Немаловажными факторами, влияющими на развитие туризма стали развитие транспорта, связи, растущей мобильности, урбанизация, сокращение рабочего времени, рост общественного богатства.
Туризм стал одним из самых прибыльных видов бизнеса.
Туризм рассматривается как катализатор региональной экономики, позволяющий задействовать не только весь комплекс рекреационных ресурсов, но и наиболее эффективным образом использовать совокупный производственный и социально-культурный потенциал территории при сохранении экологического и культурного разнообразия.
Глава 2. Развитие туризма на Байкальской природной территории
Первая рeспубликанская выставка-ярмарка "Туризм и отдых в Бурятии» прошла в мае 2004 года в Улан-Удэ. За пять лет выставка превратилась в крупный туристский форум Байкальского региона, способствующий продвижению туристско-рекреационного потенциала республики на международном туристском рынке. Всего за эти годы выставку, проходившую в комплексе "Сагаан Морин", Дворце детского творчества, ГУ КСК", художественном музее имени Сампилова, посетило порядка 20 тыс. специалистов, профессиональных посетителей, жителей и гостей республики. В этом важнейшем мероприятии сферы туриндустрии приняло участие свыше 200 организаций, предприятий и фирм. С каждым годом расширяется география ярмарки: в прошлые годы в ней участвовали представители турбизнеса Германии, Японии, Китая, Монголии и различных регионов России. Один раз в два года в рамках выставки проводится международная научно-практическая конференция "Устойчивое развитие туризма: опыт и инновации". В этом году юбилейная выставка пройдет в республиканском бизнес-центре "Восточные ворота". В программе мероприятий - республиканское совещание по вопросам развития туризма, семинары, презентации туристских ресурсов районов республики, информационного портала "Baikal Lake" - www.baikal-center.ru, Бурятской ассоциации рестораторов, "круглый стол" "Инвестиционные возможности и правовые гарантии для резидентов туристско-рекреационной особой экономической зоны "Байкал", презентации программ туристских компаний, викторины, конкурсы и розыгрыши путевок на Байкал, в Китай.
Старинное здание на улице Ленина (сегодня здесь размещается магазин по продаже спортивных товаров) - молчаливый свидетель давних событий. В 20-е годы прошлого века здесь располагался завод "Механлит", где трудились молодые рабочие, творившие историю республики, Александр Баранников, Исай Альцман, Семен Ицкович (Метелица). Они-то и были первопроходцами, первыми в Бурятии туристами и физкультурниками. Слесарь-инструментальщик Исай Альцман и рабочий Александр Баранников, заводилы и запевалы всех интересных дел на заводе, встав на самодельные лыжи, изготовленные талантливым физкульторганизатором и литератором Семеном Метелицей, стали первыми в республике организаторами лыжного однодневного перехода. А первый многодневный лыжный переход по Селенгинскому аймаку в конце 20-х годов организовал Александр Толмутолов. Один из ярких представителей в области туризма Эрих Пильман, увлекавшийся походами и путешествиями и приобщивший к этому делу школьников.
В конце 20-х - начале 30-х годов прошлого века все и начиналось в туризме Бурятии: первые походы, первые песни у таежного туристского костра... В марте 1937 года пять бурятских комсомолок Софья Тыхеева, Мария Хахалова, Елизавета Константинова, Анастасия Сункуева и Вера Любимская триумфально финишировали на московском стадионе "Динамо". Так завершился беспрецедентный длиною в шесть тысяч километров пешелыжный переход по маршруту "Улан-Удэ - Москва". Это легендарное путешествие, подготовленное С.Метелицей (Ицковичем), придало мощное ускорение развитию в республике туризма и других видов спорта. В те далекие годы и закладывались основы туристско-экскурсионного дела, рождались традиции преемственности. К примеру, патриарх физкультурного и туристского движения в республике Исай Альцман, один из первых мастеров спорта СССР по туризму, разработавший первые туристские маршруты и вместе с молодежью прошедший пешком всю Бурятию, стал наставником таких известных в туризме республики личностей, как создатель Улан-Удэнского городского бюро путешествий и экскурсий Раиса Серебрякова, председатели Бурятского областного совета по туризму и экскурсиям Лев Веретенов и Степан Лищук, председатель федерации туризма Бурятии Владимир Невский. В свою очередь, у Р.Серебряковой училась продолжатель экскурсионного дела и нынешний заместитель генерального директора ООО "Турист" Людмила Тюменцева[7].
После Великой Отечественной войны в республике продолжилось бурное развитие туризма. Благодаря легендарному И.Альцману построили первую воднолыжную станцию. В середине 50-х годов в городе Улан-Удэ открылась станция юных натуралистов, техников и туристов, стали проводиться первые туристские слеты. В 1961 году в селе Максимиха открылся первый детский туристический лагерь. Сейчас это детский туристический лагерь "Юность" республиканского центра детского и юношеского туризма и краеведения РБ, в котором в 2006 г. были проведены всероссийские детские юношеские соревнования по туризму.
Важная веха в истории туризма Бурятии – год 1965. Тогда для развития массоавого туризма в республике был образован республиканский совет по туризму и экскурсиям (первым председателем которого стал И. Альцман). В конце 60-х начале 70-х появились первые турбазы (в начале палаточные) на Байкале и озере Щучье. В годы было подготовлено немало инструкторов, создана контрольно-спасательная служба. Первым начальником КСС был Игорь Иван Белянин, а его дело продолжил Юрий Голиус, который проработал в этой службе 30 лет и внес свою лепту в развитие туризма в Бурятии.
Образование республиканского совета по туризму и экскурсиям, создание первых турбаз положили начало развитию организованного туризма в Бурятии. В 1972 году создано Улан-Удэнское бюро путешествий и экскурсий, которое в течение 20 лет возглавляла Р. Серебрякова. В 1973 г. был введен в строй туристский комплекс "Баргузин". А еще в те годы активно развивался спортивный самодеятельный туризм. В 70-е годы в республике образовалась целая сеть туристских клубов, функционировавших на предприятиях, и туристских секций в образовательных учереждениях. В 1974 году создана республиканская федерация самодеятельного туризма. Регулярно проводились походы и соревнования, было подготовлено большое количество спортсменов-туристов. Туризм был поистине массовым явлением.
Вся огромная, кропотливая работа, проводимая в семидесятые годы республиканским советом по туризму и экскурсиям и преданными своему делу энтузиастами, в 1979 году несла ощутимые результаты: в тот год в республику прибыло 700 тысяч туристов, ежедневно в летнее время в Бурятии бывало порядка трех тысяч человек. А позже при поддержке Бурятского областного совета по туризму и экскурсиям была начата работа по развитию туризма на "Великом чайном пути", который в настоящее время превращается в крупное международное туристское направление. Его основателями стали Николай Телегин, Геннадий Широков, Виктор Хамарханов - ныне исполнительный директор Бурятской региональной организации Российского союза туриндустрии.
Тогда были разработаны интересные маршруты выходного дня: "Улан-Удэ - Новоселенгинск", "Улан-Удэ - Кяхта", "Улан-Удэ - Петровск-Забайкальский". Тысячи людей, самые широкие слои населения имели возможность отдохнуть и ознакомиться с достопримечательностями разных городов. Это и был социальный туризм, которого, к сожалению, сегодня практически нет.
В 1976 году в Улан-Удэ под эгидой областного комитета комсомола было создано бюро международного молодежного туризма "Спутник", который стал подлинной кузницей кадров. В нем работали многие нынешние руководители и менеджеры туристских фирм, в том числе известная в туризме Бурятии личность - Андрей Измайлов, бывший председатель комитета по туризму Бурятии, ставший инициатором многих начинаний и автором установки на Байкале в селе Дулан скульптуры хранителя воды Усан Лопсона и популяризации образа Сагаан Убугуна, который в этом году на Сагаалган встретился с всероссийским Дедом Морозом.
Столица Бурятии в конце 80-х годов перестала относиться к разряду закрытых городов страны. И в связи с этим у нас получил развитие иностранный туризм (у истоков которого стояли такие известные в туризме личности, как Рада Жалсараева, Светлана Рабданова, работавшие в "Интуристе"). Первые иностранные туристы ступили на землю Бурятии в 1989 году. Это были дипломаты - работники посольств и консульств, аккредитованные в Москве. К примеру, в начале 90-х годов прошлого века в Бурятии побывал посол США в России, г-н Мэтлок.
За период с 2003 по 2007 гг. турпоток в Бурятию увеличился на 38%. По итогам 2007 года, по данным Бурятстата, в Бурятии побывало 233,06 тысячи туристов, среди которых 19 тысяч иностранных. В 2007-2008 году в единый федеральный реестр вошло свыше 20 туроператоров республики[8].
В начале третьего тысячелетия туризм в Бурятии признан приоритетным направлением экономики. В этом плане переломный момент наступил в 2006 году, после визита в Бурятию представительной делегации во главе с тогдашним министром экономразвития и торговли РФ Германом Грефом, было принято решение о развитии на Байкале особых экономических зон туристско-рекреационного типа. В конце 2006 года Бурятия выиграла конкурс на создание особой экономической зоны туристско-рекреационного типа, а в феврале 2007 года на государственном уровне принято решение о создании в Прибайкальском районе Бурятии ОЭЗ ТРТ "Байкал". Создание ОЭЗ в Бурятии, безусловно, придало мощный импульс развитию индустрии отдыха в республике.
После того как в начале девяностых рухнул "железный занавес", в республике начался настоящий бум выездного туризма и поток сотен бурятских любителей путешествий, получивших возможность своими глазами увидеть мир, такой многоликий и пёстрый хлынул в такие страны как Китай, Монголия, Турция, Испания. На волне выездного туризма в Бурятии, как грибы после дождя, стали появляться новые турфирмы, которые шагнули в набирающую обороты рыночную экономику. Безвозвратно ушло в прошлое время, когда туризм серьезно не воспринимался властями. К туризму перестали относиться как просто к виду путешествий, мол, "взял рюкзак и пошел в лес". Но, к сожалению, до середины 90-х годов в республике у Байкала не было органа, занимавшегося вопросами государственного регулирования туризма. И вот наконец в 1995 году такое ведомство - государственный комитет РБ по делам физкультуры, спорта, туризма и молодежи - было создано, а годом позже был принят республиканский закон "О туризме". Инициатива создания органа принадлежала туристской общественности Бурятии, обеспокоенной резким спадом туризма в годы перестройки. В адрес заместителя председателя правительства Бурятии Лидии Нимаевой от клуба "Хамар-Дабан" было направлено письмо, которая поддержала эту инициативу. Комитет возглавил Семен Ман-туров, благодаря которому были заложены основы государственного регулирования, разработаны первые программы развития, и туризм стал получать государственную поддержку.