Ще в молодості Петро Васильович Балабуєв назавжди засвоїв для себе і учив цьому інших: «Бути попереду можна лише тоді, коли кожний оцінюватиме якість, результати роботи по вищому світовому рівню. Інакше - відставання. Але й існуючий світовий рівень не критичний. Необхідне випередження». Саме завдяки своєму життєвому кредо Генерального, його вмінню передбачити розвиток ситуації, в кінці 80-х, коли почали скорочуватися об'єми фінансування з бюджету країни, П.В. Балабуєв взяв курс на самофінансування підприємства. Він першим серед всіх керівників конструкторських бюро СРСР добився на той момент практично неможливого: АНТК ім. О.К. Антонова було дозволено організувати власну авіакомпанію. Тут знову виявився характер Петра Васильовича. Щоб отримати такий дозвіл, йому довелося заручитися підтримкою М.С. Горбачова. Комерційні перевезення на літаках створеного авіатранспортного підрозділу поступово стали важливою статтею доходів. Вони вкладалися в розвиток інформаційних технологій, в розробку нових проектів, в модернізацію виробництва, але, головне, саме вони дозволили авіапромисловості України отримати для серійного випуску нові типи сертифікованих конкурентоздатних повітряних суден.
В 90-ті роки був створений легкий багатоцільовий літак АН-38, призначений для перевезення 27 пасажирів, пошти і вантажів загальною вагою до 2500 кг на місцевих повітряних лініях. Сьогодні побудований регіональний пасажирський турбогвинтовий літак АН-140, а також новий регіональний пасажирський літак АНн-148 з двома двоконтурними турбореактивними двигунами. Інакше й бути не могло. Адже за справу брався майстер, в руках якого залізо ставало крилатим.
Творча робота Петра Васильовича Балабуєва відзначена багатьма нагородами. Однією з самих почесних є премія імені Едварда Корнера – першого президента Ради ІКАО. Це найвища нагорода, яка присуджається Міжнародною Організацією Цивільної Авіації від імені 185 держав, які входять до неї. На церемонії вручення премії, Президент Ради ІКАО Ассад Котайт сказав: «Проникливість пана Балабуєва як лідера, видатного інженера і організатора дозволили здійснити успішну розробку повітряних суден, які забезпечують безпечне перевезення людей, приладів і техніки у всі кутки світу і грають важливу роль у виконанні гуманітарних місій ООН».
Кажуть, що короля грає свита, не додаючи при цьому, що свиту вибирає король. У Генерального конструктора П.В. Балабуєва були прекрасні заступники, керівники всіх напрямків авіаційної науки і мистецтва (адже авіація - це ще й мистецтво), у нього було багато справжніх однодумців. Цій команді не раз доводилося виводити фірму з критичних ситуацій, вона довела свою здатність діяти рішуче, ефективно, мобілізовувати колектив для досягнення конкретного, необхідного в даний момент результату.
В травні 2001 р. Петру Васильовичу виповнилося 70 років. Велику частину життя він присвятив створенню літаків, які свого часу ставали «самими-самими» не тільки в Радянському Союзі, але і в світі. Сьогодні на своїх надійних крилах вони доставляють пасажирів і вантажі в різні кутки нашоїпланети. Їх успіхи служать джерелом сил і енергії для того, хто назавжди пов'язав з ними свою долю, яку можна назвати справді крилатою.
