Условия общей циркуляции атмосферы складываются в результате взаимодействия барических систем: Азорского максимума, отрога Азиатского максимума и местных депрессий, образующихся над Средиземным морем.
Изменения интенсивности и площади распространения указанных барических систем обусловливают перенос воздушных масс, которые и формируют общий характер погоды по сезонам года. Зимой (Зима: декабрь февраль, весна: март — апрель, лето: май — сентябрь, осень: октябрь — ноябрь.) из-за сравнительно интенсивной циклонической деятельности преобладает неустойчивая теплая погода со значительным количеством осадков и ветрами со скоростью до 6—8 м/сек.
Весной отмечается быстрый переход от зимы к лету. В это время уменьшаются облачность, количество осадков и скорость ветра.
Летом в результате прекращения циклонической деятельности преобладает устойчивая жаркая погода с небольшой влажностью воздуха и малым количеством осадков; скорости ветра обычно не превышает 5 м/сек.
Осенью происходит увеличение облачности и усиление ветра, резко возрастает количество осадков.
Для данного района характерны следующие типы погоды:
1. Тип бризовой погоды, который наблюдается в течение всего года, но наиболее часто — с мая по сентябрь. Этот тип погоды отличается слабыми ветрами западных направлений и хорошо выраженными бризами, сопровождающимися обычно в утренние часы туманами.
2. Тип погоды западных и северо-западных ветров отмечается в продолжение всего года. Он характеризуется очень сильными западными и северо-западными ветрами.
3. Тип погоды восточных ветров наблюдается преимущественно с мая по сентябрь. Ему присущи сильные восточные ветры.
Температура и влажность воздуха. Средняя месячная температура воздуха в описываемом районе в течение всего года положительная.
Самым холодным месяцем года является январь, когда средняя температура воздуха в открытом море составляет 10 — 14°, а на побережье колеблется от 6 —9° на северо-востоке до 12 — 13° на юго-западе. Минимальная температура в январе на побережье составляет соответственно 10° и — 1°. В отдельные дни температура воздуха может повыситься до 21 — 29°.
Суточные колебания температуры воздуха зимой 6—8°.
Относительная влажность воздуха в течение года в среднем 54—80%, причем наибольшая влажность приходится на зимний период, а наименьшая на летний. Суточный ход относительной влажности довольно хорошо выражен летом: максимум ее наблюдается утром, а минимум — в послеполуденные часы.
Ветры. Между параллелями 40° и 37° сев. шир. с октября по май преобладают ветры от SW и W (суммарная повторяемость 20—40%), а с июня по сентябрь — ветры от NO и О (суммарная повторяемость 25—35%). К югу от параллели 37° сев. шир. в продолжение года чаще всего наблюдаются ветры от W (20 — 30%) и О (15 — 20%).
На побережье Испании из-за разнообразия рельефа ветровой режим весьма неоднороден.
В районе порта Гибралтар в течение всего года преобладают ветры от W (суммарная повторяемость до 20—25%) и О (суммарная повторяемость до 20 — 45%). Часты также ветры от SW, а с ноября по апрель и от NW.
На Балеарских островах круглый год господствуют ветры от N, повторяемость которых особенно велика с октября по апрель: до 40—46%. Сравнительно часты здесь и ветры от NO и SW, а в отдельных пунктах также от SO.
Средняя скорость ветра в открытом море большую часть года составляет 3 — 5 м/сек, а с декабря по февраль возрастает до 6 — 8 м/сек. На побережье Испании преимущественно 2 — 3 м/сек (в порту Гибралтар и у мыса Спартель 4 — 5 м/сек). На Балеарских островах скорость в среднем изменяется от 2 — 3 (порт Пальма) до 4 — 6 м/сек (порт Маон).
Количество штормов уменьшается с севера на юг. В открытом море южнее параллели 40° сев. шир. повторяемость штормов с октября по май менее 5%, а с июня по сентябрь штормы почти не наблюдаются.
На побережье Испании в среднем наблюдается от 5 до 15 дней со штормами в год, а среднее число дней с ними в месяц редко превышает 1.
Ha Балеарских островах в одних пунктах, например в порту Пальма, штормы очень редки (в среднем 1 день в год), а в других, как в порту Маон, наблюдается в среднем 26 дней со штормами в год и 1 — 4 в месяц.
Штормовые ветры наиболее вероятны от NO.
В описываемом районе в теплый период года хорошо развиты бризы. В холодный период они менее заметны и отмечаются только при устойчивой ясной погоде.
Морской бриз, как привило, сильнее берегового; он начинается; между 8—10 ч, достигает наибольшей силы в послеполуденные часы и затихает к вечеру. Береговой бриз начинается после захода солнца и продолжается до восхода. Морской бриз распространяется в сторону суши на 15—20 миль от берега, а береговой — в сторону моря на 10—15 миль. Скорость бризов на отдельных участках может достигать 7—8 м/сек и более.
Из местных ветров здесь отмечаются «левехе», «мистраль», «марин» и «контрасте».
Левехе — сухой и горячий ветер от SO и SW (типа сирокко); по мере приближения к испанским берегам он увлажняется. Наблюдается левехе на юге района. Признаком приближения левехе служит появление постепенно надвигающихся с юга сходящихся полос облаков иногда при полном штиле. Левехе начинается внезапно и быстро становится порывистым.
