайфский музей включает Музей античного искусства (1949), Музей современного искусства (1951), Музей музыки и этнографии, Палеонтологический музей, Национальный морской музей и Музей японского искусства. В Музее Негева в Беэр-Шеве демонстрируются современное искусство и уникальная археологическая коллекция. В музее Эрец-Исраэль (1953) имеются археологический, антропологический и исторический отделы. В Иерусалиме открыты также Музей истории города и Институт исламского искусства.
Израильская государственная библиотека при Еврейском университете в Иерусалиме – лучшая в стране. Крупные библиотеки имеются при каждом университете и научно-исследовательском институте.
Радио, телевидение и кино. Радиостанция «Голос Израиля» передает местные программы на иврите и арабском языке, а на коротких волнах – программы на других языках. Телевидение после 1968 быстро превратилось в неотъемлемый элемент жизни страны. В Израиле действуют два основных телевизионных канала, а также кабельное телевидение, которое передает программы станций Си-эн-эн и Би-би-си, а также популярные английские и американские сериалы.
Спорт пользуется в Израиле большой популярностью. Производство спортивного инвентаря и оборудования субсидируется муниципалитетами и другими государственными и частными организациями. Массовыми стали некоторые спортивные мероприятия, например марафонский бег и состязания по плаванию. В Израиле получили распространение разные виды спорта, включая футбол, баскетбол, плавание, теннис, волейбол, легкую и тяжелую атлетику, гимнастику, парусный спорт, фехтование. В настоящее время все больше людей увлекается верховой ездой, подводным плаванием, серфингом, дельтапланеризмом. Болельщиков особенно привлекают соревнования многочисленных футбольных и баскетбольных команд, лучшие из которых вышли на международную арену (например, «Маккаби» и др.).
Национальная кухня. Израильская кухня отличается богатством используемых продуктов и разнообразием рецептур, как пришедших из глубины народных традиций, так и позаимствованных у соседних народов. Религиозные нормы иудаизма ("кашрут") запрещают употребление в пищу блюд из свинины и морепродуктов, за исключением некоторых видов рыб (по правилам у водоплавающего должна быть чешуя), а молочные и мясные блюда должны готовиться и подаваться раздельно. Также не разрешено употреблять мясо непарнокопытных и грызунов. Кошерность пищи должна соблюдаться во всех ресторанах и кафе (кошерные рестораны делятся на мясные и молочные), но практически везде есть некошерные заведения, а также многочисленные рестораны китайской, русской, французской и восточной кухни. Кроме кошерности, израильскую кухню отличают и арабское влияние и щедрое использование различных приправ (кунжут, корица, мята, кориандр), делающих местные блюда неповторимыми.
Из мясных блюд интересны иерусалимское жаркое "меорав иерушалим" из четырех различных видов куриного мяса, кисло-сладкое "мясо по-еврейски", различные форшмаки из мяса и рыбы, паштеты, котлеты из мяса птицы с разнообразными приправами, тушенная курятина с телячьим языком, отбивные в кляре, фаршированные куриные шейки, а также мясной рулет и другие блюда. Что касается рыбы, то традиционным блюдам является рыба святого Петра, зажаренная на гриле. Можно также попробовать маринованного тунца
Из овощных блюд популярны винегрет, оладьи "латкес" со шкварками и жареным луком, запеченное поленце из манной крупы с овощами - "кугел", салат из яиц и репчатого лука, картофельные драники "бульбелаткес", жареные в масле горохово-фасолевые шарики "фалафель", "цимес" из моркови, яблок и изюма, холодный суп из свеклы "калтэ бурэчкес", кабачки жаренные и др. Почти в каждом меню Вам встретится хумус - пюре из жёлтого гороха, лука, чеснока и приправ. Есть также тхина - пюре из варёного кунжута, лука и помидоров. Оба этих необычных блюда обычно подают с питой, традиционной арабской лепёшкой.
Обязательно следует попробовать сладкие еврейские блюда и выпечку - блинчики с различными наполнителями "блинчикес", пирожки с маком "хоменташ", бисквит из муки для мацы, сладкие "пончикес фун творе", пряники с миндалем "лэках", коржики "киелах", печеные яблоки, пахлава, знаменитый "гоголь-моголь" и многое другое.
Заканчивать трапезу принято черным кофе или чаем. Все большую популярность приобретают и молодые израильские вина, вроде "Кармиель" или "Йордан".
6. Главные туристские достопримечательности.
Иерусалим. Главная достопримечательность страны, несомненно, один из древнейших городов мира, "столица трех религий", древняя столица Израиля - священный город Иерусалим, которому уже более 3 тысяч лет (как минимум, по другим данным – около 7 тысяч). Город, который при царе Давиде назывался Иевус, являет собой фантастическое смешение памятников истории, культур и народов. Количество достопримечательностей здесь просто огромно.
Вечный город привлекает туристов, в первую очередь, сосредоточением величайших святынь трех мировых религий – иудейской Стеной Плача, христианского Храма Гроба Господня и мусульманских Мечетей Скалы и Аля-Ксы. Каждая из святынь имеет огромное значение для своей религии. Стена Плача – все, что осталось от Второго храма, разрушение которого оплакивают здесь евреи. Мусульманские мечети построены на том месте, где по преданию пророк Мухаммед вознесся на небо. Храм Гроба Господня возведен над местом захоронения Иисуса, внутри Храма расположена Ротонда с Гробом Господним. В Западной части города находятся достопримечательности современного Иерусалима – музей Ядва-Шем, построенный в память жертвам Холокоста.
Тель-Авив - первый еврейский город современного государства Израиль, основан в 1909 году как пригородный район Яффы, устремлён в будущее и не может похвастаться обилием примечательных мест (по сравнению с Иерусалимом). Тем не менее внимания туристов заслуживают музеи диаспоры и изобразительных искусств. Весьма колоритен восточный базар в йеменском квартале, а желающих отдохнуть ждут роскошные песчаные пляжи - одни из лучших на Ближнем Востоке. Интересны для посещения Старый город (Яффа), алмазная биржа и Музей бриллиантов.
Вифлеем. Не менее знаменитый Вифлеем (Бейт-Лехем, Бейт-Лахм) лежит всего в 5-6 км к югу от Иерусалима, практически сливаясь с ним окраинами. Священный город христианства, в котором согласно канонической версии, родился Иисус Христос, до сих пор является местом настоящего паломничества миллионов верующих, причем не только христиан. Здесь же родился царь Давид, и здесь он был помазан на царство пророком Самуилом. Поэтому вся история и современная жизнь города "вращаются" вокруг его святынь.
Основная достопримечательность Вифлеема - более похожий на крепость храм Рождества Христова (326 г.) на Ясельной площади. Именно здесь, в пещере Рождества (ясли Христа), родился Иисус Христос – врезанная в камень серебряная звезда до сих пор отмечает это место. Здесь же находятся пещерная келья и могила Святого Иеронима. А вокруг выстроились столь же значимые культовые объекты - православный греческий монастырь, францисканский монастырь с церковью Святой Екатерины (главный католический храм города), армянский монастырь и так называемая "Молочная пещера", где по преданию Святое семейство останавливалось по пути в Египет. Не менее почитаема верующими разных конфессий гробница Рахили или Куббат-Рахиль на выезде из города. Неизгладимое впечатление оставляют церковь Святой Катарины, францисканская церковь на месте дома Иосифа-плотника и греческий монастырь (VI в.) на месте, где царь Давид напился из источника во время битвы с филистимлянами.