Становление и развитие синхронного плавания в пашей стране относится к 50-м годам, когда стали организовываться (вначале во Львове, а затем в Москве и Киеве) секции и группы фигурного плавания. В 1960 г. вышла первая книга по фигурному плаванию Б.И. Оноприенко.
Развитие этого нового вида плавания позволило в 196! г. провести первый чемпионат города Москвы по художественному плаванию. В 1979 г. при Федерации плавания СССР была создана комиссия по синхронному плаванию.
Сравнительно недавно появился и стал бурно развиваться еще один плавательный вид спорта — подводный спорт, не являющийся олимпийским видом.
Возникновение подводного спорта связано с совершенствованием легководолазного оборудования, которое стало достаточно простым и надежным. Основное оборудование для плавания под водой включает ласты, маску, трубку для дыхания и акваланг. Современные ласты были запатентованы французом Луи де Кор л о в 1933 г. Акваланг — «водяное легкое» — был изобретен в 1943 г. французами Ж- Кусто и Гапьяном. Он относится к категории автономных аппаратов для дыхания под водой и работает автоматически, по открытой схеме дыхания, т.е. выдох выполняется в воду.
Появление общедоступного оборудования привело к увлечению большого числа людей плаванием под водой. В 50-х годах в разных странах стали развиваться различные виды подводного плавания: подводная охота, ныряние па скорость, подводное ориентирование, подводная археология и др.
Наибольшее влияние на формирование этого нового вида спорта оказало развитие его в нашей стране. В 1956 г. при Центральном морском клубе ДОСААФ в Москве была создана первая секция подводного спорта. Через год подобные секции появились и в других городах. Стали проводиться различные соревнования. В 1958 г. в Карабахе (Крым) состоялись первые всесоюзные личные соревнования по подводному спорт}1. С целью координации быстро развивающегося вида спорта была создана в 1961 г, Федерация подводного спорта СССР. У пас издается большое количество книг по подводному плаванию.
В 1968 г. по предложению Федерации подводного спорта СССР Международная конфедерация подводной деятельности (C.MAS) приняла решение о проведении соревнований и регистрации рекордов по плаванию в ластах, в скоростном подводном плавании с аквалангом и в нырянии в длину.
В настоящее время подводный спорт включает: скоростные виды, подводное ориентирование, подводный туризм и подводную спортивную стрельбу.
На первой международной встрече 1968 г. во Франции советские спортсмены-подводники установили 10 мировых рекордов. Первый успех советских спортсменов-подводников был закреплен и в последующих международных соревнованиях, В скоростных видах этого спорта советские подводники являются в настоящее время сильнейшими в мире.
В 1910 г. в Париже была основана Международная федерация спасания и прикладных видов спорта. Эта федерация с 1971 г. стала проводить чемпионаты мира по спасательному четырехборью. У пас соревнования по спасательному многоборью проводятся с 1968 г.
Плавание входит как одно из упражнений в целый ряд многоборий. В различных многоборьях требуется возможно быстрее проплыть вольным стилем ту или иную дистанцию: в современном пятиборье — 300 м, в морском многоборье — 400 м мужчинам и 200 м юношам и женщинам; в многоборье комплекса ГТО — 100 или 50 м, в зависимости от ступени; в военно-прикладных и военно-спортивном многоборьях—100 м; в прикладном плавании — 2×200 м и в спасательном четырехборье — 200 м с препятствиями. В двух последних многоборьях, кроме того, требуется совершенное владение рядом приемов спасания тонущего, а также умение плавать р одежде, с оружием и прыгать я воду с вышки.
История плавания показывает, что развитие плавания, как и культуры в целом, подчинено общим закономерностям общественного развития и зависит от конкретных исторических условна. Прогресс плавания очевиден: увеличивается его массовость, растут спортивные результаты, расширяются возможности его использования в различных прикладных целях, появляются новые виды плавания и постоянно совершенствуются известные.