Мистраль — резкий холодный и сухой ветер от NW и N. Начинается он внезапно, скорость его достигает 25 м/сек, а иногда 46 м/сек. Продолжительность мистраля до 7—10, а иногда до 24 суток подряд. В южной части района он наблюдается преимущественно зимой
Марин — теплый и влажный штормовой ветер от SO (типа сирокко).
Контрасте — ветры, имеющие ту особенность, что в близко расположенных друг от друга участках района дуют в противоположных направлениях и вызывают у берегов сильное волнение. Наблюдаются они во всем описываемом районе, но особенно часто — в Гибралтарском проливе. Контрасте сопровождаются грозами и ливневыми дождями. Наибольшая повторяемость их приходится на март — апрель и сентябрь — октябрь.
Туманы. В открытом море туманы редки; в течение года наиболее вероятны они весной и в начале лета.
На побережье Испании обычно не более 5 дней с туманами в год.
В Гибралтарском проливе туманы редки, продолжительность их невелика, но они могут быть очень плотными.
Ha Балеарских островах среднее годовое число дней с туманами колеблется от 8 до 15. Туманы здесь чаще наблюдаются с февраля по апрель май, когда число дней с ними составляет до 3—4 в месяц.
Видимость. На большей части открытого моря в течение года преобладает видимость 10 миль и более. Повторяемость видимости менее 0,5 мили очень незначительна. В прибрежной зоне преобладает видимость 5—10 миль и более.
Значительное влияние на видимость оказывают ветры. При ветрах от SW, S и SO, которые, проходя над открытым морем, становятся влажными, видимость ухудшается, а при ветрах от NW, N и NO, наоборот, улучшается.
На отдельных участках побережья видимость ухудшается за счет пыли и дыма, приносимых из промышленных центров.
В течение суток видимость неодинакова: днем она лучше, чем утром и вечером.
Облачность и осадки. Облачность над западной частью Средиземного моря невелика. Наименьшая облачность наблюдается с июня по август, когда она равна в среднем 2—3 баллам в месяц. Наибольшая облачность отмечается с сентября по май и составляет в среднем 4—5 баллов в месяц.
В холодный период года наблюдаются все формы облаков, а в теплый период весьма редки облака нижнего яруса.
Среднее годовое число ясных дней велико: от 99 до 180, а в районе порта Картахена даже 227. Больше всего ясных дней с мая — июня по август сентябрь: в среднем от 9 до 22 в месяц. С октября по апрель в большинстве пунктов более 9 ясных дней в месяц не бывает. Исключением являются отдельные пункты, например порт Картахена, где в это время года среднее месячное число их составляет 14 — 19.
Среднее годовое число пасмурных дней в большей части района изменяется от 40 до 70, а среднее месячное — от 4 до 9 с октября по март — апрель и от 1 до 3 с мая по сентябрь.
Среднее годовое количество осадков на побережье Испании колеблется от 375 до 660 мм. Исключение представляют район порта Ницца и Гибралтарский пролив, где осадков выпадает соответственно 862 мм и 774—893 мм. На Балеарских островах среднее годовое количество осадков изменяется от 457 до 603 мм.
Режим осадков характеризуется наличием хорошо выраженных дождливого и сухого периодов.
На большей части района дождливый период попадает на май — декабрь с максимумом в сентябре — декабре, когда в среднем выпадает до 50 100 мм, местами до 120 — 140 мм осадков в месяц. В районе порта Гибралтар максимум осадков наблюдается с ноября по март и составляет в среднем 114 — 163 мм в месяц.
В порту Гибралтар наибольшее суточное количество осадков с ноября по апрель достигает 165 — 198 мм.
Среднее годовое число дней с осадками составляет 39 — 45 в южной части района, за исключением Гибралтарского пролива. В Гибралтарском проливе в среднем бывает до 85 дней с осадками в год.
Среднее месячное число дней с ними в большей части района с сентября — октября по май 5—12, а с июня по август не превышает 5.
Осадки выпадают в виде дождя
Особые метеорологические явления.
Грозы, в северо-западной части Средиземного моря чаще наблюдаются к северу от параллели 40° сев. шир., где среднее годовое число дней с ними колеблется от 16 до 31.
В годовом ходе они наиболее вероятны с мая по сентябрь — октябрь; в это время в среднем бывает до 3 — 7 дней с грозами в месяц.
К югу от параллели 40° сев. шир. отмечается в среднем 1 — 2 дня с грозами в год, лишь в районе порта Валенсия, Балеарских островов и Гибралтарского пролива число дней с ними увеличивается до 8 — 14 в год.
Грозы бывают как фронтального, так и местного происхождения.
Смерчи — нечастое явление, но возможны они в любое время года (наиболее вероятны весной и осенью). Смерч представляет собой сильный вихрь с приблизительно вертикальной, но часто изогнутой осью диаметром в несколько десятков метров. Давление воздуха в смерче понижено. Смерч имеет вид темного облачного столба; часто он опускается в виде воронки из нижнего основания кучево-дождевого облака, а навстречу ей с поверхности земли поднимается другая воронка из брызг и пыли. Наиболее узкая часть столба — в середине, в месте соединения воронок. Из одного грозового облака может опускаться одновременно несколько смерчей; в этом случае их воронки имеют небольшой диаметр. Скорость ветра в смерче достигает 50—100 м/сек. Нередко смерчи вызывают катастрофические разрушения, иногда бывают человеческие жертвы. Вращательное движение в смерче может происходить как по часовой стрелке, так и против нее. Сопровождаются смерчи дождями, грозами и шквалами. Наступлению смерча предшествует обычно штилевая погода или легкие переменные ветры.