Экосистемы основных ландшафтных зон (стр. 6 из 12)

Есть животные, которым регулярно нужна вода. Это верблюды, антилопы, пустынные птицы. Все они являются хорошими бегунами или летунами и в поисках воды способны пробегать или пролетать огромные расстояния. Их организм тоже приспособлен к экономному расходованию воды. Наиболее интересен в этом отношении верблюд. Он отличается рекордной устойчивостью к потере воды организмом: если все другие млекопитающие погибают при потере 20% воды, содержащейся в их организме, то верблюд погибает лишь при потере 40% воды. Зато, добравшись до воды, он выпивает ее в громадных количествах. Организм верблюда способен к терморегуляции. Как и другие животные, для того чтобы избежать перегрева, верблюд потеет. Однако если остальные позвоночные начинают потеть уже при +37°С, то верблюд потеет только при достижении температуры тела +41 °С. Это тоже в какой-то степени помогает экономить воду. Ночью температура тела верблюда поддерживается на 10° ниже по сравнению с дневной.

Рассмотрим цепи питания пустынных экосистем. Зелеными частями растений питаются джейраны, заяц-песчаник, тушканчики, черепахи, тонкопалый суслик, песчанки. Из насекомых-фитофагов1 наиболее распространены жуки-златки, жуки-чернотелки, снежные хрущи. (Фитофаги - животные, питающиеся только растениями). Довольно много зерноядных птиц (пустынный и саксаульный воробьи, буланый вьюрок). Они поедают семена кустарников и трав. Подземные части растений поедают тушканчики, некоторые жуки-чернотелки, личинки различных насекомых. Опад растений перерабатывают преимущественно пустынные мокрицы. Минерализацию органических остатков производят, в основном, бактерии.

Настоящих хищников в пустыне сравнительно немного. Большинство из них - это животные небольшого размера: пустынный волк, маленькая пустынная лисичка корсак; в Сахаре это лисичка фенек и большеухая лиса; есть несколько видов пустынных котов: барханный, манул, длиннохвостая степная кошка, пустынная рысь каракал и лучший бегун мира - гепард. Последние два вида теперь редки. В азиатских пустынях широко распространена перевязка - пестрый, очень подвижный зверек, поселяющийся прямо в колониях грызунов-песчанок, "в доме" своей жертвы. Пернатые хищники пустынь - стервятники, грифы, белоголовые сипы, орел-беркут, пустынный ворон. Орел-беркут и пустынный ворон в основном поедают грызунов и более крупных животных, а первые три вида специализируются на поедании падали. Из пресмыкающихся на грызунов охотятся змеи, серый варан.

Насекомых поедают птицы - бормотушки, скотоцерки и др. Гусеницами, бабочками, мелкими хрущами и другими питаются ящерицы: сетчатые ящурки, круглоголовки. На ночных насекомых охотятся гекконы и хищные членистоногие (тарантулы, скорпионы, фаланги, жужелицы). Они поедают насекомых и их личинки, а фаланги справляются и с мелкими ящерицами.

Из хищников второго порядка (хищники, поедающие хищников) можно назвать некоторых змей - эфу, стрелу-змею, песчаного удавчика; из насекомых таковы крупная жужелица-антей, личинки муравьиных львов. Жужелица-антей устраивает засаду у входа в муравейник и ловко хватает выбегающих муравьев. Личинка муравьиного льва выкапывает в песке воронкообразное углубление, а сама устраивается на его дне. Зазевавшийся муравей скатывается вниз и попадает прямо в челюсти хищника.

В целом запасы биомассы и продуктивность пустынной растительности невелики и в зависимости от типа растительности колеблются от 25 ц/га до 150 ц/га. Только на участках, поросших саксаулом белым, биомасса может достигать 500 ц/га. Годовая продуктивность также невелика - 10-50 ц/га, в белосаксаульниках - до 80 ц/га. Низкая продуктивность ограничивает численность обитателей пустынь.

Таким образом, экосистемы пустынь существуют в экстремальных условиях. Набор видов, входящих в состав экосистем, ограничен, и они практически не могут заменить друг друга в пищевых целях. Поэтому пустынные экосистемы легко вывести из равновесного состояния и разрушить, причем самовосстановления равновесия не происходит. Например, если нарушить перевыпасом скота растительный покров пустыни, то очень быстро придут в движение пески, и пустынная растительность уже не сможет повторно их закрепить.

Установлено, что в настоящее время Сахара расширяется на юг, в сторону экватора, ежегодно наращивая свою площадь на 100 тыс. га, и причиной этого является уничтожение саванной растительности и вырубание экваториальных лесов. Что происходит сейчас, могло произойти и в древности.

Одной из стран, в которой пустынные формации получили широкое распространение, является Австралия, пользующаяся популярностью у российских туристов.

Австралия. Государство расположено на материке Австралия, включает о. Тасмания и множество мелких островов.

Австралия преимущественно равнинный континент. Около 95% его поверхности не превышает 600 м над уровнем моря. Самые влажные и плодородные районы расположены вдоль побережья. 'Две трети Западной Австралии занимает большое плато, внутренняя часть которого представляет собой пустыню (Гибсона, Большая Песчаная, Виктория, Симпсон). Вдоль южного побережья Австралии протянулась безлюдная равнина Налларбор со множеством туннелей и пещер, на юго-востоке страны располагаются кратеры потухших вулканов. В центральной низменности находится самое низкое место Австралии - горько-соленое озеро Эйр ("мертвое сердце страны"). Здесь можно увидеть солевые образования невероятной формы, причудливые растения, диковинные животные, морские раковины.

Климат страны определяется ее географическим положением в южном полушарии: жаркое время в ноябре-январе, относительно холодное - в июне-августе. Средние летние температуры +20 - +28°С, зимние - +12 - +24°С. В субтропиках Юго-запада находятся житницы и сады Австралии, здесь климат напоминает средиземноморский. Самым мягким и влажным является климат на о. Тасмания.

Флора Австралии характерна только для нее. Из 22 тыс. видов растений почти девять десятых больше нигде не встречаются. Наиболее типичны для страны эвкалипты и акации. Первых насчитывается более 500 видов, высота отдельных деревьев достигает 90 м. Цветок золотой австралийской акации является национальным символом страны и изображен на ее гербе.

В сухих внутренних частях Австралии преобладают заросли кустарников (скрэбы) и травы-злаки, что является особенностью страны. Наибольшее значение среди растительности имеют естественные пастбища в областях саванн и полупустынь. Леса товарного значения занимают всего 2% территории и состоят из эвкалиптов, дающих твердую, не поддающуюся гниению древесину, ценные масла и камедь.

Многие животные этой страны опасны. К ним относятся: черная и рифовая акулы, медуза австралийская (морская оса), прикосновение которой может закончиться трагически; морская змея до 3 м в длину, укус которой смертелен; бородавчатая рыба и голубой осьминог.

Среди насекомых особенно примечательны гигантские термиты, а гигантские земляные черви в штате Виктория являются самыми крупными в мире - от 0,9 до 3,7 м в длину.

Природные достопримечательности Австралии охраняются в национальных парках (рис.1.2). На данном рисунке изображены и другие заповедные места страны. Основной доход в экономику вносят сельское хозяйство и горнодобывающая промышленность.

В Австралии имеются огромные месторождения полезных ископаемых: урана, бокситов, алмазов, свинца, железной руды, угля, вольфрама, марганца, олова, нефти и природного газа. Страна превратилась в одну из ведущих мировых держав по добыче и переработке полезных ископаемых.

Главной экспортной сельскохозяйственной продукцией являются шерсть, мясо, молочные продукты. Из молочных продуктов производятся масло и сыры (одно из первых мест в мире по экспорту). Важное место занимает сфера обслуживания, где занята большая часть активного населения. Сюда входит, в частности, и сфера туризма.

Открытие Австралии долгое время приписывали печально известному капитану Джеймсу Куку, но на самом деле он попал в Австралию лишь спустя 150 лет после ее настоящего открытия голландским мореплавателем Янсзоном.

На острове Тасмания коренного населения нет, всего десять лет понадобилось высадившимся на его берег белым переселенцам, чтобы фактически уничтожить всех коренных тасманийцев.

Рис.1.2. Заповедные места Австралии.

Национальный парк какаду - внесен в списки в 1981, 1987, 1992 гг.

Национальный парк Улуру Ката-Тьюта - внесен в списки в 1987 г.

Акулий залив - внесен в списки в 1992 г.

Влажные тропики - внесены в списки в 1988 г.

Западная Тасманийская пустыня - внесена в списки в 1982 г.

Остров Фрейзера - внесен в списки в 1992 г.

Вилландские озера - внесены в списки в 1982 г.

Каменистые области: Риверслей и Наракурте - внесены в списки в1994 г.

Последняя тасманийка умерла здесь в 1876 г. А вот на территр-рии Австралийского материка коренное население живет и по сей день, правда, его очень мало, всего 1% от общего населения материка.

О своеобразии природы Австралии не знает только человек, который никогда не учился в школе, не прочел ни одной книги, ни разу не смотрел телевизор. Кенгуру давно и прочно стал символом Австралии независимо от того, нравится ли это австралийцам или самому кенгуру. Кенгуру изображен на гербе Австралии.