2.Сьогодення АНТК ім. О.К. Антонова
Зараз підприємство очолює Дмитро Семенович Ківа після того, як Генеральний конструктор АНТК ім. Антонова П.В. Балабуєв звільнився за власним бажанням через розбіжність з політикою створення інтегрованої структури в українській авіаційній промисловості. Очолювана Ківою фірма «Антонов» розробляє і будує нові дослідницькі і модифікації раніше створених літаків, забезпечує їх експлуатаційний супровід, виконує роботи по підвищенню ресурсу авіатехніки, проводить навчання і перенавчання льотного і технічного персоналу, направляє висококваліфікованих фахівців для надання допомоги в освоєнні авіатехніки і навчанні національних кадрів, здійснює на чартерній основі міжнародні перевезення вантажів, у тому числі і нестандартних, бере участь в міжнародній кооперації по проектуванню і виробництву авіатехніки, займається створенням наземних транспортних засобів. АНТК им. О.К. Антонова є головною науковою організацією по авіаційній техніці в Україні (наказ Міністерства від 31.07.1992 р.), співробітничає з більш, ніж 100 розробниками авіаційно-космічної техніки і 26 науковими центрами Росії, Німеччини, США, Франції, Китаю, Індії, здійснює авторський супровід більш ніж 7300 літаків в 76 країнах, є учасником ряду міждержавних угод і зовнішньоекономічних контрактів.
З 14 липня 2005 року фірма «Антонов» рішенням Уряду України входить в Державну літакобудівну корпорацію «Національне об'єднання «Антонов» в складі п'яти підприємств галузі – АНТК ім. О.К. Антонова, Харківського і Київського авіазаводів, 410-го заводу цивільної авіації (м. Київ), а також ВАТ «Український НДІ авіаційних технологій». Керівництво національного літакобудівного об'єднання «Антонов» складається з шести членів правління. Там представлено чотирьох керівників авіабудівних підприємств - АНТК им. О.К. Антонова, Київського державного авіаційного заводу «Авіант», Харківського Державного авіаційного виробничого підприємства і Київського авіаремонтного заводу №410. Крім того, в керівництві - Генеральний директор корпорації і його заступник. Генеральним директором - головою правління Корпорації призначений Анатолій М’ялиця. До цього він керував Харківським Державним авіаційним виробничим підприємством. З 2002 по 2003 роки займав пост міністра промислової політики України. В 2003-2004 роках був радником Прем'єр-міністра України.
Основними проектами для Корпорації «Антонов» є проекти регіональних пасажирських і транспортних літаків. Основні зусилля в діяльності Корпорації планується сконцентрувати на виробництві літака АН-148 і модернізації надгабаритного вантажного літака АН-124. Зараз повністю допрацьований АН-140, який, на думку А. М¢ялиці, буде використовуватися для доставки пасажирів на дальні рейси, забезпечуючи комфорт і надійність перевезень. Що ж торкається безпосередньо АНТК ім. О.К. Антонова, то крім робіт над українськими літаками, там зараз проходить модернізація і випробування китайської машини «Y8S600». «Ми повністю робимо нове крило, зменшуємо вагу літака, збільшуємо дальність польоту», - повідомив Генеральний конструктор Д. Ківа. Також АНТК передало китайській стороні технології виробництва кесонної частини крила з паливними баками-кесонами, розробило і передало директивну технологічну документацію і інструкції, необхідні для виробництва кесонної частини крила. При цьому для випробування літака на підприємстві виготовили моделі літака «Y8S600» для випробувань в аеродинамічній трубі. Ряд китайських компаній вже замовили 36 таких літаків.
Сьогодні Авіаційний науково-технічний комплекс імені О.К. Антонова - це досвідчений колектив фахівців, конструкторське бюро, великий комплекс випробувальних лабораторій, дослідницький завод і льотно-випробувальна база. Все це дозволяє вирішувати будь-які задачі по створенню авіатехніки, включаючи її сертифікацію, а також випускати в кооперації і забезпечувати експлуатаційну підтримку літаків «АН» всіх типів.
Література
1. В. Дернова. «Крила України». К. 2004 р.
2. http://www.wing.com.ua/content/view/2520/52/
3. http://www.wing.com.ua/content/category/10/53/52/
4.http://www.space.com.ua/gateway/news.nsf/PagesHistoryR/DA429508A6E3D8 BBC225718400505C6